Leven met miniatuur varkens op onze kleine boerderij
We kregen een miniatuurvarken aangeboden.
We hebben een kleine boerderij en alle bewoners weten dat we varkens houden om onze moestuinen te wieden. Onze laatste twee varkens, spek en eieren, gingen terug naar hun geboorteplaats om fokkers te worden. Ze waren fit en gezond en tegen de tijd dat ze vertrokken, waren ze groot en sterk geworden.
Bij een lokale voetbalwedstrijd werd ons gevraagd of we een geliefd miniatuurvarken een nieuw thuis wilden geven, die helaas werd verwaarloosd nadat zijn eigenaren het te druk hadden om hem enige zorg of aandacht te geven. De timing was goed en de prijs was uitstekend.
Een miniatuurvarken klonk echter alsof het op geen enkele boerderij van nut zou zijn. We waren zeker niet op zoek naar een ander huisdier.
Miniatuurvarkens en andere kleine boerderijdieren
De kleinste koe ter wereld is een miniatuur Dexter, slechts 33, 5 centimeter lang. De kleinste kat is een kleine 6 inch - die groter is dan de kleinste hond, een langharige Chihuahua van 4 inch lang. . . en het kleinste paard staat slechts 17, 5 centimeter.
Ik vind het idee van kleinere dieren op mijn kleine boerderij best leuk, maar wat voor nut heeft een paard dat kleiner is dan een Shetland-pony? Om eerlijk te zijn, heb ik geen Shetland nodig, maar als ik een jong kind had dat wilde leren rijden of een kar die moest worden getrokken, zou ik overwegen er een te kopen. We hadden een Shetland-pony die een paar jaar terugkwam tijdens een langdurige droogte toen we gras hadden en de eigenaar kale grond had. Het was vriendelijk, schattig en lief. . . maar we hebben het na een paar maanden naar huis gestuurd.
Sommige kleine dieren hebben voordelen
We hebben gesproken over het kopen van een Dexter-koe om ons van verse melk te voorzien. Sommige van onze buren hebben Dexters, en er zijn duidelijke voordelen aan het bezit van een dier dat iets kleiner is dan de normale grootte. Het zal minder voer nodig hebben, gelukkig zijn in een kleinere paddock en minder intimiderend zijn tijdens het melken.
Onze krielkippen zijn kleiner dan hun neven op ware grootte. We houden grote en kleine kippenrassen, bieden ons een scala aan ei-afmetingen en spelen verschillende rollen in onze tuinen. De grotere kippen krabben en reinigen de aarde voor het planten. Kleinere krieltjes wandelen tussen de groenten, eten rupsen en ongedierte gedurende het groeiseizoen zonder de planten van de grond te scheuren.
Als het op honden aankomt, houden we van Mini Fox Terriers . Onze Mini Foxies zijn altijd goed geweest in het aankondigen van de komst van bezoekers en het detecteren van slangen op onze boerderij. Ze snuiven muizen weg en gooien ze weg, jagen konijnen weg van onze grenzen en hebben dappere en effectief dappere slangen uitgedaagd en gedood. We hebben geen boerderijhonden nodig om schapen of kuddes vee te verzamelen, dus onze Mini Foxies zijn perfect. Ze nemen minimale ruimte in huis in beslag, beschermen onze boerderij en onze familie en het kost niet veel om ze te voeden.
Maar wat heb je aan een miniatuurvarken?
Zijn dit theekopjes?
Miniatuur-, micro- en theekopjesvarkens
Onderzoek op internet heeft ons kennis laten maken met de nieuwe fenomenen van miniatuur-, micro- en theekopjesvarkens. Paris Hilton had er een. Jonathon Ross, een Britse televisiegastheer, kocht er twee. Theekopjes werden beschreven als een nieuw mode-accessoire.
Leuke foto's van microvarkens die zich tegen pluizige kussens nestelen, gekleed in mooie outfits en comfortabel in theekopjes (van twijfelachtige afmetingen) poseren, wekten de indruk dat miniatuur-, micro- en theekopjes nooit meer dan een handvol problemen zouden zijn. Prijskaartjes voor micro- of theekopjesvarkens variërend van $ 750 tot $ 950 elk hadden 'verkochte' borden erop geplakt. Het is duidelijk dat het verkopen van kleine varkens big business is.
Kleine varkens kunnen grote varkens worden
Het grootste 'miniatuurvarken' wordt verondersteld ongeveer de grootte van een labrador te hebben, maar nieuwsberichten toonden voorbeelden van minivarkens die uitgroeiden tot massieve varkensvarkens (zie video hierboven).
Toen we vier jaar oud waren, was het miniatuurvarken dat ons werd aangeboden, volwassen en naar verluidt de grootte van een labrador - groot genoeg om in de tuin te helpen - dus gingen we op zoek voordat we besloten of we hem naar huis wilden brengen.
Ons miniatuurvarken was ondervoed toen hij voor het eerst aankwam
Maak kennis met Mr Pig: Our First Miniature Pig
Een varken kan tot 20 jaar oud worden. Miniatuur of groot formaat, varkens zijn geen bezoekers voor de korte termijn, tenzij je ze gewoon vetmest voor de vriezer. Veel mensen verwaarlozen hun varkens nadat de nieuwheid van het bezitten van een varken is versleten.
Het lijkt vrij gebruikelijk voor gezinnen met jonge kinderen om tijd door te brengen met het liefhebben en verzorgen van hun vriendje, alleen om het te verbannen naar een kale behuizing wanneer de kinderen bezig zijn met een andere activiteit. Het is moeilijk om te weten hoeveel varkens worden weggegooid bij dierenverblijven en hoeveel er eenvoudig worden vernietigd. Ons eerste miniatuurvarken was bestemd voor een kogel, als we hem niet hadden gered.
Mr Pig leert snel
Hij was niet bekend met elektrische hekken, maar hij leerde snel om ze te respecteren en te vermijden. Van hem werd nooit verwacht dat hij uit een watertepel dronk, maar hij beheerste die vaardigheid snel. Hij was nooit tuinman geweest en ik vermoed dat veel van de groenten die hij in onze grond ontdekte nieuw voor hem waren, maar hij heeft zich heel goed ingeburgerd en ons eerste miniatuurvarken is nu een actief lid van ons familie- en boerenteam.
Mr Pig past zich aan op het leven op onze boerderij
Een zwijn of een zeug?
De meeste boeren met kleine boerderijen kiezen ervoor om een of twee vrouwelijke varkens te hebben boven mannen. Zeugen kunnen biggen hebben zonder een fulltime beer nodig te hebben, hetzij door kunstmatige inseminatie of door de vrouwtjes mee te nemen naar een nabijgelegen beer.
Van zeugen wordt gezegd dat ze rustiger zijn dan beren, en we hadden ook gehoord dat zeugen beter kunnen graven en de grond wieden.
We zouden geen beer hebben gekozen als we een ander varken hadden gekocht. Het miniatuurvarken dat ons werd aangeboden was echter een mannetje, dus namen we hem mee. Er is geen indicatie van agressie, en zelfs onze tienerdochter borstelt hem gelukkig - hoewel ze nooit alleen met hem is.
De heer Pig heeft bewezen heel goed in staat te zijn om onze tuingebieden voor te bereiden op de lente planten. Als hij niet zo hongerig was geweest, is het moeilijk te zeggen of hij net zo effectief zou zijn geweest als de vrouwelijke varkens die we in het verleden hebben gehad.
Het is een varkensleven
Twee minivarkens maken een gelukkig stel
Een paar maanden nadat het zwijn was ingetrokken, zag ik een bord met een gratis miniatuurzeug. Ze zag er een ideale match uit, dus liet ik haar bij ons thuis bezorgen.
Toen ze voor het eerst werden geïntroduceerd, was er veel geschreeuw toen ze elkaar probeerden te vermijden, maar binnen 24 uur waren ze de beste vrienden.
Mijn man bouwde haastig een schuilplaats die groot genoeg was om ze allebei te bevatten, maar we lieten ook het vrijgezellenkussen van het zwijn op zijn plaats zodat er geen conflict zou zijn over het delen van het bed. Het vrouwtje had echter in een besloten tuin gewoond met geen andere schuilplaats dan bomen, dus het duurde een paar dagen voordat ze was gewend aan het idee ergens anders te slapen dan op de grond.
Ook zij was jarenlang een huisdier geweest en komt rennen wanneer haar naam wordt genoemd.
Wie zou een ring in de neus van een varken stoppen?
Peppa Pig met een ring in haar neus
De vorige eigenaars van de zeug noemden haar Peppa naar het populaire Britse kindergeanimeerde tv-personage. Ze heeft duidelijk de verkeerde kleur en ik betwijfel of de geanimeerde Peppa blij zou zijn met een ring in haar neus.
Het baart me zorgen dat de ring extreem heet en ongemakkelijk moet worden tijdens de zomermaanden, maar ze heeft het al jaren op zijn plaats en is er op de een of andere manier in geslaagd tot nu toe. Ik probeer een kom met koud water beschikbaar te houden voor haar om haar neus in te dopen naast hun verse drinkwater.
Om hun drinkwater vers te houden, vullen we een grote plastic vuilnisbak met water en de varkens komen via een drinknippel bij de bodem van de bak bij het water. De bak wordt op betonnen blokken gehesen en aan een boom bevestigd, zodat deze niet kan worden omgedraaid.
Het lijkt ironisch dat de ring in de neus van het varken was gestoken om te ontmoedigen om de aarde te graven, maar ik nam het varken bijna niet omdat ik de mijne graag vrij zou graven.
Peppa's vriendelijke karakter en haar rustige karakter waren genoeg om mij te overtuigen.
Net als echte varkens - Phew!
Het is ons piekgroeiseizoen, dus elke ochtend en elke avond gaan we de varkens eten geven. Ze houden van het groen uit de tuin en af en toe een brood. :)
Als de kippen meer eieren leggen dan we kunnen eten, scoren ze een paar eieren als extra traktatie.
Aan het einde van onze oogsttijd hebben ze weer de taak om de tuinen op te graven en te eten wat ze vinden. Ondertussen is er veel tijd om te rusten.
Deze twee varkens zijn niet het schattige kleine 'theekopje' type dat je op internet ziet worden verkocht. Ze zien er veel woester uit dan luxe. lol. De waarheid wordt verteld, het kunnen heel goed afstammelingen zijn van wilde varkens die iemand heeft gevangen en getemd ... maar wilde varkens zijn afkomstig van als huisdier gehouden varkens vrijgelaten, dus misschien is het gewoon de voltooiing van een cirkel.
Ondanks mijn eerste reserveringen, ben ik blij dat ik ze heb. Ze wieden en bemesten onze tuinen in de winter en omdat ze klein zijn, doen ze niet veel moeite om in de zomer te voeden.
Win-win Farm Management
Miniatuur varkens als huisdieren
Ik heb genoeg tijd gehad om na te denken over mensen die miniatuurvarkens kopen om als huisdier te houden. Ze zouden een stuk kleiner willen zijn dan mijn twee als je zou overwegen ze in huis te houden ... maar de mijne past eigenlijk in de definitie van 'miniatuur'. Yikes. Je zou in de problemen kunnen komen als je geen boerderij had.
De gedachte aan varkens die binnen leven, maakt me van streek. Het lijkt onnatuurlijk.
Ja, varkens zijn eigenlijk heel schone dieren als je ze voldoende ruimte geeft om hun toilet gescheiden te houden van hun woonkamer. De onze gebruiken altijd een verre hoek van hun grote pen als toilet en zelfs wanneer ze onze tuinen bewerken, kiezen ze een klein gebied om te gebruiken.
Ja, ze leren hun naam en komen wanneer ze worden genoemd. Ze kunnen worden getraind om u te volgen (handig voor ons als we willen dat ze groentetuinen aan de andere kant van ons eigendom wieden) en ze lijken graag de basisinstructies op te volgen.
Maar ze houden ook van rennen en spelen. Op een warme dag willen ze niets liever dan een modderbad maken van een lopende slang. Ze maken zichzelf modderig en schudden zichzelf dan schoon. Ze graven en snuffelen en doen wat varkens doen.
Ik weet niet zeker wat er allemaal binnen een huis kan worden bereikt. Op de een of andere manier lijkt tv kijken op een comfortabele bank gewoon niet hetzelfde.
