Zijn katten gedomesticeerd? Hier is het voor de hand liggende antwoord

Neem contact op met auteur

Er zijn eigenlijk mensen die de huiskat ( Felis silvestris catus ) zien als niet gedomesticeerd, of in wezen een zogenaamd wild dier. Dit artikel over het Smithsonian gaat in op het 'debat' dat eigenlijk het broodnodige licht werpt op het onderwerp domesticatie, diergedrag en de controversiële praktijk om 'exotische' of wilde dieren als huisdieren te houden. Als katten niet gedomesticeerd zijn, betekent dat immers niet dat ongeveer 30% van de bevolking 'wilde' dieren bezit?

Polar Opposites: Perceptions Our Dogs of Dogs and Cats

Honden zijn energiek, extravert, loyaal en openlijk sociaal. Het lijdt geen twijfel dat ze 'gedomesticeerd' zijn. Het tegenovergestelde van de hond is altijd de kat geweest; stil, sluipend, opmerkzaam en kieskeurig.

Een kat geeft er de voorkeur aan af en toe blijk te geven van genegenheid aan de zorgvuldig geselecteerde mensen die voor voedsel en verzorging zorgen. De meeste mensen zijn bekend met deze stereotypen over katachtigen (en honden) - ze zijn alomtegenwoordig in onze culturele perceptie van deze populaire huisdieren. Mensen hebben zelfs manieren bedacht om je persoonlijkheid te beoordelen op basis van welke van deze dieren je bezit of verkiest.

Hoewel honden in wezen worden gezien als een altijd optimistische, loyale en kinderlijke metgezel, staan ​​katten bekend als onafhankelijk en zelfvoorzienend. Hoewel ze ook als 'lui' worden gezien, worden katten gewaardeerd om hun aangeboren jachtvermogen.

Onafhankelijkheid en de mogelijkheid om voor jezelf te zorgen - zijn dit geen eigenschappen van wilde dieren? Wanneer we honden en katten op deze manier onderzoeken, kunnen we beginnen te begrijpen waarom katten vaak als wilde dieren worden gezien. U zult dit zien als een reden waarom veel kattenbezitters (met name in Europa) hun katten buiten laten scharrelen, omdat ze vinden dat het verkeerd is om een ​​'wild' dier opgesloten te houden. Dit is de reden waarom elke stelling dat katten niet worden gedomesticeerd op zijn best gebrekkig is.

Niemand kan beslissen wat een gedomesticeerd dier is

Er is een ruim verloop van logica en tal van inconsistenties wanneer het concept van domesticatie wordt besproken. De term lijkt heel verschillende betekenissen te hebben, afhankelijk van met wie je praat - de enige eigenschap die de definities gemeen hebben, is dat ze nooit op elke situatie van toepassing lijken te zijn.

Mensen zeggen:

• Domesticatie vindt plaats gedurende duizenden jaren waar dieren worden gefokt om samen te leven met mensen.
• Gedomesticeerde dieren zijn selectief gefokt om door mensen te worden verzorgd en kunnen in het wild niet voor zichzelf zorgen.

Het woordenboek zegt:

1. om te zetten (dieren, planten, etc.) voor huishoudelijk gebruik; temmen.
2. temmen (een dier), vooral door generaties van fokken, om in nauwe samenwerking met mensen te leven als een huisdier of werkdier en meestal een afhankelijkheid te creëren zodat het dier zijn vermogen verliest om in het wild te leven.
3. zich aanpassen (een plant) om te worden gecultiveerd door en voordelig voor de mens.

-Dictionary.com

Onderzoekers zeggen:

• De zes criteria waaraan dieren moeten voldoen om als goede kandidaten voor domesticatie te worden beschouwd: het kunnen geen kieskeurige eters zijn [carnivoren zijn moeilijk te voeden, althans in het verleden]. Ze moeten snel seksuele volwassenheid bereiken. Ze moeten bereid zijn om in gevangenschap te fokken. Ze moeten van nature volgzaam zijn. Ze kunnen niet sterk in paniek raken en vluchten als ze geschrokken zijn. En ten slotte moeten ze van nature een sociale hiërarchie en een dominant lid respecteren en mensen als hun 'meester' erkennen.

—Jared Diamond. (1997) Guns, Germs and Steel

• "In de meest elementaire zin is domesticatie een afhankelijkheid van mensen voor voedsel, onderdak en controle over fokken"

—Driscoll, Carlos A., David W. Macdonald en Stephen J. O'Brien. "Van wilde dieren tot huisdieren, een evolutionaire kijk op domesticatie."

Het probleem met elk idee van domesticatie

Het idee van de leken van domesticatie is dat van de afhankelijkheid van een soort van mensen na door fokken veroorzaakte modificaties, maar dit criterium werkt gewoon niet.

Het bestaan ​​van wilde dieren, allemaal gedomesticeerde of voorheen gedomesticeerde dieren waarvan de voorouders zijn ontsnapt en zonder mensen hebben overleefd, bewijst niet dat ze allemaal in het 'wilde' zullen vergaan. Het is het tegenovergestelde; deze populaties hebben heel goed gedaan en zijn moeilijk uit te roeien.

Wat nog belangrijker is, de meeste niet-gedomesticeerde dieren die als huisdieren zijn grootgebracht, kunnen niet in het wild overleven zonder uitgebreide rehabilitatie, zelfs wanneer ze in de juiste omgeving worden vrijgelaten, een andere belangrijke factor in het al dan niet overleven van een dier. Dit is een deel van de reden waarom het altijd wordt geadviseerd om geen langdurig in gevangenschap levende dieren vrij te laten, van gekko's tot orka's.

Het jachtinstinct van de kat wordt ook gezien als een 'wilde' eigenschap, maar het schokkende feit is dat de meeste gedomesticeerde dieren, zoals koeien, paarden en geiten, herbivoren zijn en ook hun eigen voedsel smeden, net als een wild paard, geit of koe (oeros) zou. Kippen zijn alleseters en zoeken actief naar insecten naast hun graan. Hun jachtinstinct is net zo sterk als die van een kat.

Het woordenboek heeft waarschijnlijk een bredere, maar nog steeds foutieve beschrijving. Zoals eerder beschreven, is een dier dat zijn vermogen om te overleven in het wild verliest op geen enkele manier geassocieerd met domesticatie of gebrek daaraan. Er zijn gedomesticeerde dieren die kunnen overleven en 'wilde' dieren die dat niet kunnen wanneer ze in dezelfde omgeving worden grootgebracht, afhankelijk van het individu, de soort en puur geluk.

'Temmen' is ook geen goede manier om domesticatie te beschrijven, wat echt gedragsverandering op niet-genetisch niveau beschrijft . "Dieren omzetten in huishoudelijk gebruik" is waar maar vaag. Dieren kunnen worden omgezet door handopfok en temmen waarbij geen genetische verschuiving in een populatie nodig is.

Wetenschappers kunnen zelfs geen kwantificeerbare kenmerken van gedomesticeerde dieren schijnen die niet verschuiven welke soort in aanmerking komt ondanks hun brede acceptatie als gedomesticeerde dieren (inclusief katten).

Bijvoorbeeld, de in de volksmond aangehaalde 6 criteria voor domesticatie omvatten 'erkenning van de menselijke verzorger als roedelleider'. Kippen zijn gemakkelijk voor ons te beheren, maar zien ze psychologisch echt tegen mensen op als 'meesters'? Ik zou niet zeggen dat ze dit anders doen dan valkparkieten of flamingo's ... we hebben zojuist kippen van vlucht beroofd om hun gevangenschap gemakkelijker te maken. Ook hebben niet alle voorouders van gedomesticeerden een 'aangename instelling' en dat is eigenlijk het hele punt om ze in de eerste plaats te domesticeren.

Afrikaanse wilde stakingen: is er een verschil?

Wat we weten waar te zijn over domesticatie

Dus is domesticatie een ongeldig concept? Niet noodzakelijk. We weten dat een echt wild, niet-wild dier niet gedomesticeerd is. We weten dat een soort met een evolutionaire geschiedenis zonder menselijke relaties niet kan worden gedomesticeerd. Alle gedomesticeerde dieren hebben gemeen dat ze goed rond mensen moeten fokken, omdat een dier dat moeilijk te fokken is, of niet productief rond mensen zal fokken, niet voldoende nakomelingen zal produceren om de generaties te creëren die nodig zijn om die genetische verandering te produceren.

Er is ook een domesticatie fenotype. Kenmerken zoals krullende staarten, bonte kleurenpatronen en slappe oren worden geassocieerd met fokdieren om zich comfortabel te voelen rond mensen. Gedomesticeerde katten vertonen veel kleurpatronen en een langer spijsverteringskanaal bij het aanpassen aan het consumeren van sommige menselijke voedselresten.

Of deze kenmerken wel of niet verschijnen, is echter afhankelijk van de soort of het kan willekeurig verschijnen. Deze kenmerken zijn geen vereisten voor domesticatie. We kunnen net zo gemakkelijk selectief honden fokken om sterk op wolven te lijken of zelfs te gedragen als we willen, en dat maakt hen niet minder tot een door mensen geselecteerd domesticatieproject.

Waarom katten worden gedomesticeerd

Dit is waar katten binnenkomen. In zijn meest eenvoudige bewoordingen is domesticatie de genetische modificatie door opzettelijke of onbedoelde selectieve fok van een dier dat geschikt is voor menselijk gebruik. Dieren worden onbedoeld gedomesticeerd door middel van natuurlijke selectie; wanneer ze rond mensen broeden, worden ze onvermijdelijk een meer mens-tolerante soort. Katten evolueerden zo.

Zijn katten 'semi-gedomesticeerd'?

Verschillende wetenschappers stellen dat katten 'niet volledig gedomesticeerd' of 'semi-gedomesticeerd' zijn, een heel vreemd idee gezien de vloeiende definitie van de term. In A Natural History of Domesticated Animals (Clutton-Brock J. 1987.) er wordt gesteld dat minder dan 10 soorten 'volledig gedomesticeerd' zijn. Dit betekent dat niet meer dan 9 dieren op deze lijst van 15 als zodanig kunnen worden beschouwd.

De kracht van kunstmatige selectie om moderne luxe kattenrassen te produceren is pas recent - in de afgelopen 200 jaar - ingebracht in de opeenhoping van wilde genetische variatie ...

Welk dier op deze lijst is niet volledig gedomesticeerd ?:

Koe, paard, varken, hond, cavia, eend, fret, geit, schapen, konijn, varken, kalkoen, goudvis, ezel, kip

Deze dieren worden waarschijnlijk unaniem als gedomesticeerde dieren beschouwd, en met goede reden. En dat laat gedomesticeerde ratten, muizen, lama's, kamelen en nog veel meer weg.

Wesely Warren, een genecist aan de Washington University, verklaart:

"Er is nog steeds veel genetische vermenging, " zei Warren. “ Je hebt niet het echte onderscheid dat je ziet tussen wolf en hond . Met de hond als de beste vergelijking, is de moderne kat niet wat ik volledig gedomesticeerd zou noemen. ”

(Driscoll, 2009) suggereert:

“Omdat 97% of meer van de bijna 1 miljard huiskatten die tegenwoordig leven willekeurige huiskatten zijn, of wild en intact zijn, kiest het overweldigende overwicht van huiskatten hun eigen partners. Slechts een klein deel van de katten (meestal die in geregistreerde rassen) hebben partners voor hen gekozen (prezygotische selectie). Bovendien verkrijgt de meerderheid van de wilde katten wat ze eten zonder menselijke hulp. Bovendien verschilt de huiskat morfologisch weinig van het plan van de wilde kat ... "

Waarom zijn katten alleen semi-gedomesticeerd?

Katten worden gezien als 'semi-gedomesticeerd' omdat de meerderheid van hen niet gecontroleerd wordt op fokken, maar de meeste zijn willekeurig gefokte bastaarden en hebben geen mensen om hun partners te selecteren. Dit is met uitzondering van raszuivere kattenrassen zoals Perzen en Brits korthaar. Deze katten zouden volgens deze definitie worden beschouwd als een (nieuw) volledig gedomesticeerd dier.

Wetenschapsgeleerden lijken hun verschillende criteria voor domesticatie op te stellen in vergelijking met een beperkt aantal soorten, of één. Bij het zoeken naar een overeengekomen definitie van domesticatie, bleef ik meer papieren vinden die een criterium toevoegden dat een ander niet had, of honden of koeien gebruiken als de rubricering waarvoor men punten moest aanvinken om te bepalen of een dier gedomesticeerd is of ' semi'.

In (Driscoll, 2009) bijvoorbeeld:

"Wildcats zijn onwaarschijnlijke kandidaten voor domesticatie ... Bovendien voeren katten geen gerichte taken uit en is hun werkelijke nut discutabel, zelfs als broek"

Een dier hoeft geen gerichte taak uit te voeren om gedomesticeerd te worden. Dit idee moet worden afgeleid uit het onderzoeken van andere gedomesticeerde dieren.

De enige logische conclusie die ik kan bedenken, rekening houdend met de wetenschap, culturele perceptie en woordenboekbeschrijvingen, is dat domesticatie een proces is dat varieert naargelang de soort en het doel waarvoor het wordt uitgevoerd. De wetenschappelijke definities lijken klassiek gedomesticeerde dieren te onderzoeken, met name de grote dieren die uiterst belangrijk waren in de menselijke geschiedenis. Er is gewoon geen waarde aan deze willekeurige regels wanneer mensen dierlijke populaties op zoveel andere manieren kunnen veranderen.

Komen sommige dieren slecht in de domesticatie?

Als een dier niet aan enkele criteria voldoet of 'pre-aangepast' is voor domesticatie, wat zouden we dan het proces noemen om die soort te fokken om beter aan de menselijke behoefte te voldoen? Als we het Russische vossexperiment gebruiken, een studie van 50 jaar die volgzame 'hondachtige' vossen produceerde na selectief fokken, hebben dergelijke vossen bijvoorbeeld hun fokkerij voor 100% gecontroleerd door mensen en zouden volgens sommigen wetenschappers, 'meer gedomesticeerd' dan je gemiddelde kat.

Hoewel vossen aanvankelijk geen geweldige kandidaten zijn voor domesticatie, volgens wetenschappers, omdat ze te schichtig en te vleesetend zijn, heeft het experiment vergelijkbare resultaten opgeleverd als de domesticatie van honden.

Semi-domesticatie mag geen 'ding' zijn

Het lijkt duidelijk dat katten, ondanks dat ze niet vergelijkbaar zijn met de andere, meestal herbivore gedomesticeerde dieren en partnerkeuze hebben, net op een andere, maar niet minder effectieve manier zijn gedomesticeerd. In dit geval is het zelf-domesticatie.

Mensen spelen nog steeds een sterke rol in de natuurlijke evolutie van mens-tolerante katten door hun aanwezigheid in en rond onze huizen niet alleen toe te staan, maar ook aan te moedigen.

De vossexperimenten tonen aan dat we ons domesticatieresultaat met verschillende middelen en verschillende soorten kunnen bereiken.

De volgzame vos is geen hond, schaap of kat, het is een volgzame vos. Net zoals we niet verwachten dat een kat gedomesticeerd wordt en zich als een gedomesticeerde kip gedraagt, moeten we in veel zogenaamde 'wilde' dieren de gewenste menselijke tolerantie kunnen produceren en verwachten dat gedomesticeerde vorm anders is dan honden, kippen of paarden. Met andere woorden, alleen omdat een gedomesticeerde vos uniek gedrag kan vertonen waardoor hij anders is dan een hond, maakt de vos niet ongedomesticeerd.

Het soortspecifieke gedrag van de kat, waaronder behouden jachtvaardigheden, onafhankelijkheid en zwervende neigingen, mag niet betekenen dat een kat niet 'semi-gedomesticeerd' is of is. Dit is precies hoe de gedomesticeerde versie van de Afrikaanse wilde kat is gebleken, op basis van onze behoeften en methoden.

Katten worden nog steeds bestuurd door mensen

Katten voldoen aan de behoefte van mensen die hun oorspronkelijke natuurlijke selectie hebben laten doorgaan in die mate dat katten in ons huis verblijven en beperkt, gemanipuleerd (inclusief euthanasie van katten met ongewenste eigenschappen), vervoerd en veranderd zijn (chirurgisch) door mensen. Op deze manier zou het onverstandig zijn om te zeggen dat mensen geen rol spelen in hun fokkerij.

Omdat de tijden zijn veranderd en mensen de luxe hebben om dieren te gebruiken voor andere middelen dan eten en overleven, zijn katten geëvolueerd als metgezellen die ook op 'ongedierte' jagen (kleine dieren, zonder onderscheid).

Veel mensen houden er onverantwoordelijk van deze soort op een 'vrije uitloop' manier te houden, wat in sommige populaties waar katten niet worden gesteriliseerd of gecastreerd (zelfs nog meer onverantwoordelijk) ertoe leidt dat ze hun eigen partners kiezen. Wilde katten kunnen op jonge leeftijd worden geadopteerd en worden veranderd in huiskatten. Deze dieren voldoen aan de menselijke behoefte aan metgezelverrijking en verschillen over het algemeen niet significant van katten waarvan de fokkerij volledig wordt gecontroleerd. De zogenaamde 'volledig gedomesticeerde' kat, zoals de Siamees of Perziër, verschilt nog steeds weinig in zijn morfologie van de Afrikaanse wilde kat (een andere reden voor katten die 'semi-gedomesticeerd' zijn).

Domesticatie vertelt ons heel weinig over dieren

De Savannah-kat, een 'kattenras' met servaal DNA, is een volledig gecontroleerde creatie. Is de Savannah-kat volledig gedomesticeerd en is hij meer gedomesticeerd dan gemiddelde katten? De meeste mensen zien dit dier als een 'semi-wilde' kat. Ze vragen zich misschien af ​​waarom je niet zomaar een 'gedomesticeerde kat' kunt adopteren.

Wetenschappers hebben het twijfelachtige concept van semi-domesticatie besproken omdat het kattengenoom (in vergelijking met de hond natuurlijk) weinig verschilt van de wilde katten waar ze vandaan komen:

“Concluderend hebben onze analyses genetische handtekeningen geïdentificeerd binnen katten genomen die overeenkomen met hun unieke biologie en sensorische vaardigheden. Het aantal genomische regio's met sterke signalen van selectie, omdat de domesticatie van katten bescheiden lijkt in vergelijking met die in de gedomesticeerde hond, wat overeenkomt met een recentere domesticatie geschiedenis, de afwezigheid van sterke selectie voor specifieke fysieke kenmerken, evenals beperkte isolatie van wild populaties.”

—Montague, Michael J., et al. "Vergelijkende analyse van het huiskatgenoom onthult genetische kenmerken die ten grondslag liggen aan de biologie en domesticatie van katten.

Hoewel ik beweer dat katten zeker gedomesticeerd zijn, verandert dit niets aan het feit dat ze niet zo verschillend zijn van wilde katten.

Zoals ik heb vastgesteld, kunnen dieren die op veel verschillende manieren en om verschillende redenen door mensen worden gefokt, niet alleen door domesticatie alleen weten welke soort 'geschikt' is voor gevangenschap en welke niet.

Als katten door sommigen worden beschouwd als niet eens gedomesticeerd, wat vertelt dit ons over het idee dat het verkeerd is om zogenaamde wilde dieren als huisdieren te houden en dat we alleen dieren zoals honden en katten moeten plukken?

Elke soort is uniek en zal verschillende veranderingen ondergaan wanneer selectieve veredeling wordt uitgevoerd. In feite kunnen dierentuindieren onbedoeld worden geselecteerd voor domesticatie wanneer we de individuen vinden die goed om ons heen fokken, die gedijen in de aanwezigheid van mensen om gezondere nakomelingen te produceren, gunstig.

Waarom zouden we ons druk maken?

Het lijkt misschien alleen maar semantiek om zich druk te maken over het woord 'domesticatie', maar het is belangrijk dat wordt begrepen wat het echt betekent. Er wordt vaak beweerd dat 'gedomesticeerde' dieren de enige soort zijn die geschikt is voor gevangenschap. 'Gedomesticeerde' dieren worden vaak beschreven als tolerant voor verschillende vormen van menselijke gevangenschap.

Er zijn hier welzijnsimplicaties die voor alle soorten in aanmerking moeten worden genomen. Mensen moeten hun denkproces scheiden van het concept van domesticatie en eerder soortspecifieke eigenschappen onderzoeken, evenals de individualiteit van dieren in gevangenschap, van huiskatten tot olifanten. Dwalen over ongeldige ideeën over domesticatie kan dienen om het logische denkproces te bederven.