Veel voorkomende gezondheidsproblemen bij honden veroorzaakt door selectief fokken
Tegenwoordig is er een groot aantal dieren in de wereld vanwege natuurlijke selectie door het evolutieproces. Natuurlijke selectie is een proces dat de overleving van een soort verzekert door selectief de beste genetische informatie van de ene generatie op de andere over te dragen om de overlevingskansen van die soort te verbeteren.
Er is echter een andere manier waarop specifieke genetische kenmerken van dieren, zoals grootte, sterkte, vachtkleur, etc. kunnen worden overgedragen van de ene generatie op de volgende generatie. Dit wordt selectief fokken of kunstmatig fokken genoemd. Het is hetzelfde proces als natuurlijke selectie, maar omvat de tussenkomst van de mens en de resultaten van het proces kunnen in een veel kortere tijd worden waargenomen in vergelijking met natuurlijke selectie. Het tijdsbestek van natuurlijke selectie kan kort of zeer lang zijn, afhankelijk van de waargenomen soort. Natuurlijke selectie is ook het resultaat van een toevallige ontmoeting met een ander dier van die soort of een milieudruk zoals regionaal klimaat, voedselbeschikbaarheid, roofdieren of populatiegrootte. Dit betekent dat het duizenden jaren kan duren om een verandering in een soort in natuurlijke selectie waar te nemen.
Voor sommige dieren en sommige planten (gewassen) is er al duizenden jaren selectief fokken. Maïs was ooit wilde graszaden totdat het werd ontwikkeld door selectief fokken tot wat het nu is; gele, grote en eetbare korrels.
Bijgevolg zijn honden de meest populaire dieren voor dit soort activiteiten geworden en in de afgelopen 200 jaar heeft selectief fokken meer dan 400 hondenrassen geproduceerd, specifiek als showhonden in hondenshows en als metgezellen in veel huizen over de hele wereld. Maar het nadeel van al dit selectieve fokken van honden is dat het een vreselijke tol heeft geëist van de beste vriend van de mens in termen van hun gezondheid. Tegenwoordig hebben veel van deze honden veel gezondheidsproblemen. In sommige gevallen zijn gedragsproblemen het gevolg van selectief fokken.
Een korte les over de oorsprong van honden
Voordat ik verder ga met de details van selectief fokken met honden, wil ik beginnen met een korte introductie over de classificatie van honden in het dierenrijk. Ik hoop dat je je Latijn kent. In het dierenrijk bevinden honden zich op het volgende adres in de levensboom. Ze zijn in het Chordata- phylum van het Animalia- koninkrijk, omdat ze een ruggengraat hebben en in de klasse Mammalia worden genoemd omdat ze endotherm zijn, wat betekent dat ze inwendig warmte produceren en drie botten in het middenoor hebben, haar hebben en zoogdierklieren hebben melk produceren voor hun jongen. Honden zijn vleeseters, dus ze zijn in de subgroep of orde van zoogdieren genaamd Carnivora . Ze behoren tot de familie van vleesetende zoogdieren, Canidae genoemd, omdat ze afstammelingen zijn van wolven. Deze familie omvat ook vossen, jakhalzen en dingo's. Honden behoren tot het geslacht Canis en zijn specifiek ingedeeld in de subgroep van het geslacht Canis genaamd Canis Lupus of C. Lupus; die de grijze wolf aanwijst als de belangrijkste voorouder van honden. Honden zijn in de ondersoort van Canis Lupus genaamd Canis Lupus Familiaria.
Geschiedenis van het fokken van honden door menselijke interventie
Ongeveer 14.000 jaar geleden werd het evolutionaire pad van sommige wolven, Canis Lupus, veranderd toen sommigen van hen in prehistorische kampen dwaalden op zoek naar restjes. Volgens dr. Joshua Akey, universitair docent genoom aan de Universiteit van Washington, was dit een cruciaal moment in de tijd dat sommige wolven het pad van domesticatie insloegen om de honden te worden die we vandaag zien. Dus gedurende de volgende paar duizend jaar bleven honden in principe wolfachtig van uiterlijk, maar hun gedrag veranderde langzaam van een wilde roofdiertype persoonlijkheid naar een vriendelijkere, gedomesticeerde. Ze werden beter benaderbaar voor mensen als gevolg van deze gedragsverandering.
Hoewel selectief fokken al duizenden jaren aan de gang is met honden, zijn de meeste van de 400 rassen die we vandaag zien, gecreëerd door selectief fokken in de laatste 200 tot 300 jaar door boeren, jagers en koninklijke families. Het was deze observatie van Charles Darwin over de veelheid aan hondenrassen die hem ertoe brachten de Theory of Evolution te ontwikkelen. Hij wist destijds dat al deze hondenrassen het gevolg waren van het feit dat verschillende genetische informatie van generatie op generatie werd overgedragen, afhankelijk van de ouders van de honden. Maar hij kon niet uitleggen hoe dit destijds gebeurde.
Wetenschappers weten tegenwoordig dat er ongeveer 155 regio's in het genoom zijn, totale erfelijke informatie, van honden die volledig verantwoordelijk zijn voor alle verschillende rassen die we vandaag zien. Elke regio bevat ongeveer 11 genen die de veranderingen veroorzaken, zoals vachtkleur, hondenmaat, beenlengte, staartlengte, hondenmaat, enz. Hondenfokkers gebruiken deze kenmerken van honden om grotere honden, kleinere honden, honden met korte benen, honden te produceren met korte staarten; de lijst gaat verder. Maar al dit selectieve fokken met honden heeft een prijs gekost.
Veel van deze relatief nieuwe hondenrassen hebben ontelbare gezondheidsproblemen en veel daarvan heeft te maken met inteelt door selectief fokken. De meerderheid van deze rassen heeft meer dan één gezondheidsprobleem en het interessante hiervan is dat hoe meer een wolfachtige hond eruitziet, hoe minder gezondheidsproblemen hij heeft in vergelijking met de minste wolfachtige honden zoals mopshonden en speelgoedhonden. Tegenwoordig zijn veel van deze eigenschappen fataal voor sommige gedomesticeerde honden en deze eigenschappen zouden veel honden benadelen als ze in het wild zouden worden vrijgelaten. Deze honden zouden het gewoon niet lang overleven als ze een van hun voorouderlijke wolf-neven of een verwilderde hond zouden tegenkomen.
Veel voorkomende gezondheidsproblemen bij honden van populaire rassen
Selectief fokken heeft een aantal gezondheidsproblemen veroorzaakt die zowel het lichaam als het gedrag van de honden beïnvloeden. Het afgeplatte gezicht van een pug of bulldog is bijvoorbeeld een van de vele eigenschappen die door selectief fokken zijn veroorzaakt, maar al deze honden hebben ademhalingsproblemen omdat hun neusholte veel korter is dan die van hun voorouders en andere honden.
- Veel huidproblemen van honden worden veroorzaakt door selectief fokken. De Chinese shar-pei heeft bijvoorbeeld een zeer ongebruikelijke eigenschap van een zeer losse huid, maar ze zijn vooral gevoelig voor huidinfecties. De plooien in hun huid zijn idee plaatsen voor straphylococcus bacteriën om te fokken. Sommige honden zoals de Dalmatiër, Boston Terriër en vele andere terriërs lijden aan een huidaandoening die atopische dermatitis wordt genoemd, wat een huidontsteking is die gepaard gaat met jeuk.
- Diabetes, een ziekte die we allemaal heel goed kennen en die bij mensen veel voorkomt, is ook een ernstig gezondheidsprobleem bij honden als samoyeds en Australische terriërs. Ze hebben dezelfde gevolgen als wij, zoals amputaties aan benen en voeten, blindheid en nierschade als hun bloedsuikerspiegel niet goed wordt beheerd.
- Doberman pinschers en Bassett honden zijn twee hondenrassen die lijden aan bloedaandoeningen die stollingsproblemen veroorzaken. Ze bloeden hevig en blauwe plekken zeer gemakkelijk na verwondingen. Dobermans lijden ook aan plotselinge dood door hart- en vaatziekten. Ook hebben veel honden last van hoge bloeddruk. Deze honden zijn over het algemeen de kleine honden zoals poedels en cocker-spaniëls .
- Grote honden zoals de Duitse Dog, Rottweiler, Labrador en Ierse wolfshond ook hebben hun eigen gezondheidsproblemen, voornamelijk vanwege hun grootte. Deze honden hebben een hoger risico op kanker dan kleinere rassen . De incidentie van botkanker komt veel voor bij grote honden omdat hun botten onder veel stress staan door het extra gewicht op hen. Ook is de incidentie van leukemie en hersentumoren hoog in deze groep honden. De arme Schotse terriër heeft een 18 keer hogere kans om blaaskanker te krijgen dan andere honden.
- Ondanks het feit dat honden beter kunnen horen dan wij, lijden veel van hen aan erfelijk gehoorverlies. Engelse kolonisten, dalmatiërs en Australische veehonden zijn de belangrijkste dragers van dit genetische defect vergroot door selectieve fokkerij. Een ander gevoel van fokken is visie. Siberische husky's, samoyeds en Bichon frise zijn honden die naarmate ze ouder worden, een erfelijke vorm van cataract hebben.
- Ten slotte hebben veel kleine honden en honden met korte benen last van orthopedische problemen, problemen die botgerelateerd zijn. Honden zoals de Sint Bernard en Duitse herder zijn zware en grote honden. Hun gewicht oefent veel druk uit op de botten van de heup. Grote honden met lange nek en en grote koppen hebben vaak problemen met hun ruggenmerg. Het gewicht van hun hoofd oefent veel druk uit op hun wervel in de nek, waardoor ze het ruggenmerg afknellen of samendrukken. Deze honden hebben de neiging te wiebelen en vallen soms tijdens het lopen. Kleine honden zoals de Basset-hond en de teckel hebben last van gebogen benen vanwege hun korte benen. Speelgoedhonden hebben een hogere incidentie van knieschijfdislocaties.
Hoewel ik hier slechts enkele van deze gezondheidsproblemen heb genoemd, zijn er nog veel meer ziekten en andere gezondheidsproblemen die andere hondenrassen hebben, maar het zou een lang artikel voor me zijn geweest om over ze allemaal uit te werken. Bovendien heeft een recente studie, gepubliceerd op 2 september 2019, in het Journal of Neuroscience getiteld, Significante neuroanatomische variatie bij hondenrassen in huis; vond bewijs dat selectief fokken gedurende duizenden jaren ook hun hersenen heeft veranderd, waardoor hun gedrag wordt beïnvloed.
Gevolgtrekking
Selectief fokken heeft honderden hondenrassen gecreëerd die vele hondeneigenaren jaarlijks met trots presenteren op de New York Westminister-hondenshow en andere hondenshows over de hele wereld. De show is iets om naar te kijken en van te genieten en het is de enige kans waar je een grote verscheidenheid aan honden onder één dak kunt zien.
Helaas, zoals ik al eerder zei, betalen deze honden een hoge prijs om de tophond te worden op deze shows. Wanneer we deze shows bekijken, kunnen we duidelijk zien dat veel van deze honden hier niet zouden zijn als het niet voor selectieve fokkerij was. Velen van hen zouden gewoon niet overleven in het wild met deze kunstmatig gecreëerde eigenschappen.
