Kun je een wasbeerhond als huisdier bezitten?

Neem contact op met auteur

Wasbeerhonden zijn charismatische honden die enorm populair worden dankzij internetviriliteit. Populair in Japan en ook de sterren van de Studio Ghibli-film Pom Poko, zijn ze onlangs het onderwerp geworden van fascinatie door westerlingen die niet bekend zijn met deze ongewone soort. Wasbeerhonden, ook wel tanukis genoemd, zijn geen wasberen of honden - ze behoren tot de familie Canidae en zijn het nauwst verwant aan echte vossen. Ze komen oorspronkelijk uit het Verre Oosten. Hoewel hun uiterlijk misschien humoristisch is, is hun benarde positie in de moderne samenleving een beetje groter.

Zijn Tanukis legaal of niet?

Helaas, als gevolg van hun invasieve neigingen, is het bezit van wasberenhonden in veel landen verboden, waaronder de Verenigde Staten. De VS heeft een verrassend laag aantal soorten dat op federaal niveau verboden is voor particulier eigendom in alle staten, inclusief de borstelstaartopossum, meerkat, Dhole en vliegende vossen. Om deze exclusieve lijst te maken, moet er voldoende bewijs zijn dat de soort invasief kan worden en er is voldoende voor de wasbeerhond.

Hoewel er weinig aanwijzingen zijn dat wasbeerhonden een negatief effect hebben op jachtvogels en andere inheemse fauna [1], moet worden aangenomen dat een dergelijke productieve soort dramatische gevolgen kan hebben. Wasbeerhonden zijn momenteel niet illegaal in sommige landen, waaronder sommige gebieden in het VK, omringd door water. Als gevolg hiervan werken de RSPCA en andere groepen eraan om dat te veranderen. Aangezien er een klein aantal zeldzame waarnemingen van de soort in het wild is geweest die waarschijnlijk zijn ontsnapt of opzettelijk vrijgelaten huisdieren, wordt verondersteld dat ze zich net zo gemakkelijk kunnen verspreiden als in andere delen van Europa. Er zijn momenteel geen aanwijzingen dat wasbeerhonden in het VK zijn gevestigd.

Wat zijn wasbeerhonden?

Wasbeerhonden ( Nyctereutes procyonoides) zijn in heel Europa en delen van Rusland een prominente invasieve soort geworden. Als gevolg hiervan wordt de soort zwaar vervolgd en agressief bejaagd omdat verschillende milieuorganisaties pogingen doen om ze uit te roeien. Wasbeerhonden vormen verschillende bedreigingen voor dieren in het wild, waaronder predatie van grondnesten en andere kleine dieren. Ze dragen ook verschillende ziekteverwekkers, waaronder de lintworm Echinococcus multilocularis - die mogelijk dodelijk zijn voor mensen als ze niet worden behandeld - en Trichinella spp. Zoals alle leden van de hondenfamilie, zijn ze ook een vector voor het rabiësvirus. Helaas zijn ze in veel landen ingeburgerd en kunnen ze onmogelijk volledig worden uitgeroeid.

Waar zijn ze gevestigd?

Wasbeerhonden komen oorspronkelijk uit Oost-Siberië, China, Mongolië, Vietnam, Korea en Japan [3]. Ze werden voor het eerst geïntroduceerd in delen van de voormalige Sovjetunie in 1929 [2] vanaf eilanden in de Zee van Japan.

• Wasbeerhonden hebben zich succesvol gevestigd in Estland, Litouwen, Wit-Rusland en Oekraïne. In de jaren zestig migreerden ze van Polen naar Brandeburg. Kleine populaties die in de jaren tachtig niet vaak werden waargenomen, verspreidden zich in de jaren negentig snel in Duitsland [3].
• De snelheid waarmee de populatie wasberen bij wasbeerhonden het hoogst was in Zuid- en Zuidoost-Finland, waar elk jaar een miljoen welpen worden geboren. De eerste wasbeerhonden in Finland werden waargenomen in de jaren 1930 en namen toe tot regelmatige waarnemingen in de jaren 1950 [2]. Tegen het midden van de jaren zeventig werden ze wijdverspreid, met een piek in de jaren tachtig. Hun bevolking is nu stabiel in Finland en zij zijn de dichtstbevolkte carnivoor in het land [4].
• De dieren lijken zich te hebben verspreid naar andere Europese landen zoals Zweden, Nederland, Zwitserland, Frankrijk en Noorwegen, waar ze af en toe worden gezien [2]. Het is waarschijnlijk dat ze zich vanuit Zweden naar Noorwegen hebben verspreid [1].
• Momenteel verspreiden de populaties van de wasbeerhonden zich nog steeds in Midden-Europa en zijn ze wijdverspreid in Noord- en Oost-Europa [1]. In totaal werden 9000 (van de 10.000) wasbeerhonden met succes vrijgelaten in de wildernis van 76 districten, gebieden en republieken van de Sovjetunie [3].

Aanpassingsvermogen van de Racoon Dog

Wasbeerhonden zijn zeer flexibel en veel delen van Europa en Rusland weerspiegelen hun thuisbereik in klimaat en voedselbeschikbaarheid. Wasbeerhonden migreren ook over lange afstanden en hebben een groot voortplantingsvermogen, met een gemiddelde van 9 pups per nest [4]. Wasbeerhonden konden hun bereik met 40 km per jaar in Finland uitbreiden [3].

Er zijn verschillende gecombineerde factoren die hebben geleid tot het succes van de wasbeerhond om zich aan te passen aan een zich snel verspreidende invasieve soort: omnivoor dieet en het vermogen om te blijven voeden met één voedingsmiddel, vermogen om te overwinteren in gebieden met lange winters (ze zijn de enige canid die winterslaap ), geen natuurlijke roofdieren, natuurlijke neiging om lange afstanden te dwalen waardoor genen binnen populaties mogelijk zijn, hun monogame aard waardoor ze jong met beide ouders kunnen grootbrengen [4], en natuurlijk het feit dat er meerdere introducties waren [1]. Wasbeerhondenpopulaties lijken het het beste te doen in langere groeiseizoenen, omdat hun populaties neigen af ​​te nemen in meer noordelijke gebieden [2].

Waarom wasbeerhonden legaal moeten zijn

Hoewel er voldoende bewijs bestaat dat het opzettelijk vrijgeven van grote fokpopulaties van wasbeerhonden in een geschikt klimaat onvermijdelijk tot gevolg zal hebben dat de dieren zich vestigen en zich verspreiden, lijkt er geen sprake te zijn van onregelmatige ontsnappingen of opzettelijke vrijlating van kleine aantallen dieren, die al dan niet van fokkwaliteit is, zal dat tot gevolg hebben. In feite zijn invasieve zoogdieren die zich uitsluitend hebben gevestigd uit vrijgelaten of ontsnapte dierenpopulaties, uiterst zeldzaam. Het is in het algemeen een vereiste dat de soort dominant moet zijn, zoals het geval is bij de (altijd legale) huisdieren zoals katten, honden en goudvissen, die in veel landen invasief zijn geworden.

Met Florida als modelstaat is het bezit van exotische huisdieren daar relatief populair en is het klimaat geschikt voor vele soorten. Hoewel een aanzienlijk aantal reptielen, vogels, amfibieën en vissen zich in verschillende Floridan-regio's hebben gevestigd, is er een pathetisch laag aantal zoogdieren dat afkomstig is van de dierenhandel dat echt is gevestigd. De meeste hiervan waren het resultaat van een groot aantal fokdieren die ontsnapten of opzettelijk werden vrijgelaten uit één faciliteit. Omdat wasbeerhonden impopulaire huisdieren over de hele wereld zijn en niet worden gefokt in fokfaciliteiten voor de handel in huisdieren, lijkt het er niet op dat een groot aantal dieren tegelijkertijd kan worden vrijgelaten. De pelshandel in wasbeerhonden, die in de eerste plaats verantwoordelijk is voor het probleem, vormt dit risico, maar blijft nog steeds legaal.

Als gevolg van de natuurlijke geschiedenis van de wasbeerhond zullen ze nooit legaal zijn in de Verenigde Staten omdat eigenaren van exotische huisdieren geen culturele goedkeuring ontvangen en ze in de loop van de tijd waarschijnlijk in meer landen zullen worden verboden. Veel kan worden geleerd uit het verhaal van de wasbeerhonden; het eerste en meest voor de hand liggende wezen, introduceer in geen geval opzettelijk een niet-inheemse soort. Hoewel mensen vaak de schuld geven aan ontsnapping van huisdieren als het middel dat invasieve soorten tot gevolg hebben, is de waarheid dat het onwaarschijnlijk is dat dit zo zal resulteren.

De meeste invasieve soorten zoogdieren zijn afkomstig van de vrijlating van honderden fokdieren, en dit geldt ook voor sommige reptielen en vogels. Er zijn aanwijzingen dat de Birmese python-invasie in Florida is ontstaan ​​door de vernietiging van een slangenkwekerij tijdens orkaan Andrew. Wanneer mensen in het wild verwijzen naar niet-inheemse exotische dieren, geloven ze ten onrechte dat de soort is gevestigd, wat niet het geval is. Onbedoelde (en helaas opzettelijke) releases zijn onvermijdelijk, maar deze geïsoleerde incidenten hoeven niet te leiden tot vernietiging van het milieu.

Manieren om milieuschade door de huisdierenhandel te verminderen of te elimineren

• Reguleer fokkers en vereisen micro-chipping voor soorten die invasieve neigingen hebben door middel van evidence-based methoden.
• Vereisen dat bepaalde soorten worden gecastreerd of gecastreerd wanneer ze worden verkocht als niet-fokdieren.
• Voorkom grootschalige fokkers die een aanzienlijk aantal fokdieren in één faciliteit onderbrengen door de handel te beperken tot hobbyfokkers met een toegestaan ​​aantal fokparen.
• Leer het publiek waarom het vrijgeven van huisdieren slecht is voor het milieu en houd amnestiedagen voor exotische huisdieren. Ontmoedig het bezit van onderhoudsarme soorten voor alle behalve de meest gekwalificeerde eigenaren.

Referenties

1. Kauhala, Kaarina en Rafal Kowalczyk. "Invasie van de wasbeerhond Nyctereutes procyonoides in Europa: geschiedenis van kolonisatie, kenmerken achter het succes ervan en bedreigingen voor de inheemse fauna." Huidige zoölogie 57.5 (2011): 584-598.
2. Helle, Eero en Kaarina Kauhala. "Distributiegeschiedenis en huidige status van de wasbeerhond in Finland." Ecography 14.4 (1991): 278-286.
3. Drygala, Frank, et al. "Voorlopige bevindingen van ecologische studies van de wasbeerhond (Nyctereutes procyonoides) in Oost-Duitsland." Zeitschrift für ökologie und Naturschutz 9 (2000): 147-152.
4. Mammals of the Soviet Union Vol. II Deel 1a, SIRENIA EN CARNIVORA (Zeekoeien; Wolven en Beren), VG Heptner en NP Naumov-editors, Science Publishers, Inc. USA. 1998. ISBN 1-886106-81-9.