De lijdende inteeltpug
De ethiek van het creëren van de rasechte Amerikaanse pug
De Amerikaanse pug heeft een zeer specifieke en ideale uitstraling. Mopsen die dit uiterlijk met succes vertonen, zijn het resultaat van intensieve inteelt en selectie gedurende vele generaties, en zijn uiteindelijk zelf ingeteeld met het doel deze eigenschappen in de volgende generatie te bestendigen. Dit doel zorgt voor een mooie winst voor fokkers en een esthetisch dier voor kopers. De vreugde die deze perfecte pugs zowel voor fokkers als voor eigenaars brengen, wordt echter overschaduwd door de pijn en het lijden van een meerderheid van de honden die tijdens het proces zijn gecreëerd. Veel van de nakomelingen van inteelt sterven of worden gedood, en velen die overleven ondergaan ernstige gezondheidscomplicaties die hun kwaliteit van leven in gevaar brengen. Het feit dat deze dieren zwaar lijden, zowel direct als indirect, maakt het proces van inteelt ethisch onaanvaardbaar.
De huishond is onze creatie en vertrouwt als zodanig op ons als onze afhankelijke en onze metgezel. We zijn als hiërarchisch superieure mensen verplicht om datgene te beschermen wat niet zou bestaan zonder onze inmenging in de natuur. Omdat mensen het nodig hebben gevonden om organismen te creëren die niet op natuurlijke wijze kunnen overleven of zichzelf niet goed kunnen verdedigen, is het onze plicht om hen te beschermen tegen hun zwakheden die we indirect hebben gecreëerd. Dit verbiedt het ruimen van hulpeloze puppy's en staat de exploitatie van pugs niet toe in een proces waarvan wetenschappelijk is bewezen dat het de heersende ziekte en de verminderde kwaliteit van leven in de pugs veroorzaakt. Het is verkeerd om pijn en lijden te veroorzaken met als doel het creëren van een hondgenoot met een specifieke rasechte uitstraling wanneer er humane manieren zijn om hondgenoten te creëren.
De Amerikaanse standaard voor de pug beschrijft conformationele en fenotypische kenmerken die als ideaal voor het ras worden beschouwd. Dergelijke kenmerken zijn onder meer een symmetrisch totaalbeeld met een vierkant frame, een compact en proportioneel lichaam met gedefinieerde spieren en een brede borst en sterke rechte benen. Ideaal gewicht varieert van 14 tot 18 pond. (Thomas 139-40). De voeten van het dier moeten de juiste lengte hebben met zwarte nagels, de snuit moet kort en vierkant zijn en het hoofd moet groot en rond zijn zonder schedelinkepingen. Ogen moeten groot en donker zijn, en oren moeten klein en dun zijn en ofwel roos- of knopvormig zijn. Markeringen moeten duidelijk zijn - het masker, de oren, de moedervlekken, de diamant op het voorhoofd van de Pug en het zwarte spoor dat zich uitstrekt van het achterhoofd tot de staart, moeten allemaal zwart zijn. Rimpels moeten groot en diep zijn en staarten moeten strak gekruld zijn aan de punt en bij voorkeur dubbel gekruld. De vacht moet glanzend en kort zijn en een zilver- of abrikoos-fawn-kleur hebben (139-40).
Dieren die worden beschouwd als perfecte exemplaren van de mopsoorten hebben deze kenmerken gemeen, eigenschappen die fokkers hard werken om te bereiken in hun dieren en door te geven aan de volgende generatie. Om deze voorkeurskenmerken bij hun dieren te behouden, hebben fokkers hun mopshonden inteelt. Inteelt bestaat uit paringspugs die nauw verwant zijn, van ouder tot nageslacht tot broers en zussen tot broers en zussen. Het doel van inteelt is om de ideale eigenschappen van de twee ouders - de reu en de gefokte teef - te concentreren in hun nakomelingen. Hoewel "alle goede punten door dergelijke paringen worden verdubbeld, [...] kunnen alle slechte punten echter zo sterk in een lijn worden vastgelegd dat het onmogelijk kan zijn ze uit te fokken" (199). Ondanks het feit dat fokkers het risico lopen om permanente en ongewenste eigenschappen in hun lijnen te krijgen, integreerden ze hun pugs om de "genetische zuiverheid" te bereiken die mensen in rasechte pugs eisen. Deze zuiverheid wordt gemakkelijk bereikt omdat "pugs, die in het begin zo inteelt zijn, allemaal teruggaan naar in wezen dezelfde honden in elke stamboom" (219). Wat fokkers en kopers als puur en ideaal beschouwen, en een middel om een fokbestand van honden te creëren dat trouw zal fokken voor de meest wenselijke kenmerken van hun ras in vijf of zes generaties van inteelt door broers en zussen, is schadelijk voor de overgrote meerderheid van de resulterende nakomelingen, en is daarom onethisch.
Gedurende die vijf of zes generaties van inteelt worden alle resulterende puppy's die als inferieur worden beschouwd aan hun broers en zussen of ouders afgemaakt. Het succes van de lijn wordt ook in gevaar gebracht door het overleven van puppy's die in onvruchtbare dieren rijpen als gevolg van deze inteelt, en "nauw fokken zoals deze kan verantwoordelijk zijn voor onvruchtbaarheid, monorchidisme en crytorchidisme, en u kunt een afname van de grootte en kracht verwachten van de nakomelingen "(199). Daarom werken fokkers in de richting van een doel van pure en karakteristiek onberispelijke dieren in een situatie van het elimineren van veel van hun dieren op basis van onvolkomenheden en een ultieme beëindiging in de lijn als voldoende dieren onvruchtbaar worden. Wanneer deze potentieel kostbare symptomen bij hun dieren beginnen op te treden, paren fokkers de honden vervolgens met uitkruisingen, of dieren die niet nauw aan hen verwant zijn, om "hybride kracht" opnieuw in de genen van hun lijn van raszuivere dieren te introduceren (199). Het doel van het fokken naar outcrosses is om de genetica te diversifiëren en een te hoge concentratie van ongewenste eigenschappen bij de honden te voorkomen. Het is opnieuw alleen de dreiging van monetair verlies dat de honden verhindert van de meest onethische vorm van hybride kracht - het fokken van twee afzonderlijke lijnen van pugs elk gecreëerd door vijf of zes generaties broers / zussen kruising. Dit proces zou in de volgende generatie tijdelijk genetische ziekten elimineren, maar alleen ten koste van het blootstellen van talloze dieren aan dood en gezondheidscomplicaties om die twee genetisch zuivere mops te creëren.
Deze situatie van het paren van twee broers en zussen ingeteelde lijnen heeft zich voorgedaan bij verschillende dieren en creëerde succesvolle genetische diversificatie, maar wordt niet gebruikt voor pugs omdat fokkers het proces als te duur beschouwen: "de tijd en het geld die nodig zijn om twee of meer lijnen door te laten gaan met directe broer en zus inteelt, om pugs te ruimen en te vernietigen en alleen het beste paar als fokpartners te houden om een dergelijk inteeltprogramma te bereiken, is veel te duur "(200). Het programma zou ook voorbestemd zijn om te falen, omdat wordt erkend dat inteeltlijnen van pugs leiden tot misvormingen van fysieke en mentale aard, vaak fataal of verlammend voor de dieren (200). Een ander proces van inteelt, backcrossing genoemd, levert vergelijkbare schadelijke resultaten op in mops. Het proces omvat het vinden van een superieure ouderhond en het fokken met zijn nakomelingen, en met de nakomelingen van elke volgende generatie die langs de lijn worden geproduceerd, terug naar de oorspronkelijke ouderhond (200). Dieren worden kreupel, en alleen om de genen van de oorspronkelijke ouderhond te bepalen. Fouten van de ouderhond kunnen worden geïdentificeerd naarmate ze meer en meer geconcentreerd worden bij elke voorbijgaande generatie, omdat "inteelt geen fouten corrigeert. Het maakt ze alleen herkenbaar zodat ze kunnen worden geëlimineerd" (200). De inteelt van talloze dieren en ze vatbaar maken voor lichamelijke en geestelijke schade om de genetica van een enkele hond te bepalen en om te bepalen of die hond kan worden gebruikt om de meeste winst te maken, is op veel niveaus onethisch.
Ten eerste nemen fokkers onwetende en weerloze dieren volledig over aan hun genade en dwingen ze hen in situaties waarvan de fokkers weten dat ze schadelijk zijn. Het is bekend dat puppy's worden geboren die genetische mutaties vertonen, waarvoor de fokkers rechtstreeks verantwoordelijk zijn en die de fokkers ze vervolgens ruimen. De fokkers willen eigenlijk dat dergelijke genetische aandoeningen optreden, zodat ze tegen hen kunnen selecteren door ouders te selecteren om te fokken die de juiste allelen voor die eigenschappen hebben. Om de genetica van de ouders te kennen, moet het worden bepaald door terugkruising waarbij de ongewenste allelen in elke volgende generatie worden geconcentreerd, ten koste van elk geproduceerd nest. In elk nest worden ongewenste puppy's gedood en zij die leven, hebben een grote kans om later in het leven gezondheidscomplicaties te ontwikkelen. Een voorbeeld van een defect dat veel voorkomt in pugs dat zich later ontwikkelt, is de verlammende aandoening van heupdysplasie, geërfd van ouders op kinderen. In deze aandoening past het heupgewricht niet goed in de heupkom, waardoor kreupelheid, stijfheid, onwil om te oefenen en wegglijden van de heupspieren ontstaat (Robinson 223). Deze aandoening kan zich al na anderhalf jaar ontwikkelen en heeft ernstige verlammende effecten (223-34). Het enige voordeel van inteeltdieren en aanleg voor dergelijke gezondheidscomplicaties is een verhoogde winst voor fokkers en een onnatuurlijk "ideaal" exemplaar van hoe Amerikanen geloven dat een mopshond eruit zou moeten zien.
Het sterkste argument tegen het gebruik van inteelt, anders dan dat we hiermee de schade aanrichten die we al aan de rashonden hebben toegebracht, zijn de verzamelde gegevens met details over de gezondheidscomplicaties die het bij de dieren veroorzaakt. Mopsen hebben veel gezondheidsproblemen geërfd door de generaties heen. Deze aandoeningen omvatten gespleten lip en gehemelte, hondenintersexualiteit, patellaluxatie, heupdysplasie bij honden, legg-perthes, pug dog encefalitis, progressieve retinale atrofie, trichiasis, entropion, langwerpig gehemelte en samengevouwen luchtpijp (Thomas 219-226). Entropion is gerelateerd aan het ideale ruitvormige oog en ooglid van de mopshond, evenals de losheid van de huid rond het gezicht die irritatie van het oog veroorzaken en ernstige schade kunnen veroorzaken als het niet wordt behandeld (Robinson 214). De eigenschappen die in de Amerikaanse standaard voor mopshonden zijn geïdealiseerd - grote donkere ogen en huid met diepe en grote rimpels - zijn in feite gezondheidscomplicaties voor het levende dier. Beide kenmerken dragen bij aan oogontsteking en kunnen zich ontwikkelen tot ernstige aandoeningen als ze niet worden behandeld. Daarom staat de intense en inhumane selectie van dieren voor deze kenmerken volledig los van enige zorg over het welzijn van de dieren. Gezondere dieren - dieren die niet aan de normen voldoen maar een natuurlijker en gezonder fenotype hebben - worden gedood en alleen die met onnatuurlijke en potentieel schadelijke eigenschappen, maar kenmerken die het oog behagen, worden levend en inteelt gehouden om deze aandoeningen door te geven aan volgende generaties en om ze vatbaar te maken voor complicaties zoals entropion.
Een andere ziekte, waarvan wordt aangenomen dat deze optreedt door recessieve erfelijkheid, is progressieve retinale atrofie. Net als bij heupdysplasie komt deze aandoening pas later in het leven voor, van een jaar tot negen jaar, afhankelijk van rassen en individuele dieren (Robinson 217). Net als entropion is progressieve retinale atrofie (PRA) een aandoening van het oog; het is echter een ernstiger geval. Het netvlies van beide ogen degenereert, ogen verwijden en staar kunnen vormen, wat uiteindelijk leidt tot blindheid bij het dier (217). Bij pogingen om PRA te beheersen, wordt voorgesteld dat dieren elektroretogrammen ondergaan die de aandoening kunnen identificeren voordat de werkelijke symptomen verschijnen. Het resultaat van deze tests zijn echter niet alleen gezondere dieren, door gediagnosticeerde dieren niet toe te staan om te fokken, maar de dood van veel meer individuele honden. Hoewel het ideaal is bij het detecteren van "homozygote PRA-dieren voordat er wordt gefokt, is de detectie van heterozygoten veel eerder door snellere beoordeling van hun jongen en kunnen testmatingen worden uitgevoerd die anders onpraktisch zouden zijn vanwege de tijd die ermee gemoeid is" ( Robinson 218), de getroffen honden zijn geruimd - de getroffen ouders en alle getroffen nakomelingen van dergelijke paringen. De testprocedure kan voorkomen dat zieke dieren worden geproduceerd door homozygote dieren voor de eigenschap te identificeren, maar het zorgt voor een intensere en uitgebreidere inteelt van heterozygoten, wat niet praktisch zou zijn als een dergelijke test niet beschikbaar zou zijn. Nogmaals, verbeteringen van de symptomen van inteelt zijn niet ten behoeve van de dieren, maar alleen om kosten te besparen voor de fokkers en om genetisch aangetaste dieren nog sneller te elimineren. De verbetering die hier is aangebracht, was om tijd en dus geld te besparen vanwege testresultaten - niet om methoden voor ziektepreventie met de opgedane kennis te vergemakkelijken, maar gewoon om er sneller tegen te selecteren door meerdere eerdere ruimingen.
Naast heupdysplasie en retinale atrofie, is de ziekte van Legg-Calve-Perthes ook een erfelijke aandoening die door recessieve allelen wordt doorgemaakt. Het is een geval van disintegratie van de heupkop die vervolgens onjuist wordt gerepareerd, wat leidt tot kreupelheid in de achterpoten (Robinson 225). Bovendien "is er bewijs van pijn die door de hond wordt gevoeld" (225). Het is duidelijk dat er geen tegenargument kan zijn dat de dieren die zijn gecreëerd door intensieve inteelt niet lijden, zoals bewijsmateriaal anders bewijst. Mopshonden worden niet alleen gedwongen te lijden door verlammende heupdysplasie, infectie en degradatie van hun ogen en verlies van gezichtsvermogen en kreupelheid in hun achterpoten als gevolg van genetische aanleg, waarvan niet kan worden beweerd dat het minieme of irrelevante aandoeningen zijn, maar ze doen dit ook met ernstig ongemak en pijn. Met uitzondering van snel behandelde ooginfecties, zijn al deze pijnlijke aandoeningen chronisch en worden de pugs gedwongen er doorheen te leven. Dat wil zeggen, tenzij de symptomen vroeg genoeg in hun leven voorkomen, zodat fokkers ze opruimen voor de gebreken die de fokkers erin hebben gefokt.
Mopshonden zijn volledig afhankelijk van mensen voor hun welzijn, en als scheppers van pugs zijn mensen verantwoordelijk voor het bieden van dat welzijn. Het is moreel onaanvaardbaar om onrechtvaardige en opzettelijke schade aan te richten aan een dier dat zo afhankelijk en weerloos is vanwege menselijke inmenging met de natuur. Mensen hebben niet het recht om hun ijdelheid te vleien en het "ideale" dier te creëren door intensieve inteelt, terwijl ze tegelijkertijd pugs blootstellen aan extreme vormen van wreedheid. De kenmerken van pugs die zo worden gewaardeerd, moeten worden gezien als potentieel schadelijk voor het welzijn van de pug en bijgevolg worden verlaten als onethisch om te bestendigen, en het welzijn van het dier moet niet worden genegeerd en geëxploiteerd met als enig doel winst te maken of een "pure" dier. Het is bewezen dat inteelt ongewenste en gewenste eigenschappen concentreert, en van sommige van deze ongewenste eigenschappen is bewezen dat ze dieren blootstellen aan intens lijden en pijn. De praktijk om deze ongewenste eigenschappen te elimineren, is op zichzelf schadelijk, door zoveel aangetaste dieren te produceren die alleen worden geboren om te worden geruimd en andere dieren die vaak symptomen van genetische ziekte later in het leven vertonen vanwege hun genetisch gemuteerde inteeltgenetica. Daarom is het de verantwoordelijkheid van de mensheid om dergelijke uitbuiting en onmenselijke actie te staken en te stoppen met het misbruiken van een dier dat geen middelen heeft om zich tegen dergelijke marteling te verdedigen.
GECITEERDE WERKEN
Robinson, Roy. Genetica voor hondenfokkers.
Elmsford, New York, 1982.
Thomas, Shirley. De nieuwe pug .
New York, NY, 1990.
