Wat is titertesten en is het een alternatief voor vaccinaties?

Neem contact op met auteur

Wat is titertesten?

Titer (of titer) -test verwijst naar een bloedtest die wordt uitgevoerd om de immuniteit van een huisdier tegen drie belangrijke ziekten te beoordelen: parvovirus, hondenziekte en hepatitis. De test controleert het bloed van de hond op antilichamen, een essentieel onderdeel van het immuunsysteem. Antilichamen zijn een bloedeiwit dat wordt geproduceerd als reactie op een infectie door een virus of bacterie. Zodra ze zijn gemaakt, heeft het lichaam altijd de blauwdruk voor hen en kan het ze snel opnieuw maken als het lichaam opnieuw wordt geïnfecteerd door hetzelfde virus of dezelfde bacterie.

Vaccins werken door het lichaam te stimuleren om specifieke antilichamen tegen parvo, hepatitis en hondenziekte aan te maken. Ze doen dit zonder de hond daadwerkelijk met deze dodelijke ziekten te infecteren, en zijn een laag risico manier om immuniteit aan te moedigen. Dit verhindert niet dat de hond deze virussen oppikt, maar als de hond dat wel weet, weet het lichaam al hoe ermee om te gaan en kan de hond de omstandigheden bestrijden en misschien helemaal niet ziek worden. Belangrijk is dat zodra het lichaam van een hond antilichamen heeft, het niet hoeft te worden herinnerd hoe ze opnieuw te maken; ze zijn op elk moment klaar voor gebruik.

Is titertesten een alternatief voor vaccins?

Traditioneel worden honden elk jaar gevaccineerd om ervoor te zorgen dat ze volledig worden beschermd tegen bepaalde ziekten. Het idee is dat jaarlijkse vaccinaties de immuniteit van een hond verhogen. Er is onzekerheid over hoelang vaccins effectief zijn en omdat er geen middel was om vóór titertests te bepalen of een hond volledig beschermd was of niet, was de enige optie om te blijven vaccineren.

De laatste decennia is er een groeiende bezorgdheid over de vraag of constant honden vaccineren echt nodig is en of het in feite schadelijk kan zijn. Titer testen biedt eigenaren een kans om te bepalen of hun honden hun jaarlijkse booster nodig hebben of niet.

Veel dierenartsen bieden nu titerproeven aan als alternatief voor jaarlijkse vaccinaties, maar er moet worden opgemerkt dat dit niet betekent dat honden helemaal geen vaccinaties mogen krijgen. De enige manier waarop een hond immuniteit voor een virus of bacterie kan krijgen, is door ermee in contact te komen - dit kan zijn door puppyvaccinaties, waarbij de infectie in het lichaam wordt geïntroduceerd zodat antilichamen kunnen worden aangemaakt, of door blootstelling aan de werkelijke ziekte.

Vaccins zijn een laag risico manier om immuniteit te verkrijgen. Hoewel ze niet zonder risico's zijn, zijn ernstige reacties zeldzaam en bieden ze een redelijk veilige manier om het lichaam te helpen antilichamen aan te maken. Blootstelling aan de ziekten waartegen de vaccins beschermen (bijvoorbeeld parvovirus) kan daarentegen fataal zijn, vooral bij puppy's, en kan op de lange termijn gevolgen hebben voor de gezondheid van de hond.

Titer testen vervangt vaccinatie niet, maar stelt een eigenaar wel in staat om te bepalen hoe effectief die vaccinaties zijn geweest.

Waarom titertest eerder dan booster?

Met de vooruitgang in diergeneeskundig onderzoek is aangetoond dat vaccins niet eenvoudig na een jaar opraken en vele een leven lang meegaan met één injectie. Al in 2005 vertelde dierenarts Jean Dodds het NBC-nieuws:

"We weten dat voor [honden] hondenziekte en parvo, bijvoorbeeld, de immuniteit minimaal vijf jaar, waarschijnlijk zeven tot negen jaar, en voor sommige individuen een leven lang duurt."

Meer zorgwekkend is dat herhaalde vaccinatie schadelijk kan zijn voor de gezondheid van uw huisdier. Holistische dierenarts Patricia Jordan stelt dat vaccinaties "... gevaarlijke, soms dodelijke, vaccinreacties en levenslange chronische ziekten kunnen veroorzaken ... inclusief auto-immuunziekten en kanker."

Dr. Ronald Schultz is professor en voorzitter van pathobiologische wetenschappen aan de School of Veterinary Medicine in Wisconsin en onderzoekt sinds de jaren 1970 vaccinatie en immuniteit bij honden. Door zijn onderzoek is hij ervan overtuigd geraakt dat vaccineren op jaarbasis onnodig is en zelfs tot bijwerkingen kan leiden:

“Deze bijwerkingen hebben ertoe geleid dat veel dierenartsen de kwestie van vaccinatie heroverwegen. Het idee dat onnodige vaccins ernstige bijwerkingen kunnen veroorzaken, staat haaks op de goede medische praktijken. "

Schultz-titer test zijn huisdieren in plaats van elk jaar te vaccineren. Schultz merkt ook op dat sommige honden genetisch vatbaar zijn voor slechte reacties op vaccinaties. Honden met het MDR1-gen (Multi-Drug-Resistance-1) kunnen bepaalde medicijnen niet uit de hersenen verwijderen en honden zonder het gen. Als gevolg hiervan kunnen gifstoffen zich ophopen in de hersenen wanneer de hond wordt blootgesteld aan veel voorkomende medicijnen en leiden tot epileptische aanvallen, blindheid, verlies van spiercontrole en zelfs de dood.

Honden met het MDR1-gen kunnen zwaar worden getroffen door bepaalde antibiotica, vlooienbehandelingen, pijnstillers en sedativa. Het gen wordt regelmatig aangetroffen in hoedende rassen (Collies, Shelties, Australian Shepherds, enz.) En is anekdotisch gekoppeld aan de opkomst van epilepsie in border collies. Hoewel er geen stevig bewijs is dat vaccinaties een reactie kunnen veroorzaken bij MDR1-honden, geven veel eigenaren er de voorkeur aan om een ​​huisdier met het gen niet te vaccineren, voor het geval dat.

Hoe titreer ik een test?

Sommige dierenartsen bieden titer testen aan als onderdeel van hun kliniekdiensten, maar niet alle dierenartsen doen dit en de kosten voor de dienst kunnen aanzienlijk variëren. Daarom kan het nodig zijn om rond te shoppen voor de beste prijs.

VacciCheck is de toonaangevende leverancier van testen in het VK en de VS en biedt een zeer concurrerende prijs. VacciCheck is een betrouwbare test die een test tussen £ 20-50 in het VK kost, maar dierenartsen kunnen ook consultatiekosten in rekening brengen die de kosten verhogen. Andere versies van de test kunnen aanzienlijk hogere kosten (tot £ 100) hebben, afhankelijk van waar ze naartoe worden gestuurd om te worden verwerkt. (Je kunt een dierenarts vinden die VacciCheck aanbiedt via hun Facebook-pagina.)

De kosten van het testen van de titer kunnen onaangenaam zijn, vooral als u meer dan één hond hebt, terwijl de kosten van boosters aanzienlijk lager zijn. Eigenaren moeten daarom een ​​keuze maken op basis van hun zorgen over vaccinaties en hun individuele honden. Veel eigenaren vragen zich af of een titertest eenmalig is of jaarlijks moet worden uitgevoerd. Er zijn geen specifieke richtlijnen hiervoor, en sommige dierenartsen bevelen jaarlijkse testen aan, terwijl andere dieren testen om de drie jaar of zelfs maximaal zeven testen aanbevelen.

Immuniteit schakelt niet in en uit, betoogt dr. Schultz, het immuunsysteem van de hond heeft wat hij 'geheugencellen' noemt, die in werking treden om antilichamen te produceren bij blootstelling aan een virus of bacterie die het eerder is tegengekomen. Theoretisch moet een hond, nadat deze eenmaal is getest en immuniteit voor een ziekte heeft aangetoond, altijd worden beschermd. Herhaalde tests zijn misschien niet nodig, maar omdat dit nog steeds een heel nieuw product is, vinden veel dierenartsen en eigenaren het veiligst om regelmatig te testen.

Titre-testproblemen

Titer testen is een zeer eenvoudige procedure, maar er zijn een paar potentiële problemen waarmee rekening moet worden gehouden:

1. De test zelf is erg veilig omdat het slechts een bloedtest is. Sommige honden kunnen de test echter stressvol vinden en soms kan het moeilijk zijn om voldoende bloed te krijgen om te testen. Dit kan te wijten zijn aan het worstelen van de hond, of aan het feit dat de aderen klein zijn of inzakken wanneer het bloed wordt afgenomen. Net als bij sommige mensen, die moeite hebben met het geven van bloed, kunnen er honden zijn die gewoon geen 'gewillige' aderen lijken te hebben.
2. De test heeft alleen betrekking op parvovirus, hondenziekte en hepatitis. Het kan niet testen op leptospirose of antilichamen tegen kennelhoest.
3. Het kost meer dan traditionele boosters, en deze kosten kunnen voor sommigen onaangenaam zijn, vooral omdat het onduidelijk is hoe vaak honden opnieuw moeten worden getest.
4. De resultaten van de test kunnen verwarrend lijken en vereisen mogelijk uitleg door een dierenarts. Ze geven meestal een niveau van immuniteit aan, variërend van goed of hoog, tot slecht of laag. Soms wordt dit vermeld in getallen, waarbij een hoger getal beter is. Wat dit aangeeft, is hoeveel antilichamen in een testmonster zijn ontdekt. Hoge niveaus van antilichamen worden als het beste beschouwd, maar zelfs een laag cijfer geeft aan dat de hond immuniteit heeft.
5. Resultaten die geen immuniteit vertonen bij een hond die eerder is gevaccineerd voor een bepaalde ziekte, kan het dilemma van opnieuw vaccineren opwerpen. Stel bijvoorbeeld dat een hond hoge niveaus van antilichamen voor parvo en hondenziekte vertoont, maar geen immuniteit voor hepatitis. De meeste dierenartsen bieden een drievoudig vaccin, dat alle drie van deze ziekten bevat, dus je kunt niet gemakkelijk vaccineren voor alleen hepatitis, maar moet vaccineren voor alle ziekten, en dit kan angst veroorzaken omdat je uiteindelijk overvaccineert voor ten minste één van hen.
6. Evenzo zullen sommige honden nooit immuniteit ontvangen tegen een vaccinatie, ongeacht hoe vaak deze wordt gegeven, dus zullen ze een negatieve score laten zien in een titertest, maar betekent dit dat ze opnieuw moeten worden gevaccineerd? De redenen waarom sommige honden niet op vaccinaties reageren, is onduidelijk. Het is een bekend probleem bij mensen en er wordt gedacht dat in sommige gevallen de reden genetisch is en ongeacht hoe vaak iemand een vaccinatie krijgt, zullen ze er nooit een immuniteit voor ontwikkelen. Honden kunnen elk jaar van hun leven zijn opgevoed en vervolgens op titer zijn getest om aan te tonen dat ze geen immuniteit hebben - vaccineert u die hond vervolgens opnieuw, wetende dat hij in het verleden nooit op het vaccin heeft gereageerd? Het is een moeilijke vraag voor eigenaren en moet per geval worden bekeken.

Over het algemeen is de titertest zeer veilig en als het mogelijke gezondheidsproblemen door overvaccinatie voorkomt, is het iets dat elke eigenaar zou moeten overwegen. Meer en meer dierenartsen beschouwen het nu als een optie, die alleen goed kan zijn voor het welzijn van onze huisdieren op de lange termijn. Hoewel het geen alternatief is voor vaccinatie, laat het wel zien of dat vaccin heeft gewerkt en eigenaren gerust kan stellen.