Honden helpen omgaan met vuurwerk

Is uw hond bang voor vuurwerk?

Angst voor vuurwerk is een veelvoorkomend probleem voor veel hondenbezitters. De harde geluiden die vuurwerk maakt en de dramatische lichtflitsen veroorzaken verschillende reacties bij onze huisdieren.

Sommigen zullen geschrokken blaffen; anderen zullen janken of beven en veilige plaatsen zoeken. Honden die van streek zijn door vuurwerk en die alleen zijn, kunnen destructief worden om hun angst te verlichten. Ze kunnen proberen aan het lawaai te ontsnappen door de kamer of de bench te verlaten waarin ze zich op dat moment bevinden, waarbij ze zichzelf verwonden en eigendommen beschadigen.

In het ergste geval kan een hond die bang is voor vuurwerk een wandeling maken of uit de tuin ontsnappen en verdwalen. Elk jaar tijdens het hoogtepunt van vuurwerk zijn er meldingen van honden die wegrennen uit angst voor het geluid, wat een grote zorg is voor eigenaren die geen andere keuze hebben dan hun hond in het donker uit te laten.

Er is geen enkele strategie om een ​​hond te helpen omgaan met vuurwerk. Elke hond is anders en vraagt ​​om een ​​andere aanpak; soms zijn er meerdere strategieën nodig om hen te helpen. In harmonie zijn met je hond en voorbereid zijn op het vuurwerkseizoen zal enorm helpen. U zult uw hond misschien nooit helemaal gelukkig maken met vuurwerk, maar als u hem kunt helpen met het lawaai om te gaan, zal het leven voor u beiden een stuk beter zijn.

Waarom zijn honden bang voor vuurwerk?

Er zijn veel redenen waarom honden bang zijn voor vuurwerk. Het kan deels te wijten zijn aan hun ras en temperament, en deels aan hun ervaringen, vooral als jonge honden.

Gevoelig gehoor

Honden staan ​​bekend om hun overgevoelige gehoor.Ze horen een groter frequentiebereik dan mensen en kunnen geluiden horen die ongeveer vier keer zo ver weg zijn. Dit verklaart waarom een ​​gevoelige hond kan reageren op vuurwerk dat je nauwelijks kunt horen.

De meeste dieren ervaren harde, plotselinge geluiden als een bedreiging. Zoals professor Diergeneeskunde Gedragsgeneeskunde, Daniel Mills, uitlegt:"Vanuit een biologisch perspectief loont het om de fout te maken om weg te rennen [van een hard geluid], zelfs als dat niet nodig is."

Kortom, het is veel natuurlijker voor een hond om bang te zijn voor vuurwerk dan om ze te negeren.

Ervaringen als puppy

Hoe heftig een hond op vuurwerk reageert, hangt ook af van hun ervaringen, vooral toen ze nog puppy's waren. Rond de leeftijd van 12 weken beginnen puppy's door een 'angstperiode' te gaan. Dit kan een kritieke tijd zijn, omdat gebeurtenissen die zich in dit stadium voordoen, van invloed kunnen zijn op de toekomstige reactie van uw puppy op nieuwe dingen. Op dit moment opgeschrikt worden door een hard geluid, als de reactie van de eigenaar niet gepast was, kan dit resulteren in een levenslange angst voor harde geluiden.

Temperament

Het temperament van een hond heeft ook invloed op zijn reactie op vuurwerk. Temperament is een ingewikkeld iets dat deels genetisch is en deels wordt beïnvloed door omgevingsfactoren. Sommige honden zijn door hun temperament vatbaarder voor angst en stress. Dit is niet iets dat ooit volledig kan worden opgeheven door training of socialisatie, aangezien het een fundamenteel onderdeel is van de aard van de hond.

Andere factoren

Andere factoren die de reactie van een hond op vuurwerk bepalen, zijn onder meer hoe lang ze bij hun eigenaar zijn geweest, hoe de eigenaar reageert op hun reactie, hun leeftijd, ras, geslacht en reproductieve status, hoewel deze lijst subjectief is.

In termen van leeftijd kunnen oudere honden angst voor vuurwerk ontwikkelen, of hun bestaande angst kan verergeren door de verslechtering van hun gehoor. Naarmate het gehoor verzwakt, is het voor een hond moeilijker om te weten waar een geluid vandaan komt en dit kan de angst voor harde geluiden vergroten.

Wat dit aantoont, is dat de reden waarom honden bang zijn voor vuurwerk niet eenvoudig is en een product is van een aantal factoren. Als u dit allemaal waardeert, kunt u uw hond beter helpen en begrijpen waarom deze geluiden eng voor hem zijn.

Voorkomen is beter dan genezen

In een ideale wereld zouden we onze honden lang voor het vuurwerkseizoen 'beschermen' tegen vuurwerkgeluid en voorkomen dat ze reactief worden. Helaas lopen gebeurtenissen niet altijd zo af en realiseren we ons misschien pas dat onze hond bang is voor vuurwerk als hij op een nacht plotseling reageert op het geluid.

Het onvoorspelbare karakter van vuurwerk is een deel van het probleem. Onze honden kunnen niet alleen niet voorspellen wanneer ze zullen plaatsvinden, wij ook niet, en dus bevinden we ons plotseling in een situatie waarin er luide knallen plaatsvinden en onze hond een trillend wrak is onder de tafel.

Dus, hoe kunnen we eraan werken om te voorkomen dat dingen in de eerste plaats dit stadium bereiken? Gelukkig is het, zelfs als je een geluidsgevoelige hond hebt, mogelijk om hem te helpen zijn angst te overwinnen en beter met vuurwerk om te gaan. Met zowel een nieuwe puppy als een oudere hond is het een positieve manier om eraan te werken om ze te laten wennen aan harde geluiden voor het vuurwerkseizoen.

Voordat u begint, is het een goed idee om te beoordelen hoe reactief uw hond is op harde geluiden. Dit geeft je een basislijn waar je vervolgens aan kunt werken en naar terug kunt gaan om je voortgang te waarderen. De Universiteit van Lincoln heeft hiervoor een app ontwikkeld, maar u kunt dit ook doen door een dagboek bij te houden van alle geluiden waarop uw hond reageert, of het nu hoge of lage tonen zijn en of uw hond er op een bepaald moment slechter op reageert. tijd van de dag (d.w.z. in het donker).

Tegenconditionering

Je hebt nu een startpunt om vanuit te werken. Het kan zijn dat veel geluiden ervoor zorgen dat je hond angstig reageert, of dat het gewoon vuurwerk is. De volgende stap is het werken aan een programma van tegenconditionering - dit is een zeer gemakkelijke vorm van training die bewezen heeft significante resultaten te hebben.In een Zwitsers onderzoek kan tegenconditionering in vergelijking met andere methoden die worden gebruikt om honden te helpen omgaan met vuurwerk, de reactie van de hond met 70% verminderen.

Tegenconditionering houdt in dat u uw hond leert dat hij in plaats van bang te zijn voor vuurwerk, het harde geluid moet zien als een trigger voor goede dingen die komen gaan. Dit kan waardevolle lekkernijen zijn (gekookte kip, rundvlees, worst of iets dergelijks) of een leuk spelletje trekken of apporteren met de eigenaar.

U kunt lang voor het vuurwerkseizoen beginnen met tegenconditionering door een app met vuurwerkgeluiden te downloaden en deze vervolgens zachtjes af te spelen wanneer uw hond aanwezig is. Bied uw hond waardevolle lekkernijen aan of speel een energiek spel terwijl de geluiden spelen. Als uw hond vertrouwd is met dit geluidsniveau, verhoogt u het een beetje en gaat u op deze manier door totdat u luid vuurwerk kunt spelen en uw hond graag speelt of lekkernijen neemt.

Het is belangrijk om te onthouden dat je niet uitkijkt naar een specifiek gedrag van je hond voordat je hem beloont met eten of een spelletje. Je probeert het geluid van vuurwerk te verbinden met iets goeds, dus zelfs als je hond naar het geluid kijkt, of blaft of zijn oren naar achteren legt, zou je hem iets lekkers of een spelletje aanbieden. Als de hond te gestrest is door het geluid om met u te communiceren, dan is het te luid en moet u het verminderen.

Uw doel is dat wanneer het vuurwerkgeluid optreedt in plaats van bang te zijn, uw hond naar u kijkt voor eten of plezier.

Afhankelijk van het temperament van uw hond, kan tegenconditionering de angst voor vuurwerk volledig wegnemen of eenvoudigweg terugbrengen tot een beheersbaar niveau.

Het kan zijn dat als er vuurwerk afgaat, uw hond eerst nog blaft, maar dan haalt u iets lekkers of een speeltje tevoorschijn en kalmeert hij. Het is geen mislukking als uw hond toch reageert op vuurwerk; dit is volkomen natuurlijk. Zolang uw hond stopt met blaffen om lekkernijen te nemen of te spelen, werkt de conditionering en na verloop van tijd zult u misschien zien dat het blaffen helemaal verdwijnt.

Het belangrijkste om te onthouden is dat de beloning van hoge waarde moet zijn.Het gebruik van brokjes of een speeltje waar je hond niet in geïnteresseerd is, zal niet het gewenste effect hebben. Je hebt echt goede, smakelijke traktaties nodig, misschien degene die je alleen geeft als er vuurwerk afgaat, waardoor ze nog meer waard worden. Hetzelfde geldt voor speelgoed; reserveer het alleen voor games wanneer vuurwerk knalt, en zorg ervoor dat uw hond er absoluut dol op zal zijn.

Trainingshulpmiddelen gebruiken voor vuurwerkangst

Er zijn verschillende artikelen beschikbaar op de huisdierenmarkt die worden geadverteerd om honden te helpen omgaan met geluidsfobie. Ze werken over het algemeen door de hond te kalmeren en angst te verminderen; ze vervangen echter geen positieve training en de resultaten van deze hulpmiddelen variëren van hond tot hond.

Ten eerste is het belangrijk om nooit een aversief trainingsapparaat te gebruiken om het gedrag van een hond te veranderen, zeker niet als het om een ​​angstreactie gaat. Dit omvat het gebruik van een halsband die de hond schokt, een hoog geluid laat horen, trilt of citronella in hun gezicht spuit. Deze apparaten zijn ontworpen om de hond te straffen voor blaffen of gedrag vertonen dat u niet wilt. Hoewel ze in eerste instantie lijken te werken, zal het gebruik van deze apparaten om het reactieve gedrag van een hond ten opzichte van vuurwerk te onderbreken uiteindelijk hun angst en ongerustheid vergroten. Je moet angst niet straffen; het is oneerlijk tegenover uw huisdier.

Hetzelfde geldt voor het gebruik van met kiezelstenen gevulde bidons (shakerflesjes) of metalen oefenschijven die bij het gooien luid op de grond kletteren, of een spuitfles water. Dit zijn ouderwetse trainingstechnieken die de hond shockeren of straffen voor zijn reactie. Nogmaals, we willen onze honden niet straffen omdat ze bang zijn, en het gebruik van iets dat een hard en plotseling geluid maakt om ze te laten schrikken van het reageren op vuurwerk, zal hun algehele geluidsgevoeligheid alleen maar vergroten.

Als uw hond blaft naar vuurwerk, dan is een betere manier om hem af te leiden en zijn aandacht weer op u te vestigen, lekkernijen op de grond te gooien zodat uw hond hem kan vinden of een favoriet speeltje kan gooien.Het zoeken naar lekkernijen en het opsnuiven ervan kalmeert de hond en leidt tegelijkertijd zijn gedachten af ​​van het lawaai buiten. Als een hond te bang is voor de geluiden om naar lekkernijen te zoeken, moet je eerst een manier vinden om zijn angst te verminderen met behulp van enkele van de kalmerende hulpmiddelen die hieronder worden genoemd.

Kalmerende jassen

Kalmerende jassen of angstvesten zijn nu overal verkrijgbaar. De theorie erachter is dat ze zich zacht maar stevig om de hond wikkelen, net als een geruststellende knuffel. Het idee is dat druk op belangrijke delen van het lichaam van de hond endorfines vrijgeeft, chemicaliën die een gelukkig gevoel bij de hond creëren.

Er is een gebrek aan wetenschappelijk bewijs om te bewijzen dat deze jassen werken, maar anekdotisch geloven veel eigenaren dat hun honden rustiger zijn als ze ze dragen. Er bestaat bezorgdheid dat dit misschien geen echte kalme reactie is, maar dat de hond zich door de draagdoek geremd voelt om zijn normale reactieve gedrag te vertonen. Daarom is het nog steeds gestrest en angstig, maar kan het niet uiten. Zoals veel trainingshulpmiddelen, gebruiken mensen kalmerende vachten als vervanging voor het leren van hun hond om zelfverzekerder en minder angstig te zijn, wat uiteindelijk het probleem niet oplost.

Kalmerende sprays, plug-ins en halsbanden

Er wordt een verscheidenheid aan sprays, diffusers, plug-ins of halsbanden geadverteerd die uw huisdier kunnen kalmeren en hun angst kunnen verminderen. Veel van deze items zijn kruidenremedies en het bewijs voor hun effectiviteit is voornamelijk gebaseerd op ervaringen van eigenaren en of ze denken dat hun hond rustiger is of niet.

Slechts een paar kalmerende hulpmiddelen hebben de wetenschap om hun beweringen te staven. Een daarvan is het Adaptil-assortiment met producten die een feromoon (DAP) afgeven dat een hond kalmeert. Een studie testte of het gebruik van DAP angst bij honden kon verlichten tijdens lange verblijven in dierenklinieken. Hoewel de studie klein was, bleek dat honden die aan deze feromonen waren blootgesteld minder angstig waren tijdens hun verblijf dan degenen die er niet aan waren blootgesteld.Een ander onderzoek keek naar de geluidsgevoeligheid van beagles tijdens een gesimuleerde onweersbui en ontdekte dat degenen die met DAP werden behandeld, zowel tijdens als na de storm een ​​significante afname van hun angst en angst hadden.

Medicijnen

Er is een breed scala aan kruidenproducten op de markt voor honden waarvan wordt gezegd dat ze angst verlichten. Net als bij de hierboven genoemde sprays en halsbanden, hebben de meeste geen hard bewijs om hun beweringen te staven. Het is echter onwaarschijnlijk dat ze uw huisdier schaden als u ze wilt proberen en ze kunnen nuttig zijn bij milde gevallen van vuurwerkangst.

Het kalmerende medicijn Zylkene daarentegen, dat zonder recept verkrijgbaar is, heeft in studies bewezen een kalmerend effect te hebben en wordt aanbevolen door dierenartsen. Het bevat een natuurlijk ingrediënt dat is afgeleid van een eiwit in melk waarvan is vastgesteld dat het een verzachtend effect heeft op dieren. Een aantal studies hebben aangetoond dat dit eiwit (wetenschappelijke naam alfa-casozepine) angst vermindert.

Noot van de redactie: het is belangrijk om met uw dierenarts te praten voordat u uw huisdier OTC-medicatie geeft.

Menselijke anti-angst- en antidepressiva worden soms voorgeschreven aan honden in extreme gevallen van nood. Deze moeten worden beschouwd als het laatste redmiddel in een gedragsveranderingsproces en mogen alleen worden gegeven na overleg met een dierenarts.

Huisdieren mogen geen medicijnen krijgen die aan een persoon zijn voorgeschreven, omdat de dosering mogelijk te hoog is. Het is erg belangrijk dat u de mogelijke bijwerkingen van deze medicijnen met uw dierenarts bespreekt voordat u beslist of ze geschikt zijn voor uw huisdier.

Maak van uw huis een veilig toevluchtsoord voor uw hond

Gedragsverandering en kalmerende hulpmiddelen hebben tijd nodig om te werken, en sommige honden zullen altijd een beetje bezorgd blijven door harde geluiden. Door je huis zo vredig en aangenaam mogelijk te maken, kun je je hond helpen omgaan met vuurwerk.

Maak uw huis zo goed mogelijk geluiddicht door ramen en gordijnen te sluiten en uw hond in een kamer met veel stoffering te houden (deze dempen het geluid beter dan een lege kamer). Dikke gordijnen verminderen niet alleen het geluid, maar voorkomen ook dat uw hond de lichten van vuurwerk ziet. Zet een televisie of radio hard aan, wederom om het lawaai buiten te maskeren.

Geef uw hond een veilige plek waar hij zich kan terugtrekken als hij dat nodig heeft. Dit kan een krat zijn of een tafel bedekt met een kleed waar ze onder kunnen kruipen. Dit moeten plaatsen zijn waar uw hond kan kiezen om naar binnen of naar buiten te gaan zoals hij wil. Een hond in een besloten ruimte dwingen als hij bang is, zal zijn angst vergroten. Bange honden in een bench kunnen rondslingeren en zichzelf bezeren, dus ze moeten altijd in staat zijn om uit de bench te ontsnappen als dat nodig is.

Wees bij uw hond: dit is van het allergrootste belang - uw hond krijgt vertrouwen en veiligheid door uw aanwezigheid. Hoewel u in de winter misschien niet elke avond thuis kunt zijn met uw hond, moet u ervoor zorgen dat u er bent op nachten dat er veel vuurwerk wordt verwacht om hem gezelschap te houden en hem een ​​veilig gevoel te geven.

Gebruik tegenconditionering om honden af ​​te leiden van het lawaai. Zoals hierboven vermeld, is tegenconditionering zeer succesvol bij het trainen van een hond om vuurwerkknallen als een goede zaak te zien in plaats van als iets engs. Het vereist wel geduld, maar de lange termijn is de beste oplossing voor honden met milde tot matige vuurwerkangst.

Voor honden die erg bang zijn, kan het helpen om bij ze te gaan zitten, misschien op de grond, en ze zachtjes te aaien. Praat rustig en geruststellend met hen. Als een hond er echter voor kiest zich voor u te verstoppen, dwing hem dan niet uw aanwezigheid op.

Negeer hun angst niet!

Het is een wijdverbreide mythe dat het geruststellen van een bange hond hun angst zal vergroten. Dit is onjuist, volgens Naomi Harvey, Research Manager in Canine Behavior bij Dogs Trust.

"Er is een mythe dat je door positief te reageren angst versterkt, wat je niet kunt doen omdat angst een emotie is en geen gedrag."

Samen met andere hondengedragsdeskundigen adviseert ze om een ​​bange hond te troosten. In een onderzoek uit 2013 waarin de hartslag werd gecontroleerd van honden die werden blootgesteld aan stressvolle situaties (in dit geval een bedreigende vreemdeling), bleek dat degenen die werden ondersteund door hun baasjes een lagere hartslag hadden en zich minder zorgen maakten. De studie concludeerde - "Net als ouders van baby's kunnen baasjes een buffer bieden tegen stress bij honden..."