Wat is het grootste voordeel van het kiezen van positieve hondentraining?
Het grote debat: positieve versus op straf gebaseerde trainingsmethoden
In een recente Facebook-groep gericht op hondentrainers, plaatste een instructeur ontstekingsreacties die op straf gebaseerde trainingsmethoden bevestigden in tegenstelling tot positieve trainingsmethoden. Hij hoopte andere posters tot ruzie te maken. Geen van de andere deelnemers wilde over het versleten onderwerp debatteren, maar de gretigheid van de trainer om het gebruik van straf in hondentraining te bevorderen, zette me weer aan het denken over het decennia oude debat.
Voor degenen die niet bekend zijn met de controverse, het is vrij eenvoudig. De filosofieën van hondentraining vallen uiteen van het gebruik van alle straffen om een hond te trainen (geen traktaties, geen lof) tot het gebruiken van alle positieve bekrachtiging om een hond te trainen. (Zie afbeelding hieronder.) Terwijl recente wetenschappelijke onderzoeken de kracht van positieve methoden blijven bewijzen, slingert de huidige populariteitsslinger naar positieve methoden en weg van op straf gebaseerde methoden. Trainers geloven vaak sterk in hun methode en willen soms voor hun kant opkomen.
Dit debat wordt al tientallen jaren steeds vaker gespeeld op trainingsforums, e-mailgroepen, persoonlijk en sociale media. Ik ben zelf betrokken geweest bij mijn deel van discussie en debat over het onderwerp. De reden is, in tegenstelling tot deze jonge trainer die er niet in slaagde een ander debat op gang te brengen, mijn persoonlijke ervaring gaat bijna vijftig jaar terug en omvat beide kanten van het argument. Ik geef toe dat toen de jonge trainer de beschuldiging plaatste, ik een antwoord had getypt. Ik wilde mijn ervaringen en mijn favoriete ding over positieve training delen.
Nadat ik mijn bericht had getypt, heb ik het echter verwijderd. Deze trainer zou niet worden beïnvloed door mijn argument. Zijn besluit was vastbesloten. Mijn bericht zou alleen maar zijn boosheid hebben aangewakkerd bij diegenen die andere methoden gebruiken - niet geruststellen of hebben geholpen hem of iemand anders op dat specifieke forum te onderwijzen. In plaats daarvan besloot ik te schrijven waarom ik een positieve trainer ben op mijn eigen blog.
Hoe trainingsmethoden in de loop van de tijd zijn geëvolueerd
Mijn persoonlijke filosofie valt ver in de positieve kant en is ontwikkeld na tientallen jaren van training van honden. Ik begon op de dag dat de meeste trainers, inclusief ikzelf, meer vielen in de richting van alle straffen van hondentraining. Ik begon in de jaren zeventig als tiener met hondensporten (gehoorzaamheid). De oude Koehler-methode was de gekozen trainingsfilosofie waarbij ik lessen volgde, en ik gebruikte het gelukkig en nogal onwetend. Er waren veel kraag- en verbale correcties en heel weinig lof. Traktaties, spelen en andere beloningen waren verboden.
Naarmate de tijd vorderde, deden de trainingsmethoden dat ook. Uiteindelijk kwam ik clickers tegen en gebruikte ik deze in combinatie met de oude Koehler-tools - een mix die vaak een "evenwichtige" aanpak wordt genoemd. Later - en omdat die methoden niet goed werkten voor mij en mijn sheltie in de nieuwe, snelle sport van behendigheid met honden - schakelde ik over op een zwaar positief trainingsparadigma. Ik ben niet 'alles-positief', wat nul negatieve punten aangeeft (geen verbale correcties, geen negatieve markeringen, geen laten weten dat er een fout is gemaakt en geen lokmiddelen). Ik gebruik sommige van deze, gebaseerd op de persoonlijkheid van de individuele hond, maar ik werk hard om ze te beperken en zo vaak mogelijk op beloning gebaseerde training te gebruiken. Ja, ik faal. Soms maken frustratie en oude gewoonten me veel minder de trainer die ik graag zou willen zijn, en degenen die mij kennen, weten dit. Maar over het algemeen bereik ik veel dichter bij het positieve einde van het spectrum dan het einde van de straf.
Na het wisselen van methoden was de ongelooflijke verandering in mijn honden wat me haak, lijn en zinklood verkocht tijdens positieve training. Degenen die met positieve methoden waren getraind, wilden zoveel meer werken. Ze hielden van hun baan. En mijn band met hen, waarvan ik dacht dat die diep en mooi was, werd vertienvoudigd.
Als ik nu, voordat ik overging op positieve methoden, iemand me had verteld dat mijn band met mijn honden niet zo sterk was als het zou kunnen zijn, zou ik razend zijn geweest. Hoe durven ze! Natuurlijk had ik een zo diep mogelijke band met mijn honden. Maar, hoe zou ik hebben geweten dat er een ander niveau bestond als het enige waar ik ooit mee had gewerkt methoden waren bestraft met straf? Hoe kon ik de diepten en kracht van het positieve kennen?
Maar zelfs zo belangrijk als een diepere band en honden die leven om hun werk te doen, moet ik nog het grootste voordeel onthullen dat ik heb gevonden voor positieve training.
Het probleem met "Take It Off the Top"
Toen ik trainde met behulp van de old-school methoden, was een van de uitspraken die ik vaak van andere trainers hoorde: "Haal een hond met veel drive, zodat je hem van de top kunt halen."
Dit gezegde heeft een sinistere ondertoon: als je een hond wilt die de concurrentie aankan, heb je een hond nodig die veel drive en een opgewonden persoonlijkheid heeft, dus als je straf gebruikt om het benodigde gedrag te krijgen, heeft de hond nog genoeg persoonlijkheid over om bekwaam te presteren, zij het op een minder opgewonden niveau. Met andere woorden, u corrigeert een high-drive hond tot een hond die nog steeds kan presteren versus een lagere-drive hond corrigeren tot een verwelkende bloem.
Toen ik overging op positieve training, gebeurde er iets ongelooflijks met mijn honden. Zonder hun persoonlijkheden te stampen - zonder te veranderen wie ze waren - verrichtten mijn honden het gedrag ongeacht hun niveau van gedrevenheid. Voor mijn high-drive honden had ik optredens met gelukkige ogen, kwispelende staarten en gretigheid om te spelen. Wanneer we de wedstrijdring zouden verlaten, zouden ze op mij springen uit pure vreugde van het werk. Ze traden op voor de spanning, niet uit angst. Voor mijn shyer-honden ontving ik meer enthousiaste reacties. Ze verwelken niet langer bloemen, ze waren gewillige partners in misdaad.
Mijn honden traden op met hun persoonlijkheden volledig intact. Ze straalden vreugde uit terwijl ze werkten. Ze straalden hun individuele essenties uit. Omdat ik ben overgestapt van een meer op straf gebaseerd systeem naar een positiever systeem, voelden mijn honden zich vrij om zichzelf te zijn in het kader van spel, plezier en werk. De persoonlijkheden van mijn honden veranderden ook in ons dagelijks leven, thuis. En ja, dit gaat direct over naar een veel diepere band met mijn honden. En ik kreeg dit alles zonder een beetje prestatievermogen op te offeren.
Dus wat is het grootste positieve in positieve training? Een hond wiens persoonlijkheid te allen tijde bloeit, of die persoonlijkheid verlegen en stil is of onstuimig en hyped-up. Er is geen "persoonlijkheid van de top halen" of "lagen van de ui afpellen." Er is alleen vertrouwen opbouwen, spelen, spelletjes, plezier en een goed opgevoede hond.
Ik koos ervoor om mijn honden te laten bloeien
Het debat zal blijven woeden, misschien wel voor altijd. Er is een voortdurende grap dat als je honderd trainers in een kamer plaatst en hen vraagt hoe ze 'zitten' moeten trainen, je honderd verschillende antwoorden krijgt, en dit is vrijwel waar. Er zijn een miljoen verschillende manieren om gedrag van een hond te krijgen. Trainers die meer in de richting van de strafkant van het spectrum vallen, houden van hun honden en zijn geliefd bij hun honden, net als die aan de positieve kant.
Ik kies er echter voor om te staan waar mijn honden bloeien zonder bloemblaadjes te verwijderen.
