Boisterous Bailey: An Incredible African Grey Parrot

Onstuimige Bailey

Toen Bailey ons leven binnenging

"Name the Baby Bird" was een wedstrijd in de dierenwinkel waar mijn dochter, Selena, werkte. De vogel in kwestie werd onder haar hoede geplaatst en had binnen een paar korte weken haar hart veroverd.

"Als je me hem niet laat houden, zal hij worden verkocht, " vertelde Selena ons herhaaldelijk. De wedstrijd was nu voorbij en de vogel was genoemd naar de winnende inzending.

Selena legde uit dat de babypapegaai erg op haar was gegroeid, zijn kleine hoofdje onder haar kin had gestopt en met haar had geknuffeld. "Ik heb hem vastgehouden en gevoed en we kunnen nu niet meer gescheiden worden", redeneerde Selena. "We hebben een band gevormd die niet verbroken moet worden."

"Geen huisdieren meer". . . of misschien nog een

Nu hadden we jaren doorgebracht met de typische line-up van huisdieren waarvan onze kinderen ons hadden overtuigd dat ze het gewoon moesten hebben en niet meer konden leven, maar tegen de tijd dat ze hun late tienerjaren hadden bereikt, hadden we er genoeg van. We hielden een familiebijeenkomst en besloten geen huisdieren meer te nemen, om onze nakomelingen eraan te herinneren dat ze zelden thuis waren en dat dit niet alleen oneerlijk was voor ons, de volwassenen, maar voor elk huisdier. Ze stemden met tegenzin in met onze logica, maar we wisten dat ze diep van binnen nog steeds dachten dat mama en papa bereid zouden moeten zijn om de verantwoordelijkheid op zich te nemen om voor elk dier te zorgen waar ze naar schijnen.

Selena werkte subtieler om onze vastberadenheid heen en onbewust namen we het aas ... Op een dag, toen mijn man en ik in het winkelcentrum waren, stopten we bij de dierenwinkel om hallo te zeggen tegen Selena. Ze vroeg of we nieuwsgierig waren naar de papegaai waar ze ons steeds over vertelde.

We stemden nietsvermoedend in, en natuurlijk waren we, net zoals Selena stiekem hoopte, meteen in de ban. En zo kwam het dat een lieve Afrikaanse grijze papegaai genaamd Bailey ons leven binnenkwam.

Bailey begint te praten

Bailey wist al hallo te zeggen. Hij had dit opgepikt van de andere vogels die de hele dag gelukkig hun hello piepten, en hij zou ook de klanten hebben gehoord die de winkel binnenkwamen en de vogels begroetten. Maar afgezien daarvan kenmerkten fluitjes en gepiep zijn repertoire van geluiden - dat wil zeggen totdat Selena vertrok om een ​​lang weekend met een vriend door te brengen.

Ik zat aan de piano, met mijn rug naar Bailey, en ik pauzeerde om een ​​pagina met muziek om te slaan. Plots hoorde ik een zachte stem vragen: "Waar is Selena?"

Ik viel bijna van de pianobank!

Ik dacht dat ik me vergist had, maar er waren meer verrassingen in petto. Bailey maakte duidelijk dat hij de vrouwtjes in zijn leven verkoos. Overtures van vriendschap van mijn man en zoon werden begroet met overduidelijke achterdocht en angst. Dit was echter niets persoonlijks, want ze zouden snel leren. Een tiener kwam op bezoek en kwam toevallig te dicht bij de kooi van Bailey. Bailey zei hem, in niet mis te verstane bewoordingen, gewoon: "Blijf lopen."

"Whaaaaat is dat?"

Verbazingwekkend praten en cognitieve vaardigheden

Aangemoedigd door de duidelijke communicatiepogingen van Bailey hebben we hem constant gesproken.

We konden hem horen proberen woorden te vormen, terwijl hij luisterde en de geluiden hoorde die hij om zich heen hoorde. Hij zou oefenen totdat hij een woord goed had. En hij leerde snel om bepaalde woorden te associëren met verschillende voedingsmiddelen of verschillende activiteiten en begon hierover met ons te praten.

Binnen de kortste keren had Bailey meer woorden en zelfs zinnen beheerst.

Wat ons echter verbaasde, was de cognitie die hij liet zien toen hij vragen stelde of zinnen formuleerde die uniek zijn 'eigen'. Hij zou uitkomen met iets dat we hem niet hadden geleerd of woorden samenvoegen op een compleet nieuwe manier.

Wallpaper ontdekken

We hebben bijvoorbeeld de woonkamer behangen. Voordat we begonnen, verhuisde ik Bailey uit de weg naar een slaapkamer, zodat hij niet onnodig gestrest zou zijn. Toen we klaar waren, bracht ik Bailey terug naar buiten en plaatste hem op zijn papegaaienstandaard in de nieuw behangen kamer. Bailey merkte meteen dat de kamer was veranderd. Hij keek om zich heen, met grote ogen, toen in mijn richting, en vroeg: "Wat is dat?"

Nu, hoe vroeg ik me af, leg je een vogel uit dat je net je voorkamer hebt behangen? Ik wist dat ik het simpel moest houden, dus besloot ik het hem gewoon te vertellen. "Dat is behang, " antwoordde ik.

Bailey hield zijn hoofd schuin en antwoordde: "Dat is een mooie!" Dit was een nieuwe zin die hij ter plekke heeft gevormd en hij heeft het nooit herhaald.

Leren over thee

Een andere keer was ik een kop thee aan het zetten. Bailey keek toe terwijl ik het water liet stromen en de ketel op het fornuis zette. Hij leek erg nieuwsgierig naar deze activiteit en toen de ketel begon te fluiten, vroeg Bailey: "Wat is dat?"

Ik zei tegen hem: "Kop thee."

Ik wist niet zeker of hij het verband had gelegd. Hij leek hier over na te denken en het was duidelijk dat hij de punten had verbonden toen hij vroeg: "Wil je een drankje-een-water?"

'Dat klopt, Bailey, ' zei ik. "Drink water. Kop thee."

Nu, wanneer de ketel kookt, zal Bailey het fluitende geluid kopiëren, en wanneer ik de ketel van het fornuis haal en het hete water in een kopje giet, zegt hij enthousiast: "Wil je een drankje? Heb je een beker?" Teeeornament!" Dan maakt hij luid slurpende en snorpende geluiden.

Bailey zou overvliegen van zijn boomstok om "knietijd" door te brengen of ons avondmaal te proeven

Afrikaanse grijze papegaaien zijn niet per se 'knuffelig', maar ze genieten wel van zij aan zij activiteiten, dus hoewel Bailey een korte kras op huisdieren of nek tolereerde, gaf hij er meestal de voorkeur aan om met ons te praten en dicht bij ons te komen zitten om voldoen aan zijn behoeften aan samenzijn.

Als we een bord eten, verspilde hij geen tijd om over te vliegen en zijn gezicht in onze aardappelpuree te begraven.

De blikseminslag

En toen kwam de dag waarop Bailey mijn zus, Dee, ontmoette. De "bliksemschicht" waarover ik had gelezen sloeg toe. Bailey viel hals over kop voor haar. Als Selena 'mama' was, dan was Dee duidelijk zijn 'maat'.

Nu leken Dee en ik veel op elkaar, en Bailey was gefascineerd door het verschijnen van nog een waargenomen "kudde-lid". Zijn aanbiddende ogen verlieten nooit het gezicht van Dee terwijl hij naar haar keek met een lovestruck-uitdrukking. Hij stak zijn hand uit en pakte een van haar vingers en legde daarop een geschenk van uitgeblust voedsel.

Al snel riep hij haar bij ons en noemde haar bij naam. Hij zou zingen: "Hallo, Dee!" toen ze door de deur kwam en "tot ziens, Dee" wanneer ze zich voorbereidde om te vertrekken. En nog verbazingwekkender, het duurde niet lang voordat Bailey Dee vertelde hoe hij over haar dacht.

Op een dag keek hij naar haar op en zei teder: "Ik hou van je, Dee."

Bailey markeert een filiaal

Leven met vestingmuur

Tegenwoordig worden onze ochtenden onderbroken door een lieve stem die roept: "Kiekeboe, ik zie je! Wil je naar buiten komen? Wil je naar buiten komen?" Bailey houdt dit vol totdat hij onze aandacht heeft getrokken.

Wanneer de avond valt en Bailey moe wordt en voor de nacht naar zijn kooi wil gaan, zal hij op zachte, prikkelende toon uitspreken: "Sleeepy ... buuurd. Wil je nacht-nacht gaan. Jawel, tijd om te gaan - doei."

Onze lieve kleine babyvogel is uitgegroeid tot een communicatief familielid dat elke dag zonneschijn brengt

Als iemand ons een paar jaar geleden had verteld dat we ons leven zouden delen met een vogel met wie we zouden kunnen praten, dan zouden we dit onwaarschijnlijk, zo niet ronduit onmogelijk hebben gevonden. Maar dat was natuurlijk voordat een luidruchtige vogel genaamd Bailey onverwacht in ons leven kwam. . . en net zo onverwacht onze harten gestolen.

Een geweldige selectie voor de thuisbibliotheek

Dit is een van mijn favoriete papegaaienfilms aller tijden. We zagen de documentaire voor het eerst toen deze op televisie werd uitgezonden en waren zo vermaakt dat we hoopten dat er een film van zou worden gemaakt. Enkele jaren later ontdekten we dat het was geweest en we verspilden geen tijd aan het bestellen ervan.

Look Who's Talking toont papegaaien in het wild en in liefdevolle huizen. Verschillende soorten papegaaien praten en vertonen een aantal boeiende gedragingen, zoals een papegaai die een opera zingt, een andere vangst met zijn eigenaar en een andere die langs een trapleuning naar beneden glijdt.

Heb je genoten van lezen over Bailey? Zie Birdies op de achtergrond om te lezen over de hilarische capriolen van drie luidruchtige papegaaien die bij ons kwamen wonen.