HONDENGEDRAG: INZICHT IN HET DESENSIBILISATIEPROCES

Inzicht in het desensibilisatieproces voor honden

Hoe maakt u een hond ongevoelig en hoe werkt systematische desensibilisatie bij het veranderen van gedrag in uw hondgenoot? Als u hier bent, bezit u waarschijnlijk een hond die een sterke emotionele reactie heeft ontwikkeld op bepaalde prikkels in zijn omgeving.

Angst, angst, agressie of opwinding kunnen de onderliggende emoties zijn die spelen, terwijl blaffen, lungen, ijsberen, grommen of beven de uiterlijke manifestaties zijn van dergelijke emoties. Of uw hond nu negatief reageert op mensen aan de deur, het zicht op andere honden of donder, het desensibilisatieproces kan effectief zijn als u het correct introduceert en weet hoe u de voordelen ervan kunt vergroten.

Dus wat is desensibilisatie precies? Desensibilisatie is een vorm van gedragstherapie die wordt gebruikt op het gebied van menselijke psychologie, maar is ook effectief bij dieren. De primaire functie is om de angstaanjagende prikkel zodanig te presenteren dat deze minder intimiderend lijkt.

Als u bijvoorbeeld lijdt aan arachnofobie (angst voor spinnen), zal een therapeut u waarschijnlijk laten kijken naar foto's van spinnen; hij zal nooit beginnen door je in een badkuip vol met hen te plaatsen! Deze geleidelijke aanpak, waarbij de beangstigende prikkel op een minder beangstigende manier wordt gepresenteerd, is waar het bij desensibilisatie om gaat.

Het proces van het ongevoelig maken van een hond wordt daarom gedaan terwijl de hond onder de drempel blijft, zodat de hond cognitief kan functioneren en de leerlijnen open zijn. Lees "Drempelniveaus bij honden begrijpen" voor meer informatie over drempelniveaus.

Wat dit betekent is dat uw hond wordt blootgesteld aan de kleinste hoeveelheid van de beangstigende stimulus, net genoeg om het te detecteren en er bewust van te worden, maar zonder hem bang te maken. Met andere woorden, als je een afbeelding van een spin ziet, zal je hart waarschijnlijk niet racen en zul je minder snel schreeuwen dan wanneer je er een op je arm hebt gekropen!

Sensibilisatie en desensibilisatie bij honden

Hoe en waarom zal een hond waarschijnlijk reageren op bepaalde prikkels die hij of zij als beangstigend / opwindend / opwindend ervaart? Laten we ons bijvoorbeeld voorstellen dat uw hond een puppy is. De eerste lente storm komt door, en hij lijkt vrijwel onaangedaan door de donder. Dan rolt er binnen een week later weer een storm en schrikt een krachtig gerommel van donder. Ongeveer 15 minuten later komt er nog een luid gerommel en rent je hond onder het bed. Omdat het rennen onder het bed ervoor zorgt dat uw hond zich veilig voelt, zal dit gedrag zichzelf versterken.

Met andere woorden, hij zal nu naar het bed blijven zoeken telkens wanneer hij donder hoort. Omdat de voortdurende repetitie van dit gedrag samen met er niets gebeurt met uw hond (tenslotte, wanneer hij zich verbergt, maakt hij de storm zonder schade door), vestigt dit gedrag wortels en heeft u al snel een behoorlijk betrouwbaar gedragsprobleem. Plots heb je een hond die bang is voor donder - eigenlijk is hij niet alleen bang voor donder, hij heeft zelfs geleerd om bang te worden bij de allereerste tekenen van een storm. Ja, honden zijn erg goed in het waarnemen van druppels in barometrische druk, trillingen en subtiele veranderingen in het statische elektrische veld voorafgaand aan een storm, volgens Alex Liebar. En omdat honden door associaties leven, leren ze deze veranderingen snel te koppelen aan de komende storm.

Dus wat gebeurde er? Als de hond aanvankelijk niet veel om de donder gaf, maar later bang werd omdat de prikkels intenser waren, werd de hond er waarschijnlijk gevoelig voor. Sensibilisatie is het tegenovergestelde van desensibilisatie.

Hoewel een hond gevoelig kan worden voor stimuli, is het ook waar dat een hond ongevoelig kan worden voor stimuli, dus het proces is omgekeerd. Met andere woorden, een stimulus die intenser, beangstiger en intimiderend wordt, leidt eerder tot sensibilisatie, terwijl een stimulus die minder intens, minder beangstigend en minder intimiderend wordt, eerder leidt tot desensibilisatie en gewenning.

Om deze reden, als u besluit uw hond ongevoelig te maken voor een stimulus, moet u ervoor zorgen dat u een redelijk goed programma hebt met een goede subdrempelwaarde, omdat slordige desensibilisatie tot sensibilisatie zal leiden. Slordig betekent in dit geval plotselinge blootstelling aan intense stimuli in plaats van geleidelijke, subtiele stimuli. Kortom, u bent "de hond aan het overstromen".

Wat als er geen drempelniveau is?

In sommige ongebruikelijke omstandigheden kunt u opmerken dat u geen manier vindt om uw hond onder de drempel te werken, hetzij omdat de reactiviteit van uw hond te hoog is of omdat de omgeving waarin u werkt weinig tot geen afstand van de trigger toestaat. Wat te doen in dergelijke gevallen?

In een dergelijk geval hebt u enkele opties:

Laat de hond een uur lopen voorafgaand aan de desensibilisatie. Als ze moe zijn, zullen sommige honden minder snel reageren.
Zoek een kalmerende hulp om de "voorsprong" te verwijderen, zodat uw hond minder opgewonden raakt. In sommige gevallen kan Thundershirt, een angstomslag of een stormverdediger nuttig zijn.
Vraag uw dierenarts om ernstige gevallen om advies. Uw hond heeft mogelijk medicijnen nodig en een gedragsveranderingsprogramma met een gedragsprofessional.
Vind traktaties met de hoogste waarde en probeer contraconditionering te gebruiken. Hoewel het ideaal is dat contraconditionering wordt gecombineerd met desensibilisatie, kan het alleen productief zijn om alleen contraconditionering te gebruiken met behulp van enkele kalmerende hulpmiddelen.

Dus hoe zou u een hond ongevoelig maken?

Benieuwd naar een stapsgewijs proces om een hond ongevoelig te maken? Laten we een piek nemen. Laten we bijvoorbeeld zeggen dat uw hond reageert op kloppen op de deur. We zagen hier eerder een klein deel van, maar laten we nu dieper ingaan. Hier is een geleidelijke stapsgewijze handleiding:

Begin heel licht op een tafel ver van de deur te kloppen. Als je hond blaft, moet je lichter kloppen, bijna onmerkbaar.
Als uw hond niet reageert, kunt u doorgaan en het kloppen luider maken. Als uw hond blaft, moet u lichter kloppen.
Begin met kloppen in gebieden dichter bij de deur, op steeds luidere niveaus dan voorheen. Zoals altijd, als je hond reageert, ga je te snel voor zijn comfort, dus begin met een lager niveau van intensiteit.
Begin dan van binnenuit op de deur te kloppen. Begin lichtjes en klop dan geleidelijk harder.
Klop van achter de deur; begin licht en klop dan geleidelijk harder.

Omdat al deze klappen niet werden vergezeld door een gast die het huis binnenkwam, worden ze geleidelijk minder relevant en meer betekenisloos. Om desensitisatie in dit geval te laten werken, moet het aantal slagen waarbij geen gasten komen, het aantal slagen met een gast overtreffen.

Desensibilisatie lijkt misschien een effectieve manier om een hond minder reactief te laten worden, het levert misschien niet de veelbelovende resultaten op zoals gewenst. Pamela Reid in het boek Excel-erated Learning legt uit hoe een hond ongevoelig lijkt te zijn voor herhaaldelijk rinkelen van de deurbel, maar als de deurbel na een pauze van 20 minuten overgaat, begint het hectische geblaf helemaal opnieuw. Daarom vermijd ik het gebruik van desensibilisatie alleen en geef ik er de voorkeur aan deze te versterken met klassieke tegenconditionering.

Als uw hond gedragsproblemen heeft, raadpleeg dan een gedragsprofessional. Probeer zelf geen significante gedragsverandering.