Waarom hebben honden dauwklauwen? (en hoe actieve honden ze gebruiken)
Dew Claws and the Active Canine
In de dierenwinkel zie je de meest verbazingwekkende hond. Het is donzig en lang met een witte jas, grote honingkleurige vlekken en innemende, donkere ogen. Je snelt meteen naar de hond en vraagt de eigenaar of je haar kunt aaien.
"Natuurlijk, " zegt de eigenaar. "Dit is Butterball. Ze vindt het altijd leuk om nieuwe mensen te ontmoeten."
Terwijl je Butterball begint te aaien, steekt ze haar poot op en legt deze in je vrije handpalm. Je aait zachtjes haar onderbeen en schrikt dan als je een klauw voelt waar een klauw niet hoort te zijn.
"Wat is dit?" vraag je terwijl je naar beneden naar de klauw tuurt die hoger op het been ligt dan de andere klauwen.
"Dat is een dauwklauw", zegt de eigenaar. "We hebben ervoor gekozen om haar dauwklauwen niet te laten verwijderen omdat ze de behendigheidssport doet. De dauwklauw helpt de hond efficiënter te bewegen."
Je had gehoord over dauwklauwen, maar je kreeg te horen dat ze moesten worden verwijderd wanneer honden puppy's zijn om letsel aan de nutteloze klauw te voorkomen.
"Hond gebruikt dauwklauwen eigenlijk? Ik dacht dat het gewoon een soort evolutionair restje was", roept u uit.
De eigenaar begint je dan te vertellen over dauwklauwen en hun belang voor de moderne hond.
Wat is een dauwklauw?
Dauwklauwen worden soms de "hondenduim" genoemd, en ze worden meestal twee tot vijf dagen na de geboorte verwijderd om te voorkomen dat ze blijven haken en scheuren, wat mogelijk letsel en infectie veroorzaakt. De dauwklauw groeit op het been, dus wanneer de hond stilstaat, maakt de dauwklauw geen contact met de grond.
In sommige landen is het illegaal om bij de meeste rassen dauwklauwen te verwijderen. Deze wetten werden vastgesteld met de overtuiging dat de pijn van het verwijderen van de klauwen het kleine potentiële risico van verwonding van de klauw op latere leeftijd niet waard is.
Soorten dauwklauwen
Dauwklauwen worden meestal op het voorste onderbeen van de hond gevonden, maar af en toe op de achterpoten. Achterklauwklauwen, ook wel achterpoten-specifieke preaxiale polydactylie genoemd, worden vaak alleen door de huid bevestigd. Of het nu op de voorste of achterste ledematen is, dauwklauwen die alleen door de huid zijn bevestigd, worden vaak als nutteloos beschouwd voor zover het een mogelijke functie betreft. De meeste voorpootdauwklauwen hebben structuur aan hen en zijn bevestigd door pezen. Honden kunnen ook "dubbele dauwklauwen" hebben, wat betekent dat ze twee dauwklauwen op één poot hebben.
Het debat over dauwklauwen bij honden van concurrenten
De gebruikelijke praktijk van het verwijderen van dauwklauwen, vooral die vastgemaakt door pezen, is onlangs een bron van discussie geworden onder eigenaren van honden die concurreren in de snelle sporten van behendigheid, flyball en meer. Een groeiend aantal mensen gelooft dat de "nutteloze klauw" inderdaad helemaal niet nutteloos is, en meer en meer concurrenten vragen fokkers om de dauwklauwen op hun toekomstige prestatiepups te laten.
Honden gebruiken hun dauwklauwen voor strakke bochten en rennen
Het idee is dat de klauw honden helpt bij het rennen en het uitvoeren van scherpe bochten. Uit fotografisch bewijsmateriaal blijkt dat honden blijkbaar de klauwen gebruiken als een ander hulpmiddel bij hun pogingen om moeilijke bochten te maken.
Op de foto bovenaan de pagina zie je de hond van de auteur zijn dauwklauwen gebruiken om een zeer strakke linkerhand de tunnel uit te draaien. Beide voorpoten zijn zo ver op de grond neergelaten dat de dauwklauwen in het vuil graven om de benen van de hond te stabiliseren met verdere tractie.
Zulke foto's zijn gemakkelijk te vinden in hondensporten, en deze ongelooflijke foto's en ander bewijs hebben vele concurrenten ervan overtuigd dat de dauwklauwen niet alleen nutteloze aanhangsels zijn die kort na de geboorte moeten worden verwijderd, maar echte, functionele tenen zijn.
Letsel en artritis
Dr. Chris Zink, DMV, PhD, DACVSMR stelt in haar korte artikel "Do the Dew (claws)?" dat de functie van dauwklauwen is om "koppel op het been te voorkomen."
In het artikel zegt Zink:
'Als je naar een anatomieboek kijkt. er zijn 5 spierbundels die worden aangetast door onbruik. "
Zink beweert dat het verwijderen van de dauwklauwen, en dus hun functie bij het verminderen van het koppel, kan leiden tot chronische carpale artritis in de actieve hond. In haar artikel vermeldt ze haar ervaring met chronische carpale artritis bij actieve honden als anekdotisch bewijs.
De keuze is aan jou
Het concept dat de dauwklauw een functioneel, evolutionair overblijfsel is, is een veel voorkomend gezichtspunt. Dictionary.com zegt zelfs dat de dauwklauw is: "Een functionele klauw van sommige honden die de grond niet bereikt tijdens het lopen."
Bij het Googlen van dauwklauw betrof de meeste (maar niet alle) informatie die op de eerste twee pagina's verscheen de verwijdering van de klauwen, hoe klauwletsel te behandelen en hun gebrek aan functie.
Uiteindelijk is de beslissing of de dauwklauw al dan niet wordt verwijderd, aan de fokker of de eigenaar. Met honden die actiever worden vanwege de toename van de populariteit van snelle hondensporten zoals behendigheid, flyball en schijfhond, moet de functie van de dauwklauw verder worden besproken en onderzocht. De echte mogelijkheid om de incidentie van chronische carpale artritis te verlagen door de dauwklauw achter te laten, is zeer aantrekkelijk.
Post-script
(Toen ik onderzoek deed voor dit artikel, kon ik geen formele wetenschappelijke studies vinden die zijn uitgevoerd naar de functie van dauwklauwen. Als iemand op de hoogte is van een formele studie, plaats dan de link in de reacties hieronder.)
