Een Newfoundland-puppy starten in waterwerk
Het is altijd spannend als ik de kans krijg om een jong Newfoundland voor het eerst aan het water te introduceren. Het is een tijd van grote anticipatie, evenals een ontzagwekkende verantwoordelijkheid, om de basis te leggen voor een werkend partnerschap waarvan ik hoop dat het een leven lang meegaat. Ik voorzie leuke watertestweekends in de toekomst van de puppy, des te waarschijnlijker door een positieve eerste ontmoeting met het water.
Dus als een puppy en ik samen aan ons wateravontuur beginnen, richten mijn gedachten zich op plezier hebben en zelfvertrouwen ontwikkelen, dat is waar de gespkraag en een 6-voet nylon lood binnenkomen. Ik geloof dat het belangrijk is om op lood te trainen om te zorgen voor zachte begeleiding en de hele band van teamwork versterken.
Omdat zwemmen de groeiende botten en gewrichten niet belast, zoals activiteiten op het land, kan watertraining op jonge leeftijd beginnen. Een voordeel van vroege training is dat jonge puppy's vaak minder bang zijn voor de "verdwijnende bodem van het meer" wanneer ze hun eerste zwemslagen nemen dan oudere honden.
Ik was eens in de vijver voor de eerste duik van een gezin in Newfoundland. De pups volgden hun mama als een rij eendjes toen ze de vijver binnenkwam, zonder ooit te aarzelen wanneer ze de bodem niet meer konden raken. Dat is ongetwijfeld de beste manier om een puppy in het water te introduceren, met de hulp van zijn moeder, maar weinigen van ons hebben die optie.
Degenen onder ons die in noordelijke klimaten wonen, hebben slechts een korte periode van 4 maanden voor waterwerk, dus puppy's die in de herfst of winter worden geboren, zijn vaak 8 maanden oud (of ouder) voordat het water warm genoeg is om de sprong te wagen. Als vuistregel is het het beste om een Newfie in het water te introduceren tijdens zijn "puppyzomer", ongeacht de leeftijd van vele maanden.
Bereid zijn om met je puppy het water in te gaan is erg belangrijk, en als je dat doet, vergeet dan niet om een reddingsvest en waterschoenen te dragen voor de veiligheid.
Laten we dus even doen alsof de zomer is aangebroken, en daarmee de langverwachte dag om uw puppy mee te nemen voor zijn eerste duik.
Ga met puppy en mij mee voor onze eerste dag van watertraining, terwijl we enthousiast de rand van het water naderen en samen op voorsprong lopen, zij aan zij. We pauzeren om de geuren en bezienswaardigheden en geluiden van de kustlijn op te nemen terwijl we steeds dichter bij het water komen, terwijl we de vreugde van de dag delen.
Hoe uw hond te trainen om te zwemmen
Ik ga een korte afstand het water in en moedig de puppy, indien nodig, aan om naar me toe te komen in het water. Het is belangrijk om bij elke stap veel lof te geven. Het doel is om de puppy aan te moedigen in borst diep water waar hij nog steeds de bodem raakt maar waar hij zal zwemmen als ik een stap vooruit zet. Zodra we die diepte hebben bereikt, blijven we daar en keren we niet terug naar de kust voor de rest van deze eerste les. Ik probeer de reactie van mijn puppy te "lezen" en zorg ervoor dat het comfortabel naast me is in het diep borstwater voordat ik verder ga met de grote, eerste "zwemstap".
Met het lood in mijn rechterhand en mijn linkerhand door de halsband van de puppy, geef ik een zacht duwtje terwijl ik zeg "zwemmen", en met de puppy op sleeptouw naast me loop ik een stap het diepere water in. Terwijl de voeten van de puppy voor het eerst de bodem verlaten, draai ik hem om me heen naar rechts en terug naar de kust, waar zijn voeten de bodem opnieuw raken. De puppy zal slechts een paar slagen zwemmen, maar zodra hij zwemt en misschien aan paniek denkt, raakt hij de bodem opnieuw. De puppy krijgt zelfvertrouwen als hij leert dat wanneer de onderkant van zijn voeten valt, deze snel weer terugkomt. Zorg ervoor dat u de leiding vasthoudt en de puppy in diep borstwater houdt en laat hem niet terugkeren naar de kust.
Herhaal deze oefening ongeveer 6 keer, waarbij de puppy elke keer slechts een paar slagen zwemt voordat hij de bodem opnieuw aanraakt, met veel lof er tussenin. Geef de puppy vervolgens een pauze om na te denken over wat hij heeft geleerd. Hij is dapper voorbij waaddiepte gegaan en heeft het overleefd. Hij zou heel trots op zichzelf moeten zijn!
Bouw voort op je vorige lessen
Bekijk in de volgende trainingssessies wat u in de vorige les hebt gedaan en zorg ervoor dat uw hond zich op zijn gemak voelt voordat hij doorgaat naar de volgende stap. Sommige honden krijgen sneller vertrouwen dan anderen. De volgende stap is het geleidelijk vergroten van de afstand die u uw hond vraagt om te zwemmen voordat hij zich terugkeert naar de kust en de bodem raakt. Naarmate de hond comfortabeler wordt door extra slagen te zwemmen, blijf je de afstand vergroten waarin je hem vraagt om te zwemmen totdat je de bodem niet meer kunt raken.
Het is belangrijk dat u de bodem aanraakt, zodat u de controle over de hond kunt houden. Telkens wanneer u "Zwemmen" zegt, geeft u de hond een zacht duwtje op zijn halsband zodat hij onmiddellijk begint te zwemmen. Laat de hond vanaf het begin van de training nooit aarzelen bij het drop-off punt. Deze hint voorkomt later problemen als je een watertitel wilt verdienen. Als je ooit een watertest hebt bijgewoond, heb je waarschijnlijk een of meer honden zien falen omdat ze in het water waden, dan aarzelde bij het drop-off punt en "rotzooide" in plaats van uit te zwemmen om de oefening te voltooien. Als je een hond in de praktijk nooit laat aarzelen, is de kans groot dat hij niet zal aarzelen bij een test!
Hoe newfies leren om in water op te halen
Wanneer de hond comfortabel wordt over korte afstanden zwemmen, introduceer ik een kort stuk drijvende lijn, geknoopt om het dragen te vergemakkelijken, aan onze training. Zodra de hond eruit is gezwommen en zich naar de kust draait, plons ik de lijn in het water vlak voor hem. Zelfs honden die geen fervent retrievers op het land zijn, grijpen vaak aan een verleidelijke lijn in het water en dragen deze tijdens het zwemmen. Als ze het niet zelf pakken, kun je hun mond openen en erin stoppen, en ze blijven het meestal vasthouden zolang ze zwemmen. Dit is een goed begin voor de "Take-a-Line" -oefening.
Een andere trainingsvariant, die in een vroeg stadium kan worden geïntroduceerd, is de hond naar een tweede persoon te laten zwemmen. Terwijl jij en de hond op waaddiepte staan, laat je de tweede persoon ongeveer 3 voet verder staan, plons zachtjes om de aandacht te trekken en roep de naam van de hond. Wanneer de persoon begint te bellen, zeg je "Zwemmen" terwijl je de hond naar voren duwt in de richting van je assistent. Begeleid de hond om ervoor te zorgen dat hij zonder aarzeling rechtstreeks naar de persoon gaat.
Terwijl de hond nadert, zegt de assistent "Rondom" en begeleidt de hond om hem heen en terug naar de kust. Loof de hond als hij terugkeert naar waaddiepte en herhaal de oefening meerdere keren. Wanneer de hond op korte afstand vaardigheid vertoont, kunt u de afstand die de hond naar een andere persoon aflegt geleidelijk uitbreiden. Vervolgens kunt u de korte lijn toevoegen die de hond moet dragen als hij naar de persoon gaat, maar als u dat doet, moet u opnieuw op korte afstand beginnen. Ik raad aan om nooit meer dan één kleine wijziging tegelijk door te voeren.
Ik wens u en uw puppy veel uren plezier samen in het water!
