Een gids voor therapiehonden van de Duitse herder

Mensen weten al eeuwen dat huisdieren angst verlichten, emotionele steun bieden en het leven in het algemeen gelukkiger maken. Tegenwoordig zijn er officiële aanduidingen voor honden die aan deze doelen voldoen: therapiehonden en emotionele steunhonden. Of u nu vrijwilligerswerk wilt doen of geestelijke gezondheid in uw eigen leven wilt aanpakken, een hond kan een uitstekende metgezel zijn.

Wanneer mensen denken aan banen voor Duitse herders, denken ze waarschijnlijk aan politie- of militaire honden. Maar de intelligentie en genegenheid van Duitse herders maken ze ook perfect geschikt als therapie- en emotionele hulphond. Met de juiste training kan een Duitse herder een groot verschil maken in uw leven en dat van de mensen om u heen.

Wat is een therapiehond?

Een therapiehond is een hond die speciaal is opgeleid om mensen emotioneel comfort, genegenheid en steun te bieden door middel van vrijwilligerswerk. Eigenaren mogen hun therapiehonden meenemen naar ziekenhuizen, bejaardentehuizen, rampgebieden en scholen. Bezoeken van een therapiehond kunnen mensen in deze omgevingen vreugde en troost bieden in moeilijke tijden.

Therapiehonden kunnen ook helpen bij specifieke activiteiten, zoals het helpen van kinderen met autisme bij het hardop lezen of het aanmoedigen van patiënten om deel te nemen aan zachte fysieke activiteiten. Het is bewezen dat therapiehonden stress verminderen en mensen helpen om sociale en communicatieve doelen te bereiken.

Welke eigenschappen maken een goede therapiehond?

De belangrijkste kenmerken van een goede therapiehond zijn dat ze rustig zijn en met alle mensen overweg kunnen. Een therapiehond moet kalm blijven in luide of drukke kamers, zich kunnen concentreren ondanks afleiding en voorkomen dat hij op mensen springt.Honden van elke grootte kunnen goede therapiehonden zijn. Het is van het grootste belang dat ze kalm en sociaal zijn en de intelligentie en concentratie hebben voor grondige training.

Maken Duitse herders goede therapiehonden?

Vanwege hun intelligentie en aanhankelijke aard zijn Duitse herders enkele van de beste therapiehonden. Duitse herders zijn ongelooflijk slim, wat betekent dat ze kunnen worden getraind om bijna alles te doen. Met wat toegewijde tijd kunnen Duitse herders leren geduldig, stil en kalm te zijn, zelfs in hectische omgevingen.

Duitse herders zijn ook buitengewoon sociaal en zullen genieten van alle aandacht die ze krijgen als onderdeel van therapieactiviteiten. Omdat Duitse herders zulke atletische honden zijn, moet je bij het trainen voorzichtig zijn met het onderscheid tussen speeltijd en therapietijd.

Een therapiehond van de Duitse herder heeft veel spel en beweging nodig, maar ze zullen kalm moeten blijven wanneer ze nieuwe mensen ontmoeten, in plaats van te proberen te spelen. Houd er rekening mee dat sommige mensen nerveus kunnen worden in de buurt van Duitse herders vanwege hun reputatie als politie- en militaire honden. Respecteer altijd het comfortniveau van andere mensen wanneer u zich vrijwillig aanmeldt voor therapie.

Therapiehond training en certificering

Op sommige plaatsen is een officiële certificering vereist voordat u en uw hond samen vrijwilligerswerk kunnen doen. Organisaties zoals de Alliance of Therapy Dogs bieden training en certificering. Meestal omvatten deze programma's een training, test en monitoring tijdens de eerste paar vrijwilligersbezoeken.

Zodra uw Duitse herder een therapiehondcertificaat heeft, kunt u mogelijk toegang krijgen tot mogelijkheden om vrijwilligerswerk te doen bij nationale organisaties zoals het Rode Kruis. Mogelijk kunt u een lokale organisatie vinden die therapiehondentraining en -certificering aanbiedt. Als je geïnteresseerd bent in vrijwilligerswerk bij een specifieke faciliteit, probeer ze dan te vragen of ze met een bepaalde therapiehondenorganisatie werken.

Wat is een emotionele hulphond?

Emotionele hulphonden verschillen een beetje van therapiedieren, hoewel ze allebei vergelijkbare vaardigheden gebruiken.

Therapiehonden bieden emotionele verlichting aan anderen door vrijwilligerswerk te doen, en emotionele steunhonden bieden ondersteuning aan hun baasjes. Mensen die lijden aan angst, depressie en andere psychische aandoeningen kunnen enorm profiteren van het hebben van een emotioneel ondersteunend dier. Sommige artsen of therapeuten raden aan om een ​​dier met emotionele steun te krijgen als onderdeel van de behandeling, en sommige plaatsen (zoals slaapzalen op universiteiten en appartementencomplexen waar dieren normaal gesproken niet zijn toegestaan) kunnen accommodatie bieden voor een hond met emotionele steun.

Het is echter belangrijk op te merken dat dieren met emotionele steun verschillen van hulpdieren, waarvoor wettelijk beschermde toegang is. Een aantal verschillende dieren kunnen emotionele steundieren worden, waaronder katten, varkens, konijnen, fretten en vogels. Maar honden zijn het populairst.

Maken Duitse herders goede emotionele hulphonden?

Om dezelfde redenen waarom Duitse herders geweldige therapiehonden zijn, kunnen ze fantastische emotionele steunhonden zijn: ze zijn slim en liefdevol. Een emotionele steunhond moet ook worden getraind om kalm en gehoorzaam te zijn. Voor een emotionele hulphond is vooral de individuele band met de eigenaar belangrijk. De beste emotionele steunhonden zijn emotioneel synchroon met hun mensen, zodat ze troost kunnen bieden wanneer dat het meest nodig is.

Duitse herders vormen een hechte band met hun mensen. Houd er rekening mee dat elke hond anders is. Alleen omdat een hond een Duitse herder is, wil nog niet zeggen dat het een perfecte therapie- of emotionele steunhond is. Het is belangrijk om het temperament van de individuele hond te leren kennen om te zien of ze goed bij elkaar passen.

Certificering van emotionele steunhonden

Er zijn een aantal organisaties die uw Duitse herder een certificering voor emotionele steun kunnen geven.Certificering biedt een aantal belangrijke voordelen: u kunt uw hond meenemen op een commerciële vlucht zonder extra kosten te betalen, en u kunt samen met uw hond in een huisdiervrije behuizing wonen. Om deze rechten te verkrijgen, hebt u een brief van uw arts nodig waarin u wordt gemachtigd om een ​​hond voor emotionele hulp te hebben. Er is geen officieel registratie- of certificeringsproces voor dieren met emotionele steun.

Er zijn veel websites die reclame maken voor certificering en officiële brieven voor dieren met emotionele steun, maar deze bieden geen echt voordeel. Het enige wat u nodig heeft is een brief van uw huisarts. Een "emotionele hulphond" vest geeft uw hond niet het recht om plaatsen te betreden waar honden normaal gesproken niet zijn toegestaan, zoals bioscopen en restaurants.

Hoe een Duitse herder-therapiehond te trainen

In tegenstelling tot geleidehonden, die meestal als puppy's door specialisten worden opgeleid, worden de meeste therapiehonden na adoptie door hun eigenaren getraind. Je hond trainen als therapiehond is veel werk en er zijn trainingsprogramma's die kunnen helpen. Maar misschien wil je in ieder geval zelf gaan trainen. De twee belangrijkste fundamenten van de hondentraining van de Duitse herder zijn temperament en gehoorzaamheid.

Het is essentieel dat uw hond gesocialiseerd is om zich comfortabel te voelen in alle omgevingen, met allerlei soorten mensen, zonder ooit angst of agressie te tonen. U moet uw hond voorbereiden door middel van regelmatige socialisatie: het bezoeken van hondenparken, openbare parken, huizen van vrienden en openbare ruimtes. Uw hond moet zich op zijn gemak voelen bij het betreden van onbekende ruimtes en het ontmoeten van nieuwe mensen. Mogelijk moet u ze ook trainen om te communiceren met specifieke fysieke kenmerken, zoals liften.

Een andere training betreft standaard (maar grondige!) gehoorzaamheidstraining. Uw hond moet kunnen zitten, blijven, volgen en liggen. Duitse herders blinken uit in dit soort training als er consequent mee wordt gewerkt. Wanneer je aan training werkt, is het belangrijk om positieve bekrachtiging te gebruiken, zoals traktaties en complimenten, in plaats van straffen.Positieve training helpt uw ​​hond om met plezier met u samen te werken en uw bevelen te gehoorzamen, terwijl negatieve training ervoor kan zorgen dat uw hond na verloop van tijd angst en agressie ontwikkelt.

Als je een Duitse herder hebt of er altijd van hebt gehouden, en je overweegt een therapiedier of een dier voor emotionele steun te krijgen, kan de koppeling perfect zijn. Met het juiste temperament en de juiste training kunnen Duitse herders enkele van de beste hulpdieren worden.

Verder lezen

• AKC (Amerikaanse Kennelclub), Hoe een therapiehond te trainen, 2019.
• Matthew Max, Hulphond: je eigen hulphond en psychiatrische hulphond trainen, CPI, 2018, 222p.

Dit artikel is nauwkeurig en waarheidsgetrouw voor zover de auteur weet. Inhoud is alleen bedoeld voor informatieve of amusementsdoeleinden en is geen vervanging voor persoonlijk advies of professioneel advies in zakelijke, financiële, juridische of technische zaken.

© 2020 Sam Herders

Opmerkingen

Sam Shepards (auteur) uit Europa op 8 augustus 2020:

Bedankt, blij dat je genoten hebt van het artikel. Duitse herders zijn geweldige huisdieren en uitstekend geschikt voor het trainen van hulphonden. Een volledig getrainde hulphond is natuurlijk erg duur en alleen voor mensen in nood. Maar een GSD in huis hebben is uitstekend voor de algehele sfeer en gezelligheid als je de tijd en ruimte hebt.

Eric Dierker uit Spring Valley, CA. VS op 7 augustus 2020:

Goed spul, ik vind het leuk. Ik heb er een nodig.