Zwartvoetige fretten versus prairiehonden

De bedreigde zwartvoetfretten

Is de prairiehond een kans?

Ongeveer 90% van het dieet van de zwartvoetfret bestaat uit prairiehonden, en als dierenliefhebber is het vaak moeilijk te accepteren dat het ene dier alleen kan bestaan ​​ten koste van een ander dier. Dat is het geval met de zwartvoetfret en de schattige prairiehonden, die neven en nichten zijn voor de eekhoorns in achtertuinen in heel Amerika.

Tot overmaat van ramp zijn de wilde fretten niet de enige dieren die op de kleine, gravende prairiehond jagen. Ze worden ook gejaagd door coyotes, bobcats, dassen, steenarenden en prairievalken. Dan zijn er ziekten zoals de builenpest, die Noord-Amerika binnenkwam via ratten aan boord van Europese schepen in de 19e eeuw, die zich snel verspreidde door wilde zoogdierpopulaties, waaronder prairiehonden met zwarte staart van de noordelijke Great Plains. De builenpest is nog steeds ongebreideld in sommige gebieden, en wanneer het een kolonie prairiehonden treft, vernietigt het meestal de hele kolonie.

Er zijn slechts vijf soorten prairiehonden: zwartstaart, witstaart, Gunnison's, Utah en Mexicaanse prairiehonden. Ze zijn alleen te vinden op het continent van Noord-Amerika. Zij zijn zeer sociale dieren die leven in hechte familiegroepen die 'coteries' worden genoemd. Coteries bevatten meestal een volwassen man, een (of meer) volwassen vrouwtjes en hun nakomelingen. De coteries zijn gegroepeerd in afdelingen (of buurten), en verschillende afdelingen samen worden ofwel een kolonie of een stad genoemd.

Schiet ze neer of red ze, haat ze of hou van ze, er is weinig middenveld wat prairiehonden betreft. De overheid vergiftigt hen, ontwikkelaars bulldozen hen, liefhebbers houden hen, terwijl boeren, klagend dat ze het gras uit grazende koeienmonden halen, ze "prairie ratten" noemen.

- Michael Long, in een artikel in National Geographic Magazine

Fretten en ranchers versus prairiehonden

In de afgelopen eeuw zijn de prairiehonden en zwartvoetfretpopulaties in het wild drastisch afgenomen als gevolg van habitatverlies, vergiftiging en verwoestende uitbraken van sylvatische pest.

Tussen de veeboeren en de zwartvoetfretten hebben de prairiehonden van de vlakten mogelijk geen kans op vechten; de fretten zijn bijna alleen van hen afhankelijk voor voedsel en huisvesting, en de veeboeren zijn afhankelijk van het vee waarmee ze strijden om voer, dus het is moeilijk om iemand de schuld te geven.

Maar de zwartvoetfretten zijn een van de meest bedreigde diersoorten op de planeet, en pas in de jaren zeventig werd gedacht dat ze uitgestorven waren. In 1981 werd een kolonie fretten ontdekt in Wyoming, maar die kolonie werd bijna volledig weggevaagd door hondenziekte. Degenen die het overleefden werden gered voor een programma voor het fokken van gevangenen, wat tot op heden heeft geresulteerd in meer dan 7.000 jonge zwartvoetfretten.

De fretten doden de prairiehonden en kopen hun ingegraven tunnelwoningen als hun eigen.

“Het verhaal van de prairiehond in Utah is het verhaal van de reikwijdte van ons mededogen. Als we ons idee van gemeenschap kunnen uitbreiden tot de laagste van alle wezens, ze 'de onaanraakbaren' kunnen noemen, dan zullen we inderdaad dichter bij een pad van vrede en tolerantie staan. als we 'de ander' niet kunnen herbergen, zal de schaduw die we op ons eigen thuisland zullen zien de voorspelling zijn van de verlengde winter van de ziel van onze soort. '

- Terry Tempest Williams, Amerikaanse auteur, natuurbeschermer en activist

Kunnen de zwartvoetfret en de prairiehond allebei in het wild overleven?

Een wilde fret kan tot ongeveer 100 prairiehonden in één jaar eten. Volgens defenders.org schatten wetenschappers dat een gezonde populatie van fretten meer dan 10.000 hectare prairiehonden nodig heeft om op lange termijn te overleven. Omdat hun leefgebied in de loop der jaren is afgenomen, zijn er tegenwoordig maar weinig clusters prairiehonden die aan dat criterium kunnen voldoen. Het behoud van alle gezonde prairiehondkolonies is essentieel voor het voortbestaan ​​van de zwartvoetfret. Maar hoe zit het dan met het voortbestaan ​​van de prairiehonden? De prairiehondenkolonies zijn teruggebracht tot minder dan 5% van het gebied dat ze ooit bewoonden, vanwege het verlies van leefgebied en inmenging door sommige mensen, die ze als ongedierte beschouwen.

Defenders of Wildlife, een natuurbeschermingsgroep die is opgericht om inheemse dieren en hun leefgebied te beschermen, en enkele van hun natuurbeschermingspartners hebben onlangs honderden prairiehonden verplaatst naar een beschermde plek in het midden van het Thunder Basin National Grassland in het oosten van Wyoming. De verhuizing was om te voorkomen dat de dieren ofwel vergiftigd of beschoten werden door boeren die hen van hun land probeerden te houden, en om 18.000 hectare aan prairiehondkolonies te herstellen.

Prairiehonden bidden om te overleven

Zwartvoetfretten versus binnenlandse fretten

Het grote verschil in zwartvoetfretten en huisdierfretten is dat het verschillende soorten zijn (hoewel verwant). De zwartvoetfretten (Mustela nigripes) zijn in feite de enige fretensoort die inheems is in Noord-Amerika en ze bestaan ​​in het wild alleen in of nabij prairiehondkolonies. Gedomesticeerde huisdierfretten (Mustela putorius furo) stammen af ​​van Europese fretten en ze worden al ruim 2000 jaar gedomesticeerd. Ze kunnen niet in het wild bestaan, dus als je een fret in je buurt ziet, is het iemands huisdier dat uit zijn kooi is geraakt of door de eigenaar in het wild is losgelaten. Bel uw lokale dierenbesturing en laat ze de fret vangen voor adoptie. Met rust gelaten in de buurt, zal de fret zeer zeker sterven.

Fretten van huisdieren hebben meestal een langere vacht dan de wilde fretten, en ze kunnen veel verschillende kleuren hebben, die kunnen variëren van wit tot zwart en veel kleuren daartussen, maar zwartvoetfretten zijn altijd hetzelfde - een bruine kleur door het hele lichaam met zwart op hun voeten, masker en staartpunt. Ze hebben ook een zwarte neus, maar de meeste fretten van huisdieren hebben een roze neus.

Als je een huisdierfret hebt, heb je waarschijnlijk gemerkt dat je huisdier slaapt wanneer je slaapt en zich vrijwel aanpast aan elk schema dat je uiteenzet met betrekking tot eten, etc. Zwartvoetfretten zijn echter normaal gesproken nachtdieren, omdat de nacht een geweldige tijd is tijd om een ​​slapende prairiehond te besluipen. Het is zeldzaam om overdag een zwartvoetfret te zien.

Zwartvoetfretten zijn eenlingen en zijn zeer territoriaal, klaar om te doen wat nodig is om andere zwartvoetfretten buiten hun jachtgebied te houden. De enige keer dat je er twee samen zult zien, is tijdens hun broedseizoen.

Als je ooit een dierenfret hebt gehad, weet je al dat deze lieve bandieten graag met elkaar spelen, hoewel ze in de loop van de tijd niet met elkaar opschieten, ze eigenlijk alleen maar "vechten" spelen. Als je twee zwartvoetfretten ziet vechten, is het echt.

Referenties

1. www.defenders.org (informatie opgehaald van website op 5/16/2018
2. Line, Les (1997). Phantom of the Plains - Noord-Amerikaans zwartvoetfret, Wildlife Conservation Magazine, augustus 1997
3. Long, Michael E. (1998), The Vanishing Prairie Dog, National Geographic Magazine, april 1998 (blz. 116-130)