Fish Intelligence: The Mastermind Behind Your Aquarium Glass
Er zijn veel misvattingen over de intelligentie van kleine dieren, maar misschien is de grootste het geloof dat vissen levende automaten zijn, eindeloos rondzwemmen cirkels zonder rijm of reden. Wetenschappers en diergedragskrachten hebben bewezen dat vissen over meer cognitieve vaardigheden beschikken dan algemeen wordt aangenomen, maar deze informatie heeft het publiek nog niet bereikt, omdat de media de valse indrukken over deze dieren al jaren ondersteunen. Dory, het personage in Finding Nemo dat zich bezighoudt met geheugenverlies op korte termijn, is een voorbeeld van een veel voorkomende mythe over vissen die suggereert dat ze slechts een geheugen van drie seconden hebben.
Aspecten van intelligentie
Dus hoe meet je iemands intelligentie? Welke vaardigheden moet een dier tonen om zijn mentale vermogen te bewijzen? Er zijn er veel complexe gedragingen die vissen vertonen, maar in dit artikel gaan we ons richten op probleemoplossing, geheugen en leren, en beschrijven we een aantal complexe gedragingen die deze dieren vertonen.
Deze cognitieve vaardigheden kunnen elkaar overlappen - bijvoorbeeld, om te leren, moet men in staat zijn om zijn ervaringen te onthouden, en wat hij daarvan heeft geleerd. Om problemen op te lossen, moet een dier leren een hulpmiddel te gebruiken en onthouden hoe het te gebruiken.
Wist je dat?
Schonere wrasses kunnen onderscheid maken tussen vissen die hun schoonmaakdienst niet van een andere wrasse kunnen krijgen en vissen die van station naar station kunnen bewegen. De vissen die door een ander dier kunnen worden schoongemaakt, blijken een betere service te hebben gekregen dan de eerste, omdat de schonere wrasses zoveel mogelijk klanten willen hebben!
Probleemoplossing
Bij mensen en dieren vereist het vinden van oplossingen voor problemen een redelijk hoog cognitief vermogen. Een goed voorbeeld van probleemoplossing is het gebruik van gereedschap. Dieren moeten zich bewust zijn van de objecten om hen heen en weten wat er moet worden gedaan om het probleem op te lossen. Vervolgens moeten ze de verbinding tussen het hulpprogramma maken en weten hoe die objecten hen kunnen helpen hun probleem op te lossen.
Onderzoeksobservaties en experimenten
Vissen zijn opmerkelijk intelligent en kunnen problemen waarmee ze worden geconfronteerd oplossen met behulp van gereedschap of geheugen of andere dingen. Dr. Pasko van de Unviersity of Wroclaw zag bijvoorbeeld een vis die scherpe rotsen gebruikte als een aambeeld om de pellets te breken die ze kregen die te groot waren om te slikken.
Een ander voorbeeld van vissen die probleemoplossende vaardigheden gebruiken, is een experiment uitgevoerd door wetenschappers van de Universiteit van Cambridge. Vissen werden getraind om hun schuilplaats, gelegen in het midden van de tank, te verlaten om te zoeken naar voedsel dat aan de rechter- of linkerkant van de tank was geplaatst. Toen de vissen eenmaal hadden geleerd te verwachten waar het voedsel heen ging, koppelden ze twee vissen samen - één die aan de rechterkant van hun aquarium opruimde, één uit een andere aquarium die van links at.
Ze wilden allebei in tegengestelde richting gaan om te speuren, maar ze wilden elkaar niet alleen laten, omdat ze kwetsbaarder zouden zijn. Dus vonden ze een oplossing voor hun probleem: ze wachtten. De ene volgde de andere vis naar hun favoriete kant van de tank terwijl ze naar voedsel zochten, zelfs als die er niet was. Daarna volgde de andere vis de andere naar de andere kant, zodat ze op zoek gingen naar voedsel. Dit is een vrij geavanceerd gedrag dat je zou verwachten van een dier dat blijkbaar een geheugen van drie seconden heeft!
Vissen leren trucs
Geheugen
Een van de meest gangbare mythen over visintelligentie betreft hun geheugen. Veel mensen denken dat ze een extreme geheugenstoornis op korte termijn hebben, maar dit zou contraproductief zijn voor hun overleving. Vissen zijn langer op aarde geweest dan wij, en gedurende die miljoenen jaren zijn ze zich aan het ontwikkelen en ontwikkelen zich steeds meer en worden steeds intelligenter.
Ze hebben, zoals Dr. Culum Brown van de Macquarie University stelt, een herinnering die overeenkomt met of overtreft die van niet-menselijke primaten. Karpers die werden gevangen door vissers werden geobserveerd om haken te vermijden voor minstens een jaar!
Aan het leren
Vissen kunnen nieuwe dingen leren door ervaring en het observeren van andere dieren. Ze moeten veel dingen in het wild leren om te overleven, zoals roofvissen. Wanneer ze voor het eerst proberen een dier te vangen, kan het behoorlijk wat tijd kosten om te leren hoe ze de verdediging van de prooi kunnen overwinnen om ze op te eten. Een jong roofdier kan bijvoorbeeld een tijdje uitzoeken hoe hij een waterslak moet eten. Na ervaring kunnen ze echter leren de schaal met hun kaken te verpletteren om het voedzame vlees op een snelle en efficiënte manier te bereiken.
Een experiment werd uitgevoerd door Dr. Brown waarin vissen werden geplaatst in doolhoven waar verschillende symbolen verschillende paden markeerden. De juiste symbolen zouden de dieren naar voedsel leiden. Nadat ze de weg hadden geleerd, leerde de vis alleen het juiste symbool te gebruiken om voedsel te vinden.
Verschillen tussen soorten
Over het algemeen zijn de slimmere vissen de dieren die groter worden en langer leven. Dit komt omdat ze meer tijd hebben om nieuwe dingen te leren door ervaring, en daarom vertrouwen ze niet zo sterk op hun instinct en moeten ze zich kunnen aanpassen.
Kleine, scholende vissen vertonen misschien niet veel karakter, omdat hun manier van overleven in het wild is om niet op te vallen en op te gaan in de menigte. Maar zelfs zij kunnen complex gedrag vertonen - bijvoorbeeld, sommige scholende vissen riskeren hun leven om het risiconiveau te beoordelen dat een nabijgelegen roofdier vormt, en kunnen in ruil daarvoor indruk maken op het kijken naar vrouwelijke vissen!
Naar verluidt zou Oscar-vis een van de meest intelligente vissen in de aquariumhobby zijn. Er is gezegd dat ze veel intelligent gedrag vertonen, waaronder opgewonden zwemmen dicht bij het glas wanneer de eigenaar naar hen toe loopt om ze te voeren, hun aquariumaccessoires naar hun smaak inrichten (inclusief het rondduwen van items die ze niet leuk vinden), en zelfs in staat zijn om onderscheid maken tussen verschillende mensen!
Wat dit betekent
Veel mensen zorgen niet goed voor hun vissen, en ze verontschuldigen hun acties omdat ze geloven dat vissen niet echt enig bewustzijn of intelligentie hebben. Nu wetenschappers echter hebben bewezen dat vissen slimmer zijn dan algemeen werd aangenomen, is er geen reden dat mensen nog steeds haaien moeten vinnen, of goudvissen in kommen moeten houden of glasvissen met lasers tatoeëren. Vissen bezitten een verrassend cognitief vermogen en verdienen het om met respect en mededogen te worden behandeld.
