Ark van Noach Animal Rescue in de Haute-Vienne, Frankrijk
Cindy Maasik en haar dochter Lauren runnen een dierenreddingsorganisatie in de Haute-Vienne, Frankrijk. Hun enige doel is om dieren in nood te redden en thuis te brengen. Sinds 2013 hebben ze minstens 390 mishandelde en verlaten dieren gered. De aantallen schommelen altijd als dieren komen en gaan, maar op elk moment in de tijd kunnen ze zorgen voor tussen de 100 en 175 dieren van alle soorten. Ze zorgen voor paarden, schapen, geiten, honden en katten, op hun boerderij in Les Dognons, Maisonnais-sur-Tardoire. Dit is een enorme onderneming voor een klein familiebedrijf.
In de woorden van Cindy zijn ze ervaren, legaal in elk aspect en worden ze gerespecteerd door de lokale autoriteiten waarmee ze samenwerken. Hun enige motivatie is de liefde voor dieren, de vreugde om hun welzijn te zien herstellen en - zo vaak mogelijk - hen gelukkig en voor altijd liefdevolle huizen te vinden.
De enorme hoeveelheid werk is vermoeiend en kost veel tijd. Het was vooral in het begin erg vermoeiend toen het alleen Cindy en Lauren waren die alleen met alle dieren omgingen. Het was ook duur. Zoveel was hun toewijding aan de dieren, en zo vastbesloten waren ze alles in het werk te stellen om arme, mishandelde en hulpeloze wezens te helpen, dat ze probeerden om veterinaire behandelingen voor de dieren te financieren uit hun eigen financiële middelen. Het is niet verrassend dat ze al snel enorme dierenartsrekeningen verzamelden, en de enige manier om deze te betalen was voor Cindy om haar huis te verkopen.
Theesalon en liefdadigheidswinkel
Om door te gaan met hun werk, besloten ze een theesalon te openen. Ze vonden een geschikt uitgangspunt op 6 rue Charles-Poitevin, Rochechouart, en openden hun deuren op 8 augustus 2015.
Het concept van liefdadigheidsverenigingen die op deze manier geld inzamelen was gebruikelijk in het VK, maar in Frankrijk was het relatief nieuw. Ondanks dit werkte het model goed en de winkel werd al snel stevig gevestigd en bekend in de omgeving. Het floreert nu, en naast het serveren van thee, koffie, heerlijke zelfgemaakte cake en koude maaltijden 's middags, fungeert het ook als een liefdadigheidswinkel die tweedehands kleding en andere spullen verkoopt.
Ik bezocht de theesalon onlangs op een zaterdagmiddag en kreeg een warm welkom. Ik stapte naar binnen en zag dat het vol mensen was en zoemde van activiteit. Sommigen waren binnengekomen om te zoeken naar koopjes, maar voor anderen diende de plaats duidelijk als een plek voor hen om vrienden te ontmoeten en te genieten van een praatje onder het genot van een warm drankje en een stuk zelfgebakken cake.
Ik ontdekte dat evenementen door de week plaatsvinden, zoals bridge op een dinsdagochtend, Franse lessen gegeven door een gekwalificeerde leraar op woensdagochtend en een creatieve hobbyvergadering op donderdagmiddag. Er worden ook regelmatig quizavonden gehouden in Le Gibson Bar in St. Gervais en een boekenclub. Alle ingezamelde middelen gaan naar het goede doel van Noach's Ark.
Het goede doel is afhankelijk van en krijgt veel steun van vrijwilligers en weldoeners. Een eenvoudige manier om ondersteuning te bieden is om lid te worden van de vereniging. Jaarlijks lidmaatschap kost 15 euro voor een enkele persoon en 25 euro voor een huishouden. Het geld gaat naar de verzorging van de dieren en leden ontvangen ook "goodies".
Naast de behoefte aan financiële ondersteuning, worden dierlijk voedsel en ongewenste items altijd dankbaar ontvangen voor wederverkoop in de winkel ten behoeve van de vereniging. Cindy en Lauren zijn altijd op zoek naar vrijwilligers om geld in te zamelen en te helpen bij evenementen, en ze zijn vooral nodig op de boerderij.
Nico en Roxanne: Rescued Horses
Dit soul-roerende verhaal is slechts een van de vele die het goede doel te vertellen heeft.
In 2016 werd een oproep ontvangen van een persoon die zich zorgen maakte over de toestand van de twee paarden van een buurman, waarin werd beschreven hoe deze voortdurend door hun eigenaar met een schop werden geslagen. De ark van Noach onderzocht en ontdekte dat beide paarden erg dun waren en dat hun spieren door de slagen waren beschadigd. Het was meer dan ze konden verdragen om de paarden in deze staat te zien, dus besloten ze ze naar een veilige plaats te brengen. Toen de gendarmes erbij betrokken raakten, hoewel ze erg sympathiek stonden met betrekking tot de motivatie van het goede doel voor het verwijderen van de paarden, hadden ze geen andere keuze dan Cindy te informeren dat de wet was overtreden en, tenzij ze een boete van 1.000 euro betaalde, ze riskeerde gevangenisstraf.
Een van de meest hartverwarmende elementen van dit verhaal, samen met het feit dat de paarden niet werden teruggegeven aan hun eigenaar, is dat binnen 36 uur de volledige 1.000 euro was opgehaald door supporters en weldoeners, iets dat Cindy en Lauren zeer op prijs gesteld. Deze aardige daad toonde het niveau van respect en bewondering dat mensen hebben voor deze twee inspirerende vrouwen en hoeveel ze waarderen het werk dat ze doen.
Een opmerking van Cindy en Lauren
Niets van dit alles zou gebeuren zonder de vele gewillige, enthousiaste en zorgzame vrijwilligers die zoveel doen om ons te ondersteunen door de theesalon te bemannen, op de boerderij te helpen en zoveel manuren en zware arbeid te doneren bij eenmalige evenementen. Samen hebben we zoveel bereikt voor zoveel dieren, en we houden van jullie allemaal voor jullie vriendelijkheid en toewijding.
En niet in de laatste plaats, we zijn zo erg dankbaar voor al je donaties, zowel voor broodnodige contanten als voor allerlei geweldige dingen die je ons geeft om te verkopen in de theesalons of om online te veilen. Bedankt en blijf maar komen. Elke euro maakt het verschil voor een dier in nood.
Als je geïnteresseerd bent in het delen van je huis, schuur of paddock met een reddingsdier, blijf dan op de hoogte van wat er gebeurt met Noah's Ark, of maak een afspraak om de dieren op de boerderij te zien.
Als je een dier kent in het gebied in nood, verlaten, of dat binnenkort geen huis meer heeft, nodigt het goede doel je uit om contact met hen op te nemen. Zij zullen passende maatregelen nemen binnen de wet.
