Een angstig paard hanteren
Waarom een paard angstig of zenuwachtig wordt
- Paarden zijn vluchtdieren. Alle paarden zullen van tijd tot tijd angstig of nerveus worden.
- Angstig of nerveus gedrag is normaal voor paarden in vreemde situaties. Een paard bij zijn eerste show is waarschijnlijk angstig. Sommige paarden blijven nerveus wanneer ze de showring binnengaan (het is zelfs mogelijk dat sommige paarden last hebben van een vorm van 'plankenkoorts').
- Zenuwachtig gedrag kan ook worden veroorzaakt door specifieke triggers. Sommige paarden worden bijvoorbeeld ongelooflijk angstig als ze tijdens hevige regenval in een overdekte arena worden bereden. Het is mogelijk dat het geluid hen stoort, of het is mogelijk dat ze een instinct vechten om de regenbui te voorkomen, zoals wilde paarden waarschijnlijk zouden proberen te doen. Sommige paarden worden extreem angstig als hun ruiter een oogst of een zweep draagt. Vaak beweren mensen dat dit betekent dat het dier is misbruikt, maar ik heb dit gedrag gezien bij perfect goed opgeleide paarden waarvan ik weet dat ze nooit zijn geslagen. Andere paarden worden gekenmerkt door felle kleuren - paarden lijken een zeer gevoelig kleurenzicht te hebben.
- De derde primaire oorzaak van voorbijgaande angst is dat paarden in training zich zorgen kunnen maken wanneer hen wordt gevraagd om voor de eerste keer een beweging te doen die ze niet kennen. Ze kunnen in de war raken en beginnen wanhopig te krabbelen om erachter te komen wat je bedoelt. Ik noem dit het 'Maar moooom'-moment, en zelfs het slimste groene paard zal er af en toe een hebben.
- Sommige paarden zijn echter chronisch angstig. Dit zijn de paarden die met een druppel hoed spookten, en soms helemaal niets schenen, of misschien iets dat alleen hun ietwat superieure gehoor of geur kan detecteren. Ik heb een bijzonder angstig paard zien beven omdat iemand die ze niet kenden, op hen stapte.
Hoe ga je om met angst bij paarden? Hoe help je je paard een 'chillpil' te nemen en te kalmeren?
Een angstig of zenuwachtig paard kalmeren
1. Neem chemische maatregelen
In sommige gevallen kan chronische angst het teken zijn van een onderliggend probleem. Paarden kunnen en krijgen stemmingsstoornissen.
De meest voorkomende 'chemische' oorzaak van verhoogde, chronische angst bij paarden is magnesiumtekort. Het is de moeite waard om magnesiumsupplementen te proberen (hoewel u niet teveel moet geven - vraag uw dierenarts of paardenvoedingsdeskundige voor de exacte dosering voor de grootte, het gewicht en het type van uw paarden) op een chronisch angstig paard. Als het werkt, is het soms raadzaam om de hele stal aan te vullen - alleen sommige paarden lijken mentale symptomen te ontwikkelen door magnesiumtekort, maar het is waarschijnlijk dat geen van hen in optimale gezondheid verkeert.
Zijn er anti-angst medicijnen voor paarden?
Er zijn sommige anti-angst medicijnen voor paarden, maar sommige zijn verboden middelen en anderen kunnen het concurrentievoordeel van een paard beschadigen. Over het algemeen wordt aanbevolen om kalmerende medicijnen alleen op korte termijn te geven. Ace, een veel voorkomend kalmerend middel, vereist speciale zorg omdat het bekend is dat het het vermogen van een ruin beschadigt om het 'weg te zetten' als het te veel wordt gebruikt. Bepaalde kruidensupplementen kunnen ook een dier ten goede komen dat veel angst of zenuwen heeft.
2. Proactief omgaan met "Zenuwen tonen"
Tonenzenuwen zijn vrij normaal bij paarden. Ze komen natuurlijk minder vaak voor bij ervaren campagnevoerders dan bij groene paarden en beginners.
Preventie is hier een goed idee. Overweeg je jonge paard mee te nemen naar een paar shows, maar niet echt mee te doen. Je paard in de hand laten zien als een jaarling kan ook nuttig zijn, omdat het het paard vroeg in de ervaring laat kennismaken wanneer het mentaal veerkrachtiger is. In Groot-Brittannië is het gebruikelijk dat de eerste showervaring van een paard naast de moeder in een merrie- en veulenklasse zit. Neem indien mogelijk een ervaren oudere campagnevoerder mee die het jonge paard gerust kan stellen.
Wat als mijn paard plankenkoorts krijgt?
Als je paard podiumangst lijkt te krijgen, houd dan iets in gedachten. Paarden zijn extreem gevoelig voor de stemming van de rest van de 'kudde'. Studies hebben aangetoond dat paarden in feite de hartslag van hun ruiter of handler kunnen horen en erop kunnen reageren. Het kan zijn dat de persoon die over de plankenkoorts heen moet, niet het paard is. Probeer meditatie en probeer ook je ademhaling te vertragen en in ritme te brengen met de pas van het paard (dit werkt voor bijna alle angstopwekkende situaties en voorkomt de feedbackcyclus waarbij het paard nerveus wordt, de ruiter wordt nerveus omdat het paard nerveus wordt, en beide eindigen wrakken. Ik heb dit vaak zien gebeuren).
3. Train om angst te verminderen
Een paard dat zijn ruiter vertrouwt, is minder snel angstig. Paarden die gevoelig zijn voor angst hebben een ruiter of handler nodig die kalm, zelfverzekerd en niet geïntimideerd is door hun grootte. Ze profiteren vaak van duidelijke signalen en stevig leiderschap.
Hoe te werken met een paard dat angst heeft:
Een paard leren vertrouwen op zijn geleider begint op de grond. Wees altijd duidelijk en consistent en houd uw bewegingen langzaam. Trek echter niet op je tenen, anders zal het angstige paard zich afvragen waar je je zorgen over maakt. Als je een slechte dag hebt gehad en angstig en gestrest bent, overweeg dan of het echt een goed idee is om te rijden.
Paarden kijken naar ons voor leiderschap en om te bepalen of wat ze tegenkomen veilig is of niet. Nogmaals, overweeg je eigen reacties. Het vertragen van je ademhaling kan een enorm verschil maken.
4. Gebruik desensibilisatie om angst te voorkomen
Als de angst van je paard wordt veroorzaakt door specifieke factoren, is desensibilisatie de juiste aanpak. U wilt een paard echter niet al te ongevoelig maken. Je wilt dat het paard stopt met denken dat de slang een slang is, maar misschien wil je niet dat hij stopt met een beetje bang te zijn voor slangen voor het geval hij tegen een nieuwe aanloopt.
Desensibilisatie omvat gecontroleerde blootstelling aan het object van de angst van het paard. Paarden kunnen bang worden voor de vreemdste dingen. Ik kende ooit een paard dat doodsbang was tot het punt van gevaarlijke paniek ... om een box in te gaan. Een ander haatte het om behandeld te worden door iedereen die een lange jas droeg. Paarden kunnen bang worden voor een specifieke locatie als ze daar in het verleden iets ergs zijn overkomen. Een ander dier struikelde tijdens een show over een ringtouw omdat de stomme steward het te snel opraapte. Het duurde even voordat dat paard weer in die ring zou gaan.
Luide geluiden en felle kleuren veroorzaken de meeste angst bij paarden. Uiteraard worden situaties geassocieerd met fysiek ongemak. Ik heb meer dan één paard gekend dat heeft geleerd om het geluid van de auto van de dierenarts te identificeren en zou weigeren gepakt te worden totdat hij het pand had verlaten. De meeste paarden willen hun schoten niet, en het is belangrijk om ze een aantal positieve associaties met de dierenarts te geven. Een traktatie geven direct na de vreselijke naald is de beste en gemakkelijkste manier om dit te doen ... net zoals een arts een kind een lolly kan geven.
Het belangrijkste blijft echter vertrouwen. Alle paarden moeten leren hun handler te vertrouwen. Voor degenen die de neiging hebben angstig te zijn, kan dit moeilijk zijn, vooral als hun angst zelf wordt veroorzaakt door mensen (hoewel veel zogenaamde 'slachtoffers van misbruik' niets van dat soort blijken te zijn).
