Wanneer wordt een hond als een senior beschouwd?
Als je je afvraagt: "Wanneer wordt mijn hond als een senior beschouwd?", Dan verwacht je misschien een exacte leeftijd te vinden die je beste vriend in de "golden ager club" zou plaatsen. Bij honden kunnen dingen behoorlijk ingewikkeld worden als het gaat om het verouderingsproces.
Allereerst, als u probeert uit te vinden hoe oud uw hond in menselijke jaren is, vergeet dan het oude, "1 mensenjaar is gelijk aan 7 hondenjaren." Deze methode is onnauwkeurig. Overweeg dit: als Rover een 1-jarige hond is, zou hij een 7-jarig kind zijn (in menselijke jaren). Professor in de psychologie, Stanley Coren, wijst op een belangrijke fout in deze vergelijking. Een hond op de leeftijd van één kan al reproduceren, terwijl een 7-jarig kind dat natuurlijk niet is! Bovendien houdt deze vergelijking geen rekening met de grote individuele variabiliteit met betrekking tot het verouderingsproces tussen verschillende rassen.
Hier is het ding: ook al mag je elk jaar op zijn verjaardag een taart bakken voor je hond, er is echt geen officiële leeftijd waarop honden een seniorlabel krijgen. Honden zijn tenslotte in veel opzichten net als mensen - ze lijken allemaal in een ander tempo te verouderen. Alle honden worden uiteindelijk oud, daar is uiteindelijk geen uitweg voor, maar de snelheid waarmee dit gebeurt, varieert meestal van persoon tot persoon.
Om dingen nog ingewikkelder te maken, moet je rekening houden met het feit dat honden in een enorm scala aan genetische en fenotypische variabiliteit voorkomen. Inderdaad, met bijna 400 zuivere rassen zijn honden de meest uiteenlopende soorten zoogdieren op aarde, variërend van verschillende vormen, kleuren en maten.
Grootte is echter (meer dan ras) de belangrijkste factor die de levensduur van een hond beïnvloedt. Het is bekend dat kleine honden veel langzamer verouderen dan grotere. Interessant is dat dit indruist tegen de snelheid van leven dat veronderstelt dat een kortere levensduur wordt geassocieerd met een kleine omvang. Deze theorie is gebaseerd op enig bewijs dat bewijst dat kleine wezens met een sneller zuurstofmetabolisme (snellere hartslagen) jonger sterven. Kleine vogels of muizen hebben bijvoorbeeld een veel kortere levensduur dan olifanten.
Hoe valide deze theorie ook lijkt, hoewel ze wel enkele verschillen in de levensduur tussen verschillende soorten aangeeft, kan ze niet verklaren wat de levensduur binnen soorten bepaalt. Het zou daarom interessant zijn om te weten wat een kleine hond precies triggert om veel langer te leven dan een grote of gigantische hond. Tot nu toe lijkt er geen ander concreet bewijs te zijn dan een of andere hypothese die is voortgekomen uit een onderzoek dat verder onderzoek zou vereisen.
Betekent het ontbreken van een leeftijdsspecifieke grenslijn als het gaat om een hond die senior wordt, in elk geval dat het onmogelijk is om te bepalen wanneer een hond als senior wordt beschouwd? Het goede nieuws is dat het op basis van de grootte en het specifieke gewicht van uw hond mogelijk is om een aantal ruwe schattingen te krijgen. Hieronder is een tabel met enkele schattingen.
Op welke leeftijd wordt mijn hond als een senior beschouwd?
(klik op kolomkop om resultaten te sorteren)| Gewicht van de hond | Leeftijd beschouwd als senior | Ras voorbeelden |
|---|---|---|
| 15 pond of minder | 11 | Chihuahua, Pomeranian, Yorkie |
| Tussen de 16 en 50 pond | 9 | Border collie, beagle, teckel |
| Tussen 51 en 80 pond | 8 | Boxer, Golden retriever, windhond |
| Meer dan 80 pond | 6 | Great dane, mastiff, Ierse wolfshond |
Senior Dogs: een tijdperk van veranderingen
Als hondeneigenaren willen we allemaal dat onze honden voor altijd puppy's zouden blijven, maar honden groeien en worden al snel volwassen en vervolgens senioren in wat voelt als een knipoog. Net als bij mensen, zijn er veel veranderingen die zullen plaatsvinden in de laatste jaren van uw hond.
Sommige veranderingen zijn vrij merkbaar. Het kan bijvoorbeeld zijn dat de snuit van uw hond grijs begint te worden, of ze kunnen enige sensorische achteruitgang en mogelijke cognitieve veranderingen vertonen. Veranderingen kunnen echter geleidelijk optreden en honden zijn instinctief goed in het verbergen van tekenen van pijn of kwetsbaarheid. Er vinden ook intern veranderingen plaats.
In het cardiovasculaire systeem komen bijvoorbeeld hartproblemen voor bij oudere honden. In het bijzonder degeneratieve klepaandoeningen en congestief hartfalen. Senior honden zijn ook meer vatbaar voor spijsverteringsproblemen. De alvleesklier scheidt mogelijk niet langer spijsverteringsenzymen af zoals vroeger, wat leidt tot gevallen van pancreatitis. De dikke darm kan vertragen, wat leidt tot constipatie, vooral bij honden die niet voldoende drinken en niet sporten.
Immuniteit neemt af bij oudere honden waardoor infecties waarschijnlijker zullen voorkomen. De huid verliest elasticiteit en de vacht kan er dof uitzien. U kunt ook een hoger percentage cysten, wratten en lipomen (vette knobbeltjes) op of onder de huid opmerken. De nagels worden ook dikker, waardoor ze moeilijker te knippen zijn. Verlies van spiermassa kan merkbaar zijn in de achterpoten. Minder kraakbeen zorgt ervoor dat de botten tegen elkaar schrapen waardoor artritis ontstaat. Geavanceerde parodontitis kan een slechte adem en uiteindelijk tandverlies veroorzaken. Veranderingen in de hersenen als gevolg van veroudering kunnen cognitieve stoornissen veroorzaken die leiden tot verstoorde slaap, verlies van training, blaffen en verlatingsangst.
Ouder worden zorgt er ook voor dat oudere honden vatbaarder worden voor endocriene aandoeningen zoals diabetes en de ziekte van Cushing. De elasticiteit in de longen neemt af, waardoor oudere honden gevoeliger worden voor intolerantie bij het sporten. Naarmate de organen ouder worden, neemt de kans op hartfalen, nierfalen en leverfalen toe.
Het belang van senior wellness-examens
Het is belangrijk om routine wellness-examens in te plannen om de gezondheid te beoordelen en eventuele problemen bij uw oudere hond te detecteren voordat ze wijdverspreid en moeilijker te behandelen worden. Sommige dierenartsen stellen deze examens nu twee keer per jaar voor.
Bij het onderzoek van uw oudere hond zal uw dierenarts waarschijnlijk een lichamelijk onderzoek uitvoeren om te controleren op eventuele afwijkingen en hij of zij kan ook een verscheidenheid aan onderzoeken voorstellen. Een senior bloedpanel in het bijzonder kan een optie zijn die zal helpen bij het screenen op leeftijdsgerelateerde veranderingen en ziekten. Het senior bloedpanel kan een volledig bloedbeeld, chemieprofiel, schildklierhormoon testen en urineonderzoek.
De bloedchemietest kan helpen bij het screenen op diabetes en lever- en nierfalen. Het complete bloedbeeld (CBC) kijkt naar rode bloedcellen, witte bloedcellen en meer en kan de aanwezigheid van bloedarmoede of infectie detecteren. Schildklierhormoonspiegels worden vaak getest om te screenen op lage schildklierniveaus. De urineonderzoek houdt in dat urine wordt getest om de nierfunctie van de hond en de aanwezigheid van urineweginfecties te controleren.
Verdere tests kunnen röntgenfoto's van de borst omvatten om het hart en de longen te controleren. Röntgenfoto's van botten om botkanker bij oudere honden te limpen. Fijne naaldaspiraties van verdachte knobbels en bulten om bepaalde soorten kanker uit te sluiten. Natuurlijk kunnen veel andere tests, zoals hoge bloeddruktests, elektrocardiogrammen, echografieën en andere tests worden uitgevoerd, afhankelijk van de fysieke examenresultaten van de dierenarts op het moment van het examen.
Laat uw oudere hond, naast het laten zien van uw dierenarts voor routinecontroles, ook een van de volgende veranderingen zien:
- verhoogde dorst en plassen
- ongevallen rond het huis
- braken en / of diarree
- constipatie
- slechte adem
- eetlust verandert
- toegenomen hijgen
- intolerantie uitoefenen
- hoesten
- zwakheid
- de aanwezigheid van knobbels of verdachte stoten
- veranderingen in gedrag
- orthopedische problemen
- gewichtstoename of gewichtsverlies
Als het haalbaar is, is het altijd het beste om dingen vroeg te vangen. Zoals het spreekwoord zegt, "is een ounce van preventie meer dan waard."
Preventieve veterinaire zorg kan jaren en levenskwaliteit toevoegen aan uw oudere huisdier. We raden tweejaarlijkse controles voor senioren aan.
- Dr. Foster en SmithReferenties
- De Living Well Guide voor oudere honden: alles wat u moet weten voor een gelukkige en gezonde metgezel door Diane Morgan, TFH Publications; 1 editie (1 oktober 2007)
De grootte-levensduur afweging ontbonden: Waarom grote honden jong sterven, Cornelia Kraus, Samuel Pavard en Daniel EL PromislowThe American NaturalistVol. 181, nr. 4 (april 2013), pp. 492-505
