LEPTOSPIROSE BIJ HONDEN: OORZAKEN, SYMPTOMEN, BEHANDELING EN PREVENTIE

Wat is leptospirose?

Leptospirose is een ziekte die honden, andere dieren en mensen treft. Bij honden variëren de symptomen van de ziekte van niet-bestaand tot levensbedreigend. Het probleem wordt veroorzaakt door een infectie met een bacterie die bekend staat als Leptospira . Deze bacterie wordt over de hele wereld gevonden en is alleen afwezig in poolgebieden en extreme omgevingen zoals Sahara-Afrika.

Honden kunnen leptospirose ontwikkelen wanneer ze in contact komen met de urine van geïnfecteerde dieren. Deze ontmoeting vindt waarschijnlijk plaats in het stilstaande water dat wordt gevonden in plassen, vijvers, moerassen en met water doordrenkte grond. Als urine in het water aanwezig is, kan Leptospira in het lichaam van een hond komen wanneer het huisdier drinkt of door het water beweegt. De bacterie kan de slijmvliezen in het lichaam binnendringen. Het kan ook het lichaam binnendringen via huidwonden.

Een slijmvlies lijnt de doorgangen en holtes in het lichaam en heeft belangrijke functies. Helaas kan Leptospira door het membraan bewegen.

De Leptospira-bacterie

De biologische classificatie van het geslacht Leptospira is complex en verandert als nieuwe analyses worden uitgevoerd. Er zijn meerdere soorten in het geslacht, die er allemaal hetzelfde uitzien wanneer ze onder een microscoop worden bekeken. De pathogene (ziekteverwekkende) leden van het geslacht worden vaak gegroepeerd als Leptospira-interrogans.

De besmettelijke bacterie is een eencellig wezen met een lang, spiraalvormig lichaam. Net als zijn familieleden behoort het tot een groep kurkentrekkervormige organismen die spirochaeten worden genoemd. Een of beide uiteinden van de bacterie zijn verslaafd en lijken op een vraagteken. Deze functie geeft het wezen zijn soortnaam. De bacterie kan bewegen, wat hij op hoge snelheid doet, roteren en buigen tijdens het reizen. Het is een interessant organisme, ondanks de problemen die het kan veroorzaken.

Leptospira interrogans bevat meerdere serovars. Elk heeft iets andere moleculen op het oppervlak (of antigenen) vergeleken met de andere serovars in de soort. Het doel van een leptospirose-vaccin is om honden te beschermen tegen de bacteriën die ze het meest waarschijnlijk infecteren. Het kan heel effectief zijn om dit te doen. Het biedt echter geen bescherming tegen elke serovar die een hond ziek kan maken. Als degenen in een gebied veranderen, kan een ander vaccin nodig zijn.

Oorzaken van Canine Leptospirose

Leptospira-ondervragers kunnen de meeste zoogdieren infecteren, waaronder mensen, sommige huisdieren en veel wilde dieren. Niet alle dieren worden echter ziek van de infectie. Sommigen dragen de bacteriën in hun lichaam maar ontwikkelen geen symptomen. Knaagdieren worden beschouwd als de meest voorkomende zender van de ziekte.

Stilstaand water bevat waarschijnlijk Leptospira . De water in modderige gebieden, plassen, afwateringssloten, vijvers en ondiepe meren is potentieel gevaarlijk. Wilde of gedomesticeerde dieren kunnen urine die bacteriën bevat in het water deponeren, of de urine kan vanuit de omgeving in het water lopen. In stedelijke gebieden kan afval dat doordrenkt is met rattenurine de bacteriën overbrengen. Zelfs een vochtige tuin of grond kan Leptospira bevatten als een besmet dier daar urineert. Het is mogelijk voor een hond om de infectie op een andere over te dragen.

De bacterie komt het lichaam van een hond binnen wanneer water dat geïnfecteerde urine bevat in contact komt met de slijmvliezen langs de mond, de neus, de ogen of de anus. Verontreinigde grond en voedsel kunnen de bacterie ook overbrengen. Bovendien kunnen de bacteriën een hond binnendringen via een huidwond, zelfs als dit slechts een slijtage is.

De bacteriën die leptospirose veroorzaken, kunnen lang aan het oppervlak van zoet water leven. Zodra ze bij een hond binnenkomen, komen ze in de bloedbaan en reizen door het lichaam. Hun belangrijkste doelen zijn de nieren en de lever, maar ze beïnvloeden ook andere delen van het lichaam. De bacteriën kunnen nierfalen en acute leverziekte veroorzaken.

The Infection: Subklinisch tot mogelijk dodelijk

Sommige honden met leptospirose vertonen geen symptomen en er wordt gezegd dat ze een subklinische infectie hebben. Sommigen ontwikkelen een chronische infectie. Andere honden vertonen milde symptomen die vanzelf verdwijnen. Weer anderen ervaren grote problemen die onmiddellijke medische aandacht vereisen. Als zich symptomen voordoen, verschijnen deze meestal na een incubatietijd van ongeveer vier tot twaalf dagen.

De onderstaande symptomen kunnen worden veroorzaakt door andere ziekten dan leptospirose. Zoals altijd moet de eigenaar van een huisdier aandacht besteden aan de fysieke conditie en het gedrag van zijn hond. Een dierenarts moet worden geraadpleegd als het huisdier ernstige ziektesymptomen, meerdere symptomen of milde symptomen heeft die niet verdwijnen.

Een dierenarts bespreekt Leptospirose bij honden

Mogelijke symptomen van een Leptospira-infectie

Mogelijke problemen bij honden die ziek worden van een Leptospira-infectie worden hieronder vermeld. Het is onwaarschijnlijk dat een bepaalde hond alle symptomen heeft. Bovendien kunnen symptomen die zich ontwikkelen, wijzen op de aanwezigheid van een andere aandoening. De diagnose van een dierenarts is vereist.

Als een hond leptospirose heeft, zullen de problemen die zich ontwikkelen en de ernst ervan waarschijnlijk worden beïnvloed door de serovar van de bacterie, de manier waarop het immuunsysteem van de hond op de bacterie reageert en de eerdere gezondheid van het huisdier.

Symptomen van de infectie kunnen het volgende zijn:

koorts
verlies van eetlust
braken
diarree
uitdroging
dorst
toegenomen urineren
spiergevoeligheid
gewrichtspijn
terughoudendheid om te bewegen (als gevolg van spier-, gewrichts- of nierpijn)
depressie en lethargie
rillingen

In sommige gevallen kan een hond extra symptomen vertonen, zoals de volgende:

bloed in de urine, ontlasting, speeksel en braaksel
neusbloedingen
kleine rode vlekken op het tandvlees of de huid
een gele tint naar het oogwit en de huid (geelzucht)
vochtophoping in de benen, buik of borst
ademhalingsproblemen

Enkele veel voorkomende behandelingen

Een diagnose van leptospirose wordt over het algemeen bevestigd door verschillende bloedtesten. Soms wordt ook een urinetest uitgevoerd. De behandeling omvat vaak de toediening van antibiotica en, indien nodig, intraveneuze of subcutane vloeistoffen. Intraveneuze vloeistoffen worden in een ader ingebracht; onderhuidse vloeistoffen worden onder de huid ingebracht. Aanvullende medicijnen kunnen aan de zieke hond worden gegeven, zoals een die het braken controleert.

Het is belangrijk om een huisdier zo snel mogelijk te behandelen om de kans op een gelukkig resultaat te vergroten. Behandeling met antibiotica is vaak effectief en honden herstellen vaak van de ziekte. Ernstige schade aan de nieren of lever maakt succesvolle behandeling echter een grotere uitdaging. Helaas vallen er, ondanks medische hulp, wel dodelijke slachtoffers. De ziekte moet altijd serieus worden genomen.

In Noord-Amerika komt leptospirose het meest voor in de zomer en herfst. Dit zijn de tijden van het jaar waarin het bijzonder belangrijk is om waakzaam te zijn met betrekking tot de veiligheid van honden.

Leptospirose voorkomen bij honden

Leptospira leeft in vochtige gebieden en komt het meest voor in de warmere tijden van het jaar. Preventieve maatregelen kunnen de kans verkleinen dat een hond door de bacterie wordt besmet.

Laat honden geen stilstaand water drinken, zoals het water in plassen en vijvers. Voorkom ook dat zij deze gebieden betreden.
Voorkom dat honden drainagesloten binnengaan.
Als u meldingen van meren ziet die mensen adviseren over bacteriële besmetting, laat dan geen honden het meer binnenkomen. Als één type bacterie daar kan overleven en zich kan vermenigvuldigen, is het mogelijk dat anderen dat ook kunnen.
Maak tuinen vrij van items die wilde dieren kunnen aantrekken, zoals gevallen fruit en afval.
Verwijder of omsluit stapels hout en verdun dichte struiken die ratten en muizen kunnen aantrekken.
Verbetering van de afwatering in continu vochtige delen van een tuin.
Laat het water niet langdurig in kinderbadjes of peuterbaden staan.
Probeer het immuunsysteem van uw hond sterk te houden door hem of haar goed eten en voldoende beweging te geven.
Onderzoek het gebruik van een vaccin als preventieve maatregel.

Vaccins en vaccinatie

In veel gebieden wordt het leptospirose-vaccin niet als een "kernvaccin" beschouwd, dat wil zeggen een vaccin dat routinematig aan alle honden wordt gegeven. Dierenartsen adviseren echter vaak dat honden in risicovolle situaties een vaccinatie tegen leptospirose krijgen. Deze dieren omvatten diegenen die op boerderijen of op het platteland wonen, diegenen die op jacht- of kampeertochten worden genomen, diegenen die in meren zwemmen of toegang hebben tot vijvers en afwateringssloten, en diegenen die in gebieden leven waar veel dieren leven. Sommige dierenartsen zeggen dat zelfs honden die in steden verblijven, moeten worden gevaccineerd vanwege de mogelijkheid van infectie door dieren in de stad.

Vroege versies van het leptospirose-vaccin veroorzaakten veel onaangename reacties bij honden, maar de nieuwste versies produceren minder bijwerkingen. Het vaccin moet jaarlijks of zelfs vaker worden toegediend om continue bescherming te bieden.

Vaccinatie is soms een controversieel onderwerp. Iedereen die zich afvraagt of een leptospirose-vaccinatie raadzaam is voor zijn hond, moet met zijn dierenarts praten. Het zou goed zijn om te weten welke serovars van Leptospira gebruikelijk zijn in het gebied, welke serovar-bescherming door het vaccin wordt geboden en wat de mogelijke bijwerkingen van de vaccinatie zijn.

De incidentie van hondenleptospirose lijkt toe te nemen in Noord-Amerika. Een uitbraak begon bijvoorbeeld in Arizona in februari 2016. In februari 2017 werden nog meer gevallen dan normaal waargenomen in het gebied.

Een zoönotische ziekte

Het voorkomen en behandelen van leptospirose bij honden is belangrijk, niet alleen omwille van de hond maar ook omwille van de mens. Leptospirose is een zoönotische ziekte - een ziekte die kan worden overgedragen van dieren op mensen.

In Noord-Amerika is het mogelijk dat een persoon leptospirose van een hond of een ander dier oploopt. Dit is echter eerder het geval bij mensen die worden blootgesteld aan veel besmette dieren dan bij een huisdierbezitter. Enkele voorbeelden van mensen met een hoger risico op het ontwikkelen van leptospirose zijn dierenartsen, boeren en rioleringswerkers. De kans dat een huisdierbezitter de infectie van zijn hond oploopt, is laag, hoewel het niet nul is. Het risico is ernstig genoeg dat mensen voorzorgsmaatregelen moeten nemen (hieronder beschreven) terwijl ze voor hun hond zorgen.

Leptospirose bij de mens

In Noord-Amerika is menselijke leptospirose een relatief klein probleem voor de bevolking als geheel, hoewel misschien niet voor een persoon die de ziekte ontwikkelt. De geschatte jaarlijkse incidentie van overlijden door leptospirose varieert van een extreem laag aantal in de koudere breedtegraden van Noord-Amerika tot een laag aantal in de warmere breedtegraden.

Helaas is dit lage sterftecijfer niet het geval voor mensen die in tropische gebieden wonen. In feite geloven onderzoekers dat leptospirose in sommige tropische landen vaak verkeerd wordt gediagnosticeerd als andere ziekten en eigenlijk een serieus probleem wordt. In deze landen komt de ziekte het meest voor in stedelijke gebieden met onvoldoende sanitaire voorzieningen en wordt deze overvloediger na zware regenval en overstromingen.

Hoe kan ik voorkomen dat mijn hond leptospirose op mensen overbrengt?

Terwijl u uw hond behandelt voor leptospirose, zijn er dingen die u kunt doen om de kans te verkleinen dat u, uw gezin of andere mensen de ziekte krijgen. Dit zijn goede technieken om op elk moment te gebruiken. Honden mogen geen enkel teken vertonen dat ze zijn geïnfecteerd door Leptospira, maar ze kunnen bacteriën nog vele maanden na de eerste infectie in hun urine vrijgeven.

Reinig de urine van uw hond met een antibacteriële oplossing, zoals een ontsmettingsmiddel of een mengsel van bleekmiddel en water. Volg de verdunningsinstructies voor het product zorgvuldig.
Draag handschoenen als u werkt in een gebied dat mogelijk is besmet door dierlijke urine.
Laat uw hond niet urineren in of nabij stilstaand of langzaam stromend water.
Laat uw hond niet onderzoeken of urineren in moestuinen.
Voorkom dat uw huisdier kinderspeelplaatsen betreedt, waaronder speeltuinen, zandbakken en peuterbaden.
Was regelmatig je handen.

Met de juiste voorzorgsmaatregelen en behandeling kunnen mensen worden beschermd tegen een Leptospira-infectie en kan een ziek huisdier heel vaak herstellen en weer van het leven genieten.