De geschiedenis van Duitse herders

De Duitse herdershond (GSD) is een van de meest populaire en bekende hondenrassen wereldwijd. Het werd echter niet van de ene dag op de andere populair. Deze hond heeft een rijke geschiedenis en is een cruciaal aspect geweest in de ontwikkeling van huishonden over de hele wereld.

We gaan de geschiedenis van dit fascinerende ras in detail bekijken. Duitse herders bestaan ​​al heel lang - ze zijn groot, harig en ontstaan ​​- raad eens? Duitsland! Ze werden in eerste instantie gefokt om waakhonden te zijn en te helpen bij het hoeden van dieren, maar hun gezelschap, intelligentie en vriendelijkheid maakten ze al snel een populaire keuze voor huisdieren.

Na het lezen van dit artikel, zul je een veel beter begrip hebben van de afkomst van je favoriete harige vrienden.

Vroege geschiedenis van het Duitse herdersras

De oorsprong van de Duitse herder kan worden teruggevoerd naar Europa in het midden van de 19e eeuw, toen mensen voor het eerst begonnen met het proberen om standaard hondenrassen te ontwikkelen. Voordien waren honden nog lang niet zo gedomesticeerd als nu. Je kunt bijvoorbeeld niet naar een winkel gaan en een rasechte Alaskan Husky uitkiezen. Wat je zag was wat je kreeg, en vaak hebben mensen geen idee wat voor soort hond ze zelfs hadden.

Honden werden gefokt in overeenstemming met de lokale behoeften door verschillende eigenschappen te kiezen en te selecteren die wenselijk zouden zijn voor diegenen die een hond willen bezitten. In Duitsland hadden boeren hun dieren beschermd en hadden ze hulp nodig bij het hoeden van hun schapen. Daarvoor was een goede mix van kracht, behendigheid, intelligentie en een goed gevoel voor geur en richting vereist.

Terwijl fokkers deze eigenschappen bleven isoleren, ontstond langzaam het gemakkelijk herkenbare ras van de Duitse herder. Deze honden hebben geen probleem schapen te hoeden en de eigenschappen van intelligentie en kracht liepen door het hele ras. Het uiterlijk van deze honden en hun individuele vaardigheden varieerden echter vaak tussen individuen.

Natuurlijk moesten de fokkers deze verschillen elimineren om een ​​gestandaardiseerd ras te creëren.

The Phylax Society

Dit werd uiteindelijk mogelijk en de eerste belangrijke bijdrage was de Phylax Society, een commissie die in 1891 in Duitsland werd opgericht. Deze vereniging was gewijd aan het creëren van gestandaardiseerde hondenrassen in heel Duitsland. Ze waren van plan hondenrassen te ontwikkelen die gemakkelijk konden worden geïdentificeerd en een minimale variantie hadden tussen individuen.

Hierdoor zouden eigenaren van gezelschapsdieren en eigenaren van commerciële honden dieren kunnen kiezen op basis van vaardigheden en fysieke eigenschappen. Ze wisten dat mensen veel waarschijnlijker dieren zouden kopen als ze konden aannemen dat elk dier net zo productief en duurzaam zou zijn als het volgende.

De Phylax Society duurde niet lang. Leden waren het niet eens over welke eigenschappen geïsoleerd en gefokt moesten worden; ze waren het ook niet eens over de methoden waarmee honden moesten worden gefokt, wat leidde tot veel interne conflicten. De maatschappij werd na slechts drie jaar ontbonden, maar het stimuleerde individuen en de hondenfokkerij om vooruit te gaan.

De Gouden standaard

Het feit dat de Phylax Society ontbonden was, betekende niet dat al haar leden uit het hondenfokspel waren. Max von Stephanitz was zo'n lid en iemand die zijn mening krachtig genoeg had uitgesproken om bij te dragen aan de uiteindelijke ontbinding van de groep.

Max geloofde dat de honden werkende dieren moesten zijn en gefokt moesten worden om dat te weerspiegelen. Op een dag, in 1899, las Max een hondenshow door. Tijdens de show kwam hij een dier tegen dat gefokt was om aan de normen te voldoen die hij zo fel begeerde. De hond die hij vond was sterk, intelligent, behendig en vrij groot - meer dan in staat om enorme hoeveelheden werk aan te kunnen.

Max was opgetogen en kocht de hond onmiddellijk. Hierna richtte hij de Verein für Deutsche Schäferhunde op - ook bekend als de Society for the German Shepherd Dog. Dit maakte de hond van Max, die hij Horand had genoemd, de eerste GSD ter wereld. Het ras werd datzelfde jaar toegevoegd aan het hondenrasregister.

Vervolg fokprogramma's

Max's hond werd geruime tijd het middelpunt van de aandacht. Hij werd de belangrijkste focus van veel fokprogramma's omdat mensen zo verliefd waren op zijn fysieke kracht en kenmerken. Horand werd gefokt met allerlei honden uit andere delen van de samenleving, waardoor veel populaire hondenrassen werden gecreëerd.

In de begindagen van het fokken van honden was inteelt noodzakelijk om de gewenste eigenschappen te isoleren. Van Max's hond en zijn directe nakomelingen was bekend dat ze elk ongeveer 100 honden verwekten. Hektor, de meest succesvolle van Horand's nakomelingen, had 84 honden, waarvan de meeste inteelt waren met de originele GSD.

Hoe het ras aan populariteit won

De UK Kennel Club was een instrumentale groep in de beginjaren van het fokken en domesticeren van honden. De UK Kennel Club accepteerde de GSD pas in het register tot 1919, en toen ze dat deden, waren er slechts 54 van hen geregistreerd.

De kleine aantallen duurden echter niet lang. 7 jaar later, in 1926, was het aantal Duitse herders gegroeid van slechts 54 naar meer dan 8.000. Tegen die tijd werden GSD's internationaal bekend. Dit was deels te wijten aan de gebeurtenissen in de wereld op dat moment.

Het hondenras werd internationaal erkend tegen het einde van de Eerste Wereldoorlog omdat veel soldaten naar huis terugkeerden met verhalen over de honden. Ze vertelden hun familie en vrienden over hoe vriendelijk, sterk en loyaal deze geweldige honden waren.

Natuurlijk zagen mensen potentieel in het ras. Dierlijke acteurs uit de Verenigde Staten hielpen de populariteit van de Duitse herder verder te verspreiden en al snel werden ze geregistreerd in de Verenigde Staten.

De eerste die in de VS werd geregistreerd, werd de koningin van Zwitserland genoemd, maar ze kon niet veel bijdragen aan het ras zelf. Hoewel ze misschien heeft bijgedragen aan de verspreiding van populariteit, hebben haar kinderen niet overleefd dankzij onjuiste foktechnieken. Dit belemmerde de groeiende populariteit van het ras, maar honden die zo geweldig waren, moesten hun populariteit zeker weer vinden.

De heropleving van de herder

Sieger Pfeffer von Bern, een GSD met een naamgenoot die trouw is aan zijn afkomst, was een groot deel van de reden dat het hondenras zijn populariteit terugwon. Deze hond werd de grote overwinnaar in sommige van de American Kennel Club-shows en was de eerste Duitse herder die dit deed. Mensen werden opnieuw herinnerd aan het fantastische uiterlijk en de loyaliteit van deze honden, en de populariteit steeg.

Zoals het zal zijn, nam de populariteit van het ras snel daarna weer af. De naamgenoot hield het niet goed in Amerika gezien de huidige omstandigheden van de Tweede Wereldoorlog - de opkomst van het nazi-regime leidde tot veel anti-Duitse propaganda in de westerse wereld. Niemand wilde een hond met de naamgenoot van de vijanden van de staat. Veel mensen met Duitse herders vertelden mensen vaak dat ze een heel ander ras waren.

Na de Tweede Wereldoorlog was de populariteit van het ras laag. Naarmate de spanning met Duitsland afnam, begint de populariteit van het ras langzaam te stijgen. In de jaren 60 vonden veel mensen het niet erg om een ​​hond met een Duitse naam te bezitten.

Populaties en populariteit blijven toenemen. Tegen 1993 waren GSD's het op twee na populairste ras in de VS. Hun populariteit bleef verbeteren en vanaf 2009 waren Duitse herders de tweede meest populaire. Het is niet ongewoon om het ras wereldwijd in de top vijf van registers van honden te zien.

Het moderne ras

De honden die we tegenwoordig kennen als Duitse herders, zijn niet dezelfde als die welke Max enkele eeuwen geleden heeft grootgebracht. Moderne GSD-fokkers richten zich niet op dezelfde dingen die Max deed. Dit is gedeeltelijk te wijten aan het feit dat honden tegenwoordig veel meer gedomesticeerd zijn. Mensen zijn meer geïnteresseerd in het bezitten van een hond als huisdier in plaats van een werkend dier.

Omdat de honden van Max aanvankelijk werden gefokt als werkende dieren, werden ze sterk, behendig en fysiek fit gemaakt - meer nog dan andere eigenschappen. Veel mensen geloven dat fokkers die niet voldoen aan de strikte voorschriften die golden toen Max de originele Duitse herders fokte, tot een afname van de gezondheid en de kwaliteit van het ras vandaag leidde.

Degenen die moderne fokmethoden bekritiseren, zijn van mening dat richtlijnen strikt moeten worden gevolgd. Max was in staat om erfelijke afwijkingen door inteelthonden alleen met diegenen die gewenste eigenschappen hadden te elimineren. Moderne fokkers zijn lang niet zo gespannen - althans niet in veel gevallen.

Helaas zijn hierdoor veel genetische problemen in het ras ontstaan ​​die niet eerder werden gezien. Deze problemen omvatten heupdysplasie, zwak temperament, ontbrekende tanden, bleke kleuren en vervormde oren.

Huidige dag herders

Niet alle GSD-fokkers weigeren strikte richtlijnen te volgen. Deze fokkers bieden meestal gedomesticeerde honden voor gezinnen. Er zijn er velen die ze nog steeds als werkhond fokken en die de honden leveren aan professionele industrieën.

Politiehonden zijn meestal Duitse herders - althans degenen die worden gebruikt voor forensisch werk, niet noodzakelijk degenen die worden gebruikt om criminelen te achtervolgen (hoewel ze ook geweldige aanvalshonden maken.) Ze worden beoordeeld op hun vermogen om op te sporen criminelen dankzij hun geweldige reukvermogen en voor patrouillerende gebieden vanwege hun scherpe zintuigen. Ze kunnen ook worden gebruikt als waakhonden.

Er is ook veel militaire toepassing bij het ras geweest. Ze kunnen gemakkelijk worden getraind als verkenners die kunnen helpen de overhand te krijgen in de lijn van taak. Honden worden ook gebruikt om het leger te waarschuwen als vijanden verschijnen, en ook om koude soldaten te verwarmen. Omdat honden scherpere zintuigen hebben dan mensen, zullen ze ook eerder vallen of gevaarlijke situaties detecteren voor hun metgezellen. Sommige Duitse herders zijn zelfs getraind om te parachutespringen voor het leger.

Sinds enkele jaren waren ze de meest populaire keuze aan honden voor blinden. Sindsdien zijn ze grotendeels vervangen door Labradors en Golden Retrievers, hoewel er nog steeds mensen zijn die Duitse herders opleiden voor de klus. Hun loyaliteit en hun indrukwekkende cognitieve vaardigheden, evenals hun indrukwekkende zintuigen, maken ze ideaal.

Er zijn natuurlijk veel boeren die GSD's gebruiken voor hun oorspronkelijke doel: herders zijn! Ze kunnen helpen bij het patrouilleren over de grenzen van landbouwgrond en dieren in toom houden, ze naar gebieden leiden waar ze kunnen grazen en hen beschermen tegen roofdieren.

GSD's verschijnen tegenwoordig in allerlei verschillende soorten werk. Ze hebben bewezen dat ze ideale honden zijn om te werken als zoek- en reddingshonden, om de politie te helpen drugs te vinden, om explosieven te detecteren, om in mijnen te werken en voor andere taken waarvoor intelligentie, hardwerkende, sterke dieren nodig zijn om naast de mens te werken.

Ze blijven een van de meest populaire hondenrassen die ooit hebben bestaan. Ze hebben een interessante geschiedenis, en ze hebben hun plaats bij de grootste hondenrassen verdiend vanwege een krachtige combinatie van kenmerken.

Duitse herders zijn het resultaat van veel hard werk van fokkers, de behoeften van boeren en de arbeidersklasse, de verlangens van de algemene bevolking en vooral de vastberadenheid en loyaliteit van deze fantastische honden.