Mestbeheer op de boerderij

We hebben veel dieren op onze boerderij - 51 zelfs. We hebben een redelijk efficiënt systeem om ze allemaal te voeden, water te geven en te verzorgen, en ze bezorgen ons urenlang plezier... en bergen poep. We hebben vele uren besteed aan opruimen, verhuizen en bespreken wat we met de poep moesten doen

We zijn veganist en gebruiken of exploiteren per definitie geen dieren. Toch wordt deze definitie vertroebeld, aangezien we verantwoordelijk zijn voor de zorg voor een menagerie van verschillende dieren terwijl we het evenwichtige ecosysteem waarin ze leven in stand houden. Dit geldt met name voor hun mest.

Het gevaar van slecht beheerde kak

De trend van de moderne landbouw verschuift naar grote operaties. Het aantal boerderijen neemt af en de productie per boerderij neemt toe. In plaats van een handvol dieren verspreid over veel verschillende boerderijen, zijn er duizenden (soms honderdduizenden) dieren geconcentreerd in percelen. Hun mest wordt verzameld in enorme hopen of vloeibaar gemaakte poelen, lagunes genaamd, wat vaak leidt tot langzame kwel of massale lozingen die zowel bodem als water verontreinigen.

Ook op weilandbedrijven kunnen problemen ontstaan. Door overbegrazing wordt de mest niet goed verdeeld en in bepaalde gebieden sterk geconcentreerd. Om nog maar te zwijgen van het feit dat de meeste dieren die op weilanden worden geboren, in de weide terechtkomen en de cyclus doorgaat.

Er is niets ethisch, duurzaams of gezonds aan deze cyclus, en de enige manier om hun mestprobleem op te lossen, is door ze helemaal uit de weg te ruimen.

Zoals met al het andere in de natuur, heeft poep een cyclus. Er poept iets; de poep bevrucht een plant; de plant groeit; iets eet de plant op en poept weer.De natuur brengt de mestverdeling binnen haar ecosystemen in evenwicht, en onze boerderijen en huizen zouden dit moeten nabootsen.

Poep: waar het vandaan komt en waar het heen gaat

Schaap

Onze schapen leven in de wei en hun mest bemest de graslanden zoals de natuur het bedoeld heeft. Ze trekken de hele lente, zomer en herfst door weilanden om hun wilde voorouders na te bootsen en grote gebieden te bemesten. Maar ook al hebben ze een groot weiland om in te zwerven en zich te verspreiden, onze prairiewinters houden ze redelijk geconcentreerd onder de bomen waar ze 's nachts schuilen. Deze overconcentratie van uitwerpselen is niet de schuld van de schapen, maar eerder onze "schuld" om ze als huisdier te houden. Als zodanig is het onze verantwoordelijkheid om het te verspreiden. Het meeste komt terecht in onze moestuinen en bloementuinen.

Schapenmest biedt prachtige voordelen voor een tuin. Het bevat veel kalium en fosfor om planten te laten groeien die sterk en resistent zijn tegen ziekten. Schapenmest heeft een lage geur, dus het kan worden gebruikt als mulch, topdressing of thee. Het composteert goed, maar omdat het koude mest is (stikstofarm), kan het vers in de tuin worden gestrooid zonder dat je planten verbranden.

Het is waar dat we puur plantaardige compost zouden kunnen gebruiken en dus geen dieren “gebruiken” in ons voordeel, maar onze boerderij zou nog steeds uit balans zijn: onze schapen creëren een overvloed aan voedingsstoffen in één gebied en onze tuin zorgt voor uitputting van voedingsstoffen in een ander. We denken dat het gebruik van de gecomposteerde mest in de tuin een manier is waarop ons kleine stukje land zichzelf kan onderhouden als een uitgebalanceerd ecosysteem. Zo heeft de natuur het bedoeld, en wij kunnen een handje helpen als verantwoordelijke rentmeesters van het land.

Kippen

Hetzelfde geldt voor ons pluimvee. Kippen produceren stikstofrijke mest die, gemengd met strooisel, een prachtige aanwinst is voor de tuin. Kippenmest is hete mest, dus het is het beste om het te composteren om te voorkomen dat het je planten verbrandt.

Hete mest: Stikstofrijke mest die de wortels van een plant zal "verbranden".

Terwijl onze kippen in stro slapen, broeden wij onze kuikens graag op dennenkrullen. Als de kuikens na vier weken de broedstal verlaten, voegen we hun bodembedekking vaak direct toe aan onze bloementuin. De houtkrullen binden veel van de stikstof zodat de planten niet verbranden, en de langzaam ontbindende krullen zorgen voor een mooie, sponsachtige bodem.

Honden

We zorgen periodiek voor pleeghonden en de hondenren is ook onze pluimveeren. Als we de kippen na de honden binnenlaten, verdwijnt alle hondenpoep op magische wijze! Laten we behalve dat we behoorlijk vies zijn, gewoon een natuurlijke cyclus toe of gebruiken we de kippen om ons vuile werk op te knappen?

En er is nog genoeg vuil werk voor ons als we de hondenpoep die kippenpoep is geworden uit het kippenhok scheppen en in een compostbak laden (die weer een einde maakt aan zijn dagen in de tuin). Buiten we de opvanghonden uit het dierenasiel uit om onze tuin te bemesten? Of zorgen we voor een ontheemd dier, voeren we onze huisdieren en verbouwen we ons eigen voedsel?

Een andere prachtige poepcyclus is dat onze honden dol zijn op het eten van uitwerpselen van cavia's, en dan poepen ze het op ons gazon. De cavia's voeren de honden, die de kippen voeren, die de tuin voeren.

Hondenpoep kan met succes worden gecomposteerd, maar het moet zorgvuldig worden gedaan en u kunt het beste aan de professionals overlaten als u zich hier niet prettig bij voelt. De compost moet een temperatuur van 55°C tot 60°C bereiken om schadelijke ziekteverwekkers te vernietigen. Zelfs als aan deze voorwaarden is voldaan, kan de compost het beste op niet-eetbare tuinen worden gebruikt.

Katten

Dit is een heel ander blik wormen. Vanwege toxoplasmose en andere schadelijke ziekteverwekkers moet kattenuitwerpselen een temperatuur van minimaal 73°C bereiken om veilig te zijn. Zelden zal een composthoop zo heet worden, dus dit is geen veilige verwijderingsmethode.

We legen de kattenbakken van onze katten in de brandende ton met ons andere brandbare afval en strooien de as over onze velden.

Kattenuitwerpselen moeten een temperatuur van minimaal 73°C bereiken om ziekteverwekkers veilig te doden.

Paardenpoep

Pony's zijn een ander voorbeeld van een perfecte mestmachine. Een ding dat ik heb geleerd van mijn ervaringen met het houden van pony's, is dat ze heel duidelijk zijn over waar hun badkamer is. Ook al hebben ze grote weilanden, de badkamer van onze pony's bevindt zich pal naast hun schuilplaats. Als hun badkamer niet regelmatig genoeg wordt schoongemaakt, verplaatsen ze hun badkamer naar de andere kant van de opvang. Om onze dieren een gezonde leefomgeving te bieden, verwijderen we deze mest en voegen deze toe aan de overige poep in de compost.

Net als kippenpoep is paardenmest een stikstofrijke "hete" mest, dus het is het beste om het voor gebruik te composteren. Het wordt minder verteerd dan de mest van ander vee, dus het voegt veel organisch materiaal toe aan uw tuin. Maar het kan ook onkruidzaden bevatten, dus zorg ervoor dat je composthoop heet wordt om ze te doden voordat ze je tuin vervuilen.

De Kringloop

Het verspreiden van mest van een fabrieksboerderij of een melkveebedrijf zou nooit als veganistisch kunnen worden beschouwd, maar is dit vergelijkbaar met het mengen van de kak van onze cavia's in de bloementuin? Ik realiseer me dat dit misschien haarkloverij is, maar terwijl we de mest "gebruiken" om te bemesten, denk ik niet dat we de dieren uitbuiten. Natuurlijk hebben we er baat bij door naar de bloemen te kijken en de groenten te eten, maar het lijkt mij dat onze dieren gewoon een compensatie bieden voor ons onvermogen om de natuur te beheren.

Per definitie zou onze boerderij niet als veganistisch worden beschouwd, en ik veronderstel dat onze bewering dat we veganisten zijn enigszins hypocriet is. Maar ik geloof dat we ook een sociale en ecologische verantwoordelijkheid hebben om duurzaam te zijn. We zouden vruchtbaarheid buiten de boerderij kunnen brengen, zoals veganistische kunstmest, maar onze gezondheid van het milieu kan het beste worden vervuld door onze eigen dieren, zelfs als dat vragen oproept over hoe we onszelf labelen. Zeggen dat mest slecht is, is het verwaarlozen van een van de perfecte bodemverbeteraars van de natuur. Onze huisdieren worden opgevoed zoals de natuur het bedoeld heeft, en de natuur plukt er de vruchten van.

Deze inhoud is nauwkeurig en waarheidsgetrouw voor zover de auteur weet en is niet bedoeld ter vervanging van formeel en persoonlijk advies van een gekwalificeerde professional.