12 fascinerende dingen die je nog nooit over ezels wist
Geef de ezels hun recht!
Ze hebben misschien geen hoofdrol in films, noch op posters in de kinderkamers van jonge meisjes die geslagen zijn met paarden, maar de lang lijdende, hardwerkende ezel is een lief en fascinerend wezen. Zelfs ervaren ruiters zullen waarschijnlijk verrast worden door enkele van deze feiten over de minder glamoureuze leden met een langere oren van de paardenwereld.
1. Ezels zijn de filosofen van de paardenwereld
Ze zijn stoïcijns, pragmatisch, intelligent en ze hebben verbazingwekkende herinneringen. Hoewel ze net zo gevoelig zijn voor pijn en angst als een paard, laten ze het niet zien; de ezelsoort is geëvolueerd om hun ongemak of angst te maskeren als een middel om te overleven van prooidieren.
Ze zijn zeer intelligent en leren vaak een taak de eerste keer dat het hen wordt geleerd, maar combineren de twee eigenschappen van stoïcisme en intelligentie en je ziet misschien wat vaak verkeerd wordt geïdentificeerd als 'koppigheid'. Omdat ezels zo verdomd slim zijn, hebben ze verrassende redeneervaardigheden en moeten ze niet alleen worden getoond hoe ze iets moeten doen, maar ook waarom ze het moeten doen. Door ze te dwingen of te pesten om iets te doen, wordt die beroemde, leggedrag, achterover leunen en verzettende houding geactiveerd die zo vaak met hen wordt geassocieerd.
Echte ezel-fluisteraars weten hen geduldig te laten leren door te kijken en door hun eigen beslissing te nemen over de bereidheid om door te gaan. Uiteindelijk zal de altijd nieuwsgierige, aanhankelijke ezel bereidwillig de taak op zich nemen.
2. Ezels hebben geen achterste kastanjes
Dit kan je een raadsel zijn als je niet bekend bent met paarden, dus ik zal het uitleggen: paarden hebben op alle vier de poten "kastanjes". Dit zijn de haarloze, ruw gestructureerde gezwellen aan de binnenkant van het been, geplaatst op het kanonbot (het lange, onderbeen). Kastanjes zijn eigenlijk het evolutionaire spoor van de vijf tenen die de prehistorische paarden ooit hadden. Ezels, in tegenstelling tot paarden, missen de achterste kastanjes, maar hebben voorste kastanjes.
3. Ezels vormen ongelooflijk sterke vriendschappen
Ezels zijn verrassend aanhankelijk. Ze zoeken hun vertrouwde mensen of andere dieren, of ze nu aaien of gewoon in de buurt staan. Ze kunnen vrij dicht bij honden, paarden en andere weidevrienden komen. Hun mede-ezelvrienden zijn echter buitengewoon belangrijk voor hen; ze vormen zulke sterke banden dat wanneer een metgezel sterft, ze rouwen. De stress van hun verdriet kan ervoor zorgen dat ze ernstig ziek worden.
Ezels zijn vatbaar voor een aandoening die "hyperlipemie" wordt genoemd. In het kortst mogelijke uitleg, het is een syndroom waarbij teveel vet in het bloed aanwezig wordt. Het is een levensbedreigende situatie en stress is een van de meest voorkomende oorzaken. Rouwen om een verloren metgezel kan hyperlipemie bij ezels teweegbrengen - en ezelbezitters moeten daar altijd gevoelig voor zijn wanneer een stablemate passeert.
Als dergelijke sociale wezens, stoppen ezels soms helemaal met eten wanneer ze geen metgezel hebben. Dat is, zoals hieronder vermeld, ook gevaarlijk voor hun gezondheid en welzijn.
4. Ezels gedijen op "Inferior" Feed
Paardeneigenaren zien er vaak op uit hun paarden energiezuinig te voeren; voerwinkels zijn gevuld met tientallen soorten granen, melasse-beladen melanges en rijke feeds voor prestatiepaarden. Het spul van dromen voor paarden is echter het maken van nachtmerries voor ezels.
Ezels kunnen vanwege hun zeer efficiënte metabolisme niet alleen overleven op voer van "slechte kwaliteit", maar zullen veel onnodige kwalen ondervinden als ze voedzaam of suikerrijk voer krijgen. Van laminitis tot zweren tot hyperlipemie, het verkeerd voeden van een ezel kan verschillende gevaarlijke aandoeningen veroorzaken.
Verkeerd voeren omvat overvoeren; een te rijk dieet voeren; en het voeden van "maaltijden" in plaats van het voeden van vrije keuze van energiezuinig voer. Ezels moeten alleen diëten hebben die rijk zijn aan energiezuinige bulk.
Stro - vaak gebruikt als strooisel voor paarden, van wie velen er niet eens aan knabbelen - is een perfect geschikt dieet voor ezels. Een struikgewas, niet al te weelderig weiland is ideaal. Ezelbezitters moeten vermijden ze graan, suikerachtige lekkernijen, alfalfahooi, onnodige supplementen of andere voeders te geven die het insulineniveau kunnen verhogen of obesitas kunnen veroorzaken. Ezels zijn zuinige dieren en bloeien op wat de hooghartige dieren in de schuur zouden weggooien.
5. Ezels staan liever achterwaarts in de paardentrailer
Paarden, voor de goede orde, zijn over het algemeen geladen met de voorkant naar voren (recht in) of met een naar voren gerichte hoek (schuine belasting). Ezels reizen het beste wanneer ze ongebonden in een voorraadtrailer of een trailer met schuine lading mogen reizen zonder de scheidingswanden. Om hun eigen redenen voelen ze zich blijkbaar het meest op hun gemak wanneer ze naar achteren zijn gericht. (Cue de a ** achterwaartse woordspeling hier!)
6. Ezels zijn verrassend sterk
Ezels, hoewel typisch klein, zijn onevenredig sterk. Een gezonde, volwassen ezel kan 25% van zijn eigen gewicht dragen! Dit is de reden waarom ezels het ultieme lastdier zijn: ze zijn, vanwege hun grootte, krachtige wezens. Ze hebben enorm bijgedragen aan de ontwikkeling van veel landen door in mijnen te werken, pakketten te pakken, vracht te vervoeren, karren te trekken of ruiters te vervoeren.
7. Er bestaat zoiets als "mammoet" ezels
Als ezels in het Starbucks-menu stonden, zou je een standaard ezel krijgen als je een 'venti' bestelde. Het zou meer dan negen handen zijn, maar niet meer dan 14 of 14, 5 handen lang. Als je geen paard spreekt, is een "hand" vier centimeter, en de schoft is het hoogste deel van de schouders, dus een standaard ezel zou variëren van 37 "tot 56" - 58 "lang.
Bestel een "grande" bij onze hypothetische ezelwinkel van Starbucks en u krijgt een mammoet. Een "mammoet" ezel is een ezelras dat traditioneel wordt gebruikt voor het produceren van tochtmuilezels, en ze variëren van 14 handen en meer. De hoogste mammoet jack (mannelijke ezel) ooit is Romulus, een Amerikaanse jack die maar liefst 17 handen hoog is. (Sommige mensen en verenigingen beschouwen mammoet ezels als die groter zijn dan 13, 5 handen; definities variëren en jacks worden naar verwachting iets groter dan jennies.)
Aan de andere kant van het spectrum staan de machtige kleine miniatuur ezels. Ze zijn niet groter dan 36 "en worden ook wel" Siciliaanse "ezels genoemd. Wees gewaarschuwd: ze zijn belachelijk schattig.
8. Ezels kunnen kruisen met paarden, maar resulterende nakomelingen zijn vaak steriel
Wanneer wezens van verschillende soorten paren, zijn de nakomelingen hybriden. De hybride nakomelingen van paarden en ezels worden meestal "muilezels" genoemd. Maar niet zo snel! Meer correct is het nageslacht van een mannelijke ezel (jack) en een vrouwelijk paard (merrie) een muilezel, maar als de vader een mannelijk paard (hengst) is en de moeder een vrouwelijke ezel (jenny) is, wordt de nakomelingen correct verwezen tot als een "hinny".
Hoewel het de algemene regel is dat muilezels steriel zijn, zijn er gevallen (hoewel vrij zeldzaam) van niet-steriele paard / ezel hybriden die veulens verwekken. Vrouwelijke muilezels en muilezels zijn ook in staat om met succes getransplanteerde embryo's met merries te dragen. Ze worden ook warm, hoewel ze over het algemeen onregelmatig zijn in hun cycli.
9. Ezels hebben twee minder chromosomen dan paarden
Het tamme paard heeft 64 chromosomen, terwijl de ezel er 62 heeft. (Zelfs degenen onder ons die, net als ik, Engelse majors waren, kunnen gemakkelijk berekenen dat de ezel, die een ezel-paard hybride is, 63 heeft.)
10. Jennies kunnen hun veulens zo lang als 56 weken dragen
De draagtijd van een merrie (vrouwelijk paard) is gemiddeld ongeveer elf maanden en een week. Dat is een lange tijd voor de bezorgde merrie-eigenaar om te wachten op de komst van het nieuwe veulen. Gemiddeld vervoert een jenny (vrouwelijke ezel) hun baby's iets meer dan een jaar - en kan zelfs maar liefst 14 en een halve maand gaan! Zoals in zoveel andere zaken, moet de eigenaar van de ezel een persoonlijkheid hebben die ongeveer even geduldig is als die van de ezel zelf. Laat me dit echter zeggen: het is het wachten waard, want er is niets en ik bedoel niets, zo schattig als een dobberige baby-ezel.
11. Ranchers en hobbyboeren gebruiken ezels als veebewakers
Die aanhankelijke, geduldige, kleine ezels zijn vechtmachines als het gaat om zelfbehoud en de veiligheid van de kudde - zozeer zelfs dat ze gewoonlijk in vee- of schapenweiden worden gevonden als bewakers. Ze hebben een instinctieve afkeer van coyotes en wildcats en zullen hoef en tand bestrijden tegen indringende roofdieren.
Zelfs op een kleine boerderij zal de vocale ezel zijn eigenaars waarschuwen voor situaties die aandacht vereisen. Als ze specifiek worden gekozen en opgevoed als voogden, zullen ze een band aangaan met de dieren die ze 'inhuren' om te beschermen en zullen ze agressieve honden of wilde roofdieren opnemen. Huisdierenezels die echter vertrouwd zijn met stamhonden, zijn mogelijk niet effectief, en - als de individuen die ze zijn - zijn niet alle ezels geschikt als voogden.
12. Ezels zwerven nog steeds over het bereik
In de Verenigde Staten zwerven burros - het zuidwestelijke 'merk' van ezel - nog steeds vrij door het land. De burro-telling van 2018 wordt geschat op slechts 15.000 vrij rondlopende ezels in de VS. Ze zijn echter niet inheems op het continent en vormen een belangrijk landbeheerprobleem.
Hoezeer ik ook dol ben op ezels, ik erken de moeilijke beslissingen die het Bureau of Land Management moet nemen als het gaat om deze winterharde, vaak destructieve dieren. Ze concurreren met inheemse soorten om voedsel; krachtig fokken; en verscheur gevoelig terrein met die schattige kleine hoeven.
Elke staat met gratis rondzwervende burros heeft een geschat levensvatbaar bevolkingsmaximum. De BLM probeert via verschillende programma's de bevolking onder controle te houden. Het was door hen dat ik mijn eigen burros verkreeg, die mijn deel wilde doen om lange, gezonde, nuttige en gelukkige levens te geven aan deze drie speciale zielen die in mijn leven kwamen.
