Hoe u de juiste Agility Instructor voor u en uw hond kunt vinden

Neem contact op met auteur

De snelst groeiende hondensport in de Verenigde Staten is verreweg de opwindende sport van behendigheid van honden. Het gaat om een ​​hond / handler-team dat een hindernisbaan doorloopt (zie video hieronder). Elke koers is uniek anders en de koers wordt getimed en beoordeeld op fouten, zoals geslagen balken en stoppen voor een obstakel. De hond met de schoonste ren en de snelste tijd wint.

Omdat de behendigheidssport zo populair wordt, zijn veel hondentrainers begonnen met het onderwijzen van de sport ondanks het feit dat ze er weinig van wisten. Behendigheid is veel moeilijker dan het lijkt en het kost jaren om het ingewikkelde karakter van de sport te leren. Deze kennis is belangrijk bij het aanleren van de basisprincipes, want zelfs de minste onjuiste schouderplaatsing bij het trainen van een beweging naar een hond kan het begrip van die hond voor die rest van zijn carrière beïnvloeden. Dus het vinden van een ervaren behendigheidstrainer is een must voor iedereen die overweegt om te concurreren op een van de hogere niveaus van behendigheid.

Met de proliferatie van hondentrainers die snel van de behendigheidskrankzinnigheid willen profiteren, zijn er helaas veel slechte behendigheidsklassen die er zijn. Hier zijn zeven tips om de beginnende behendigheidsenthousiasteling te helpen bij het vinden van hun eerste behendigheidstrainer.

7 tips voor het vinden van de juiste behendigheidsklasse voor honden

1. Droom groots.
2. Bekijk de ervaring van de instructeur.
3. Pas de filosofie en methoden van de trainer aan die van jou aan.
4. Wees je ervan bewust hoe bezorgd een trainer is over veiligheid.
5. Overweeg of je lid wilt worden van een club of een school.
6. Bezoek behendigheidsproeven voordat je een trainer vindt.
7. Wees op uw hoede waar u uw geld uitgeeft.

1. Droom groot

De eerste stap die nodig is om de juiste behendigheidstrainer voor u en uw hond te vinden, is dromen. En droom groot. In de meeste metrogebieden bedienen verschillende behendigheidstrainers verschillende segmenten van de behendigheidspopulatie. Daarom zijn sommige trainers gespecialiseerd in klassen voor de agility-menigte "gewoon voor de lol", terwijl andere trainers zich kunnen specialiseren in klassen met alleen wedstrijden op hoog niveau. Een team dat geïnteresseerd is om 'gewoon voor de lol' behendigheid te doen, kan overweldigd raken in een startklasse op hoog niveau, terwijl iemand die op zoek is naar competitie op hoog niveau bijna alle basisvaardigheden mist die nodig zijn om te excelleren op de hogere niveaus van de sport als ze hebben zich aangesloten bij een "gewoon voor de lol" of low-level wedstrijdklasse.

Wat wil je van behendigheid?

Wil je gewoon een paar klassen plezier hebben met je hond en "behendigheid" spelen in de achtertuin, of wil je meedoen en het beste worden dat je team kan zijn? Misschien is het jouw droom om een ​​paar titels op laag niveau voor je hond te krijgen, of misschien is het jouw droom om je te kwalificeren voor deelname aan een behendigheidswedstrijd van Nationals, of zelfs om de VS te vertegenwoordigen in het Agility World Team. Niemand droom is beter dan de volgende, maar weten wat je uit de sport hoopt te krijgen is een must voordat je een trainer kiest.

Sommige trainers zijn gespecialiseerd in "gewoon voor de lol" lessen. Studenten in deze klassen willen hun hond eenmaal per week naar de klas brengen en thuis behendig in hun achtertuin spelen, maar ze hebben geen wedstrijdplannen. Deze groep zal het gelukkigst zijn in een klas die zich minder richt op basisvaardigheden en meer op eenvoudige cursussen. De honden worden snel op de uitrusting gezet, vaak in de eerste klasse, en hoewel er training voor veiligheid moet zijn, is de nadruk op sterke funderingsvaardigheden die saai kunnen zijn voor de informele behendigheid newbie niet aanwezig. De sociale kant van behendigheid wordt aangemoedigd in deze klassen en zware "coaching" van de instructeur is beperkt tot niet-bestaand.

Wil je een leuke mix van plezier en competitie?

Sommige mensen willen misschien dat hun hond een aantal behendigheidstitels op laag niveau verdient, maar ze weten dat ze niet vaak zullen willen concurreren of alleen willen concurreren op een locatie met weinig stress en weinig concurrentie. Deze mensen zullen op zoek zijn naar een trainer die gespecialiseerd is in een combinatie van "gewoon voor de lol" en wedstrijdstudenten. Deze klassen zullen een beetje meer gericht zijn op basisvaardigheden, maar de honden kunnen veel sneller op de uitrusting komen dan in een klasse die alleen op wedstrijden is geïnspireerd. Er is wat meer nadruk op coaching in deze klassen, maar de basisvaardigheden worden matig benadrukt. Deze klassen zijn een beetje leerrijker dan de algemene "gewoon voor de lol" -klasse, maar honden die deelnemen aan de competitie via deze klassen kunnen nog steeds veel van de vaardigheden missen die nodig zijn om uit te blinken op de hogere niveaus van behendigheid.

Wil je op hogere niveaus concurreren?

Studenten die op de hogere niveaus in behendigheid willen concurreren, bijvoorbeeld studenten die een behendigheidskampioenschap willen verdienen of nationaal of internationaal willen concurreren, willen uitgebreid onderzoek doen naar hun trainer voordat ze zich aanmelden. De low-level competitieklassen of de "just for fun" -lessen geven dit team niet de basisvaardigheden die nodig zijn om te concurreren op de hogere niveaus.

Pure wedstrijdklassen zullen sterk gericht zijn op basisvaardigheden. Honden moeten niet meteen op sommige uitrustingsstukken gaan zitten - in sommige gevallen kan het zes maanden of langer duren - omdat de basis en funderingen zijn gelegd voor een leven lang behendigheidssucces. Teams zullen tijd besteden aan voorbereidend werk, zoals schaduwbehandeling (plat werken), springvaardigheidstraining, contacttraining op planken (verzen die aan de apparatuur zelf werken) en nog veel, veel meer.

Instructie in deze klassen zal meer overkomen als 'coaching'. Hoewel er altijd elementen van plezier zijn, ligt de nadruk tijdens de les op training. Een student die 'gewoon voor de lol' behendigheid wil doen, zal zich waarschijnlijk zowel in een dergelijke klasomgeving vervelen als overweldigd, terwijl een student die potentieel op hoog niveau wil concurreren, dit soort lessen spannend, uitdagend en opwindend zou vinden.

Maak niet de fout om niet groot te dromen. Als u zich inschrijft voor een "gewoon voor de lol" -les en later besluit dat u op een hoog niveau wilt concurreren, moet uw hond worden omgeschoold. Deze omscholing zorgt ervoor dat zijn basisvaardigheden altijd veel zwakker blijven dan ze zouden zijn geweest als je in het begin de juiste trainer had gekozen. Dus droom groot!

2. Bekijk de ervaring van de Agility-instructeur

Als je eenmaal hebt gekozen welk opleidingsniveau je zoekt, begin dan rond te kijken naar keuzes van instructeurs / scholen in jouw regio. Als je 'gewoon voor de lol' behendigheid wilt doen, zijn je keuzes veel toegankelijker en talrijker dan als je op hoog niveau wilt concurreren. Degenen die willen concurreren om alles te zijn wat ze kunnen zijn, moeten bereid zijn om te reizen (soms meerdere uren op een manier) om een ​​acceptabele instructeur te vinden. Dus werp je net van instructeurs in een groter gebied dan je misschien eerst zou verwachten.

Bezoek klassen en stel vragen

Zodra je een lijst met instructeurs hebt, kun je een tijdstip plannen om hun lessen te bezoeken. Idealiter zou u een beginnerklas moeten bezoeken en vervolgens een gevorderde klas moeten bezoeken. Dit geeft je een goed idee van hoe de instructeur de honden start en hoe het gepolijste product eruit ziet.

Stel vragen wanneer je de klas bezoekt. Een van de gebieden die je moet onderzoeken, is de ervaring van de instructeur. Agility is een zeer moeilijke sport om onder de knie te krijgen en daarom is het zo populair. In behendigheid wordt de beheersing van een sport door een team gemeten in "titels", dit zijn letters die voor en na de naam van een hond worden geplaatst om aan te geven welke niveauprestaties die hond heeft verdiend. Misschien wilt u het artikel lezen "AKC Agility-titels ontcijferen: wat betekenen de letters achter de naam van een hond?" om enkele van deze titels te begrijpen.

Als je onderzoek doet naar instructeurs, bekijk dan de titels die ze met hun honden hebben verdiend. Zijn ze titels op hoog niveau? Zijn ze titels op laag niveau? Hebben ze überhaupt gevochten? Zelfs voor het "gewoon voor de lol" niveau, wil je instructeurs vermijden die nog nooit met succes hebben deelgenomen.

Er is een gedachte dat een instructeur een student niet kan helpen een doel te bereiken als de instructeur dat doel niet zelf heeft bereikt. In veel gevallen is dit waar. Sluit een instructeur echter niet volledig uit die geen competitieve prestaties op hoog niveau heeft. Ik ken zo'n instructeur die heel goed is en toch niet vaak concurreert. Hierdoor zijn haar titels niet erg hoog, maar haar studenten doen het goed.

Controleer de titels van instructeurs en studenten, maar houd een open geest

Met dit in gedachten, controleer je vervolgens de titels van de studententeams. Bereiken de studenten wat u wilt bereiken, of hebben de studenten geen titels of alleen titels op laag niveau? Onthoud ook dat een instructeur misschien een geweldige hondentrainer is, maar geen geweldige menselijke trainer. Je zou een instructeur kunnen vinden met indrukwekkende persoonlijke prestaties, maar die studenten heeft met alleen titels op laag niveau.

Stel andere ervaringsvragen. Hoe lang doet de instructeur al behendigheid? Hoe lang geven ze al les? Hebben ze ervaring in het onderwijzen van het hondenras - of de mix van honden - waarvan u de eigenaar bent?

Of je nu wilt deelnemen aan een "gewoon voor de lol" -les of een high-level funderingsles, wetende dat de ervaring van de instructeur en hun vermogen om die informatie aan de studenten door te geven essentieel is.

3. Pas de filosofie en methoden van de trainer aan die van jou aan

Bijna alle behendigheidsinstructeurs gebruiken nu positieve versterkingsmethoden om behendigheid te trainen. In de beginjaren van behendigheid werd ontdekt dat honden die werden getraind met behulp van op straf gebaseerde methoden langzamer liepen dan honden die werden getraind met beloningen. Dit is natuurlijk logisch. Een hond die bang is voor straf zal eerder vertragen om fouten en dus straf te voorkomen. Een hond die getraind is met positieve beloningen zal sneller versnellen, rennen met verlaten en behendigheid zien als het leuke spel dat het is.

Kijk hoe een trainer straffen en beloningen gebruikt

Hoewel de meeste trainers positieve versterking gebruiken, of positieve versterking met slechts milde straf in behendigheidstraining, zijn er nog steeds enkele trainers die behoorlijk wat straf gebruiken. Bekijk tijdens uw klasbezoek de training. Worden de honden op uitrusting gedwongen of worden ze aangemoedigd hun weg te vinden met snoepjes of speelgoed en lof? Worden honden gestraft voor ongewenst gedrag, of worden ze omgeleid, getoond welk gedrag gepast is en beloond voor dat gedrag? Zijn er veel verbale correcties?

Vraag jezelf na het bekijken van de les af of je je comfortabel voelt met de hoeveelheid beloning versus straf die je in de klas hebt gezien? Je wilt geen lessen volgen van een trainer die zware straffen gebruikt, terwijl je trainingsfilosofie meestal positief zal zijn.

Kijk ook naar de persoonlijkheid en trainingsstijl van de trainer. Zou je in die klasse passen? Zou je graag een avond per week met die instructeur doorbrengen?

4. Wees je bewust van hoe bezorgd een trainer is over veiligheid

Let bij het bezoeken van de klas op veiligheid. Behendigheid kan, als hij niet op de juiste manier wordt aangeleerd, zelfs gevaarlijk zijn voor de hond. De instructeur en faciliteit moeten er alles aan doen om de veiligheidsrisico's van de sport tijdens de training te minimaliseren.

Inspecteer de voorzieningen.

Kijk naar de faciliteit. Of het nu gaat om een ​​buitenfaciliteit of een binnenfaciliteit, is het volledig omheind of bevat het? Lijkt het apparaat gezond en veilig? Zijn de tunnels in zakken en zonder tranen en scheuren? Hoe ziet het loopvlak eruit? Onaanvaardbare oppervlakken zijn onder meer vloeren die niet de juiste tractie hebben voor snel bewegende honden of elk hard oppervlak zoals beton of dunne matten over beton. Goede oppervlakken zijn gras, matten met voldoende demping en zeer goede tractie, vuil dat goede tractie biedt, en wat demping, enz. Het trainingsoppervlak van een hond zal een grote rol spelen in het vermogen van de hond om snelheid te dragen in de competitie. Als een hond behendigheid langzaam leert rennen vanwege een glad trainingsoppervlak, zal dat zijn snelheid beïnvloeden, zelfs op andere oppervlakken.

Hoe wordt de klas gerund?

Kijk ook naar het klasmanagement. Lopen veel honden tegelijkertijd? Agility is een off-lead sport, maar alle inspanningen moeten worden gedaan om het aantal honden dat niet aan de lijn is te minimaliseren. In het ideale geval zou slechts één hond op enig moment van de lijn moeten zijn, behalve in enkele gevallen. Hoe zit het met de klassengrootte? Grotere klassen betekent minder tijd besteed aan het daadwerkelijk trainen op apparatuur. Een vuistregel is dat de klassen ongeveer zes tot acht honden blijven. Als een instructeur een assistent heeft of als de klas langer dan een uur duurt, kan dit aantal toenemen.

Hoe ziet de trainingsomgeving eruit?

Hoe groot is de trainingsomgeving? Een gemiddelde wedstrijd behendigheidsring is in het algemeen 100 voet bij 100 voet. Trainen in een kleinere ruimte betekent het onvermogen om volledige, proefachtige cursussen te trainen. Dit probleem kan worden opgelost met een getalenteerde instructeur, maar het moet worden overwogen. Is de ruimte zo klein dat de honden krap leken en niet in staat zijn om vrij rond te rennen tijdens het werken in reeksen?

En hoe zit het met temperatuurregeling? Is het gebied binnen geklimatiseerd? Zo niet of buitenshuis, blijft de instructeur lessen volgen, ongeacht de extreme extremen?

Veiligheid van de behendigheid van de hond van een concurrent staat voorop, en als u weet welke veiligheidsproblemen u moet zoeken, kunt u de juiste trainer vinden.

5. Bedenk of u lid wilt worden van een club of school

In de Verenigde Staten zijn er over het algemeen twee verschillende soorten organisaties die behendigheidstraining aanbieden.

klaveren

Agility "clubs" zijn groepen mensen die van hondensporten houden en zich legaal in een club hebben georganiseerd. Deze clubs bieden vaak behendigheidstrainingen aan. Er zijn voor- en nadelen aan het volgen van lessen bij een behendigheidsclub.

Het grootste voordeel is de mogelijkheid om te ontmoeten en te leren van een breed scala aan mensen en de mogelijkheid om deel te nemen aan de gevarieerde hondenactiviteiten van de club. Het nadeel is dat de training inconsistent kan zijn. Clubs hebben over het algemeen (maar niet altijd) verschillende leden die verschillende niveaus onderwijzen. Terwijl een lid-instructeur absoluut fantastisch kan zijn, kan een ander ernstig vaardigheden missen. Dus terwijl uw team doorloopt van de funderingsklasse naar de startklasse naar de intermediaire klasse, enzovoort, kan de kwaliteit van de training enorm verschillen. Bovendien kunnen de methodiek van de ene instructeur naar de volgende veranderen.

Niet alle clubs hebben deze problemen, en weten hoe de club werkt en het leren van de achtergronden en ervaring van de instructeurs van de club is een must.

scholen

Scholen daarentegen zijn eigendom van en worden geëxploiteerd door een of twee instructeurs. Deze scholen hebben meer controle over het ervaringsniveau van hun instructeurs en over de inhoud die in de klassen wordt onderwezen. In de meeste scholen worden alle lessen gegeven door de eigenaar, maar sommige grotere scholen kunnen meerdere trainers hebben.

Het voordeel van trainen met een alleen-trainersschool is dat de trainingssystemen niet van klas tot klas veranderen. Het nadeel is dat de student alleen ideeën en concepten van één persoon krijgt. Als de trainer uitstekend is, zal de instructie uitstekend zijn. Als de instructie slecht is en er gaten in zitten, blijven die gaten in de klassen aanwezig.

Een goede enige instructeur zal zich realiseren dat geen enkele instructeur perfect is en zal zijn studenten aanmoedigen om privélessen en seminars te volgen met andere gelijkgestemde, bekende behendigheidsinstructeurs. Scholen met meerdere instructeurs hebben het voordeel dat studenten verschillende trainingsideeën krijgen via de verschillende instructeurs. Als de trainingsmethoden en ervaring van de instructeurs echter te sterk variëren, dan zal het inconsistentieprobleem dat sommige clubs ervaren zich opnieuw voordoen.

Begrijp wel dat sommige scholen en clubs klassen aanbieden die geschikt zijn voor de "gewoon voor de lol" -student, terwijl ze andere klassen aanbieden die geschikt zijn voor de trainer op hoog niveau. Deze mix van klassen is een voordeel voor de instructeur, waardoor ze het voordeel hebben van de inkomsten van beide kanten van het spectrum. Wees niet op uw hoede voor dergelijke scholen, omdat de opties die ze bieden een voordeel zijn.

6. Bezoek Agility Trials voordat u een trainer vindt

Voordat je behendigheid begint, moet je wat behendigheidsproeven bij je in de buurt vinden. Beperk jezelf niet tot slechts één "type" proef, maar bezoek meerdere. Bezoek bijvoorbeeld een proef van de American Kennel Club (AKC) en bezoek vervolgens een proef van de North American Dog Agility Council (NADAC).

Praat met veel van de deelnemers en verzamel een lijst met potentiële lokale instructeurs. Veel van de beste instructeurs adverteren niet met chique websites of in kranten, omdat ze geen studenten nodig hebben. Deze instructeurs kunnen alleen worden gevonden door de agility-community "aan te sluiten". Bezoek dus verschillende lokale behendigheidsproeven om informatie te verkrijgen voordat je een beslissing neemt over je trainer.

7. Pas op waar u uw geld uitgeeft

Met de toename van de populariteit van behendigheid is de proliferatie van hondentrainingsscholen met behendigheidsklassen gekomen. Wees erg op uw hoede wanneer u een trainer zoekt. Scholen die snel behendigheid willen verdienen, hebben vaak instructeurs met weinig tot geen behendigheidservaring in de klas. Ze kunnen beweren concurrentiebeheersing te bieden, maar de 'competitie' is tussen hun eigen studenten of studenten van een andere school. Echte competitie behendigheid bestaat binnen een officiële behendigheid titelorganisatie zoals de American Kennel Club (AKC), United States Dog Agility Association (USDAA), Teacup Dog Agility Association (TDAA) of Canine Performance Events (CPE) om er maar een paar te noemen.

Sommige behendigheidsscholen hebben eenvoudigweg geen instructeurs met de kennis om de sport op een hoog niveau te onderwijzen. In het ideale geval zouden deze scholen vooraf moeten zijn met hun potentiële studenten, door hen te laten weten dat de klas die ze aanbieden voor "gewoon voor de lol" studenten is of die studenten die misschien op een lager niveau willen concurreren. Het is dan aan de student om te leren over behendigheid en wat te zoeken in een toekomstige behendigheidsinstructeur voordat hij zich aanmeldt op de stippellijn.

Tekenen om op te letten bij het zoeken naar scholen

Enkele tekenen om naar te zoeken in een school die beweert dat ze een hond kunnen voorbereiden op competitie op hoog niveau, maar dat inderdaad niet zouden kunnen zijn:

• Overmatig gebruik van de riem tijdens vroege behendigheidstraining. Met uitzondering van enkele gedragingen, moeten honden van de lijn zijn wanneer ze behendigheid trainen. De riem verbindt de hond met de snelheid van de geleider, en aangezien behendigheid een snelheidsspel is, is dit onaanvaardbaar. Sprongtraining en twee of meer obstakels samen bepalen moet van de leiding worden geleerd. Als een school obstakels achtervolgt met honden aan de lijn en iets meer claimt dan "alleen voor de lol" behendigheid of low-level behendigheidswedstrijd, overweeg dan je interesse in die school.
• Honden die onmiddellijk toegang krijgen tot de contactapparatuur. Op een goede wedstrijdschool op hoog niveau zullen studenten grondwerk trainen op planken, tippy boards, verlaagde apparatuur en meer voordat ze toegang krijgen tot behendigheidsapparatuur van volledige hoogte. Het duurt weken tot zelfs maanden voordat honden op volledige uitrusting worden toegelaten.
• Weinig gedetailleerde instructie. Agility draait om de details. Zelfs het leren van honden om goed te springen omvat enkele weken tot maanden instructie. Gewoon wijzen op een sprong en de hond vertellen niet meer te springen is acceptabel voor de concurrent op hoog niveau. Honden moeten leren hun lichaam te bewegen voor zowel uitbreiding als verzameling. Dit detail strekt zich uit over alle behendigheidsgedrag. Een trainer die studenten snel laat zien hoe ze een gedrag kunnen aanleren zonder specifieke details - zoals plaatsing van handsignalen, plaatsing van beloningen / beloningen, verwachte criteria, plaatsing en richting van de handler, enz. - is geen training voor competitie.
• Te veel nadruk op het sociale aspect. Elke klas moet een instructietijd hebben. Als studenten een buitensporige hoeveelheid tijd besteden aan het chatten met weinig aandacht voor instructie, dan zal de klas niet genoeg informatie leveren voor een team dat op zoek is naar competitie op hoog niveau.

Voor de "gewoon voor de lol" -menigte en misschien zelfs de laagdrempelige titelmenigte, zijn deze bovenstaande tekens misschien geen belemmering. Maar voor degenen die op hoger niveau instructie zoeken, moeten deze tekens in acht worden genomen.

En uiteindelijk draait alles om plezier

Het vinden van een goede behendigheidstrainer die bij je behoeften en dromen past, kan een moeilijke taak zijn. Als u op zoek bent naar trainers in uw omgeving, wees dan eerlijk tegen uzelf over uw inzet voor behendigheid. Testen in behendigheid is duur, en naar de hogere trainers gaan kan duurder zijn. Verkoop je team echter ook niet te kort. Als het je droom is om het beste team te worden dat jullie allebei kunnen worden, zoek dan de trainer met de scherpste vaardigheden om je daarheen te brengen.

Maar vooral, of het nu uw droom is om "behendigheid" te spelen in de achtertuin met uw hond of om een ​​plekje te winnen in het USA World Team, het hele idee van behendigheid gaat over plezier hebben met uw beste harige vriend. Geniet samen van elke stap van je behendigheidsreis, van de eerste klas tot je laatste proef!

Een quiz om je te helpen nadenken over je behendigheidsdromen

quizstatistieken bekijken