Interessante feiten over egels

Ondubbelzinnigheid van geslacht en soort

Egels behoren tot de fylogenetische klasse bekend als Mammalia, subklasse Eutheria die is gereserveerd voor de hogere zoogdieren in plaats van de monotremes dat eierleggende zoogdieren of buideldieren zijn. Binnen Eutheria worden ze verder geclassificeerd als behorend tot de orde Insectivora, wat inhoudt dat hun dieet voornamelijk uit insecten bestaat. Verder te gaan naar beneden the hedgehog stamboom zijn vier geslachten die egels hebben onder zijn geplaatst: Atelerix, Erinaceus, hemiechinus en paraechinus. Voor domesticatie doeleinden, de Wit-doen zwellen, of witbuikegel, Atelerix albiventris, werd gefokt met de Algerijnse egel, Atelerix algirus. Dit hybride ras werd collectief bekend als de Afrikaanse of Afrikaanse pygmee-egel en wordt hetzelfde geclassificeerd als zijn primaire ouder, Atelerix albiventris. Omdat dit artikel is gericht op de gedomesticeerde soort, zal voor onze doeleinden de verwijzing naar deze naam worden gericht op de Afrikaanse egel.

Mijn egel

Legaliteit van eigendom

In het laatste half decennium zijn exotische huisdieren steeds populairder geworden in de Verenigde Staten. Een van deze exotische, dat is vrij algemeen is de Afrikaanse Pygmy Egel. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw verbood de import van egels in 1990 uit Afrika om gezondheids- en politieke redenen. De soort werd beschouwd als bedreigd vanwege zijn populariteit als huisdier en als voedseldelicatesse in Zuid-Afrika. Tegen de tijd dat invoerbeperkingen werden ingesteld, waren er in de Verenigde Staten al voldoende egels om een ​​voldoende broedpopulatie te handhaven. Door de inspanningen van een select aantal ervaren fokkers werd de soort met succes gedomesticeerd en de toekomst als huisdier werd veiliggesteld.

Er is veel veranderd sinds de vroege jaren van de egel fokkerij in de Verenigde Staten, en hoewel huisdier egels zijn nu volledig in eigen land verhoogd, zijn ze nog steeds als exotische, nondomestic dieren door de meeste overheidsinstanties. Dit zal waarschijnlijk niet veranderen omdat er geen egelsoort inheems is in de Verenigde Staten of Canada, een criterium voor herclassificatie zoals gedomesticeerd. Hoewel in toenemende mate beschikbaar in dierenwinkels, egels of 'hedgy's', zoals ze door eigenaren en liefhebbers worden genoemd, zijn ze nog steeds een zeldzaam huisdier. Zoals met alle exotische huisdieren, is het noodzakelijk om de specifieke wet- en regelgeving met betrekking tot eigendom te onderzoeken voordat u er een koopt. Sommige staten staan ​​egelbezit toe, sommige vereisen een vergunning om dat te doen, en sommige staten hebben hun bezit volledig verboden. Met name, egels zijn illegaal in eigendom als huisdier in de Amerikaanse staten Californië, Georgia, Hawaii, New York City, Virginia, Nebraska en Kansas. In Canada is het illegaal om in sommige delen van Ontario een egel in gevangenschap te houden.

Hoewel het voor een hedgie-eigenaar misschien moeilijk is om zich voor te stellen waarom iemand het zou afkeuren om egels in de buurt te hebben, is het gemakkelijk te begrijpen waarom hun eigendom in sommige gevallen beperkt is; als ze toevallig zouden ontsnappen, zouden sommige klimaten of omstandigheden onmiddellijk fataal zijn voor egels. De egels beschikbaar als huisdieren zijn Afrikaanse soorten die in gevangenschap is gefokt voor ongeveer twintig jaar. Hierdoor konden bepaalde onderscheidende kenmerken worden gevestigd en als zodanig moeten ze niet worden verward met de Europese variëteit die nog steeds wilde dieren zijn (en in de meeste Europese landen worden beschermd). Het is onwaarschijnlijk dat een huisdieregel heel lang in het wild kan overleven, vooral in de koudere delen van Noord-Amerika, waar ze het populairst zijn. Echter, de kans op een inheemse bevolking zich te vestigen in het wild bestaat, althans in de warmere klimaten. Het feit dat gedomesticeerde egels voor langere tijd extreem gevoelig zijn voor lagere temperaturen, betekent dat uitzoeken of dit een reële mogelijkheid is, een experiment dat het beste aan de theorie wordt overgelaten in plaats van aan de praktijk.

Ik heb het geluk in Texas te wonen, waar het bezit van dit dier volkomen legaal is, en ik ben de trotse eigenaar van een vrouwelijke hedgie, Abby. Leven met een egel is een kans om in contact te komen met een dier dat miljoenen jaren zonder significante evolutionaire veranderingen heeft overleefd. Ze zijn interessant om te observeren, niet agressief, relatief gemakkelijk te verzorgen, hebben geen lichaamsgeur van enige betekenis en maken heel weinig geluid.

Anatomie

Egels worden geboren met hun stekels direct onder het oppervlak van een beschermende huid die de moeder tijdens de geboorte beschermt. Binnen 24 uur breken de schachten, die gemodificeerde holle haren zijn, door deze beschermende huid en bieden een beperkte verdediging voor de kleine zoogdieren. Een egel is ongeveer een centimeter lang wanneer hij wordt geboren, maar groeit snel gedurende de eerste paar maanden en groeit snel uit tot een volwassen grootte van 6-8 inch. We brachten Abby naar huis toen ze pas zes weken oud was, en ze was ongeveer even lang als mijn handpalm (ongeveer twee centimeter lang). Een gezonde volwassen egel weegt ongeveer een pond. Het is moeilijk voor te stellen hoe dit grappig uitziende wezen beweegt met zo'n korte benen, maar egels zijn uitgerust om rond waggelen met de hulp van een nog kleiner (ongeveer een half-inch lang) stompe staart voor het evenwicht. Ze kunnen zelfs hun onderkant helemaal van de vloer tillen en heel snel rennen over korte afstanden. De soort gekweekt voor domesticatie heeft vijf tenen op hun voorpoten en slechts vier op hun achterpoten. Zelfs bij volwassen zoogdieren worden stekels slechts minder dan een centimeter lang, maar zijn scherp genoeg om voldoende verdediging te bieden. Er zijn gelegenheden geweest dat ik Abby oppakte terwijl ze in een diepe slaap lag, dat ik haar zo schrok dat ze sprong en een ganzenveer in mijn hand bloed trok. Dit is heel ongewoon; het gebeurde maar een paar keer in de maanden dat ik haar bezat. In feite zijn de wangen, buik en benen van dit dier bedekt met een zachte witte vacht die een correcte behandeling pijnloos maakt. Zoals bij de meeste dieren met sterk ontwikkelde reukorganen, hebben egels de voordelen van een gevoelige snuit gebruikt. Uiteindelijk zou hun snuit niet compleet zijn zonder een kleine zwarte neus ― die onregelmatig trilt ― aan het einde.

Quilling

Quilling verwijst naar de tijd dat een jonge egel zijn babyveer begint af te werpen en te vervangen door zijn volwassen veer. Quilling begint normaal gesproken rond de achtste week tot zes maanden. Gedurende deze tijd zijn er verschillende merkbare veranderingen in het gedrag en de stemming van de egel. Een daarvan is het feit dat er in een hoog tempo schachten verloren gaan, in tegenstelling tot het af en toe verliezen van een schacht of twee die zo vaak voorkomt bij volwassenen. Gedurende deze tijd is het niet ongewoon voor de jonge egel om tijdens een behandeling tot een dozijn pennen of meer te verliezen. Nadere inspectie onthult dat de huid van de egel gedurende deze tijd wordt doorboord door veel nieuwe volwassen schachten om de verloren exemplaren te vervangen. Dit verklaart de andere grote verandering die plaats, een duidelijk verschil in houding en dispositie neemt. Terwijl de nieuwe pennen uit de huid tevoorschijn komen, wordt deze steeds malser en pijnlijker, net zoals het tandvlees van een kinderziekte.

De fysieke pijn van dit proces laat chagrijnig en geïrriteerd, en het is gebruikelijk dat ze langer slapen dan normaal en defensief gedrag vertonen dat misschien niet bij het individu is waargenomen. Een dergelijk verdedigingsmechanisme wordt als 'balling up' en verwijst naar het vermogen de egels om de armen, benen en hoofd dichtbij zijn lichaam bescherming te tekenen. Het is tijdens dit balmechanisme dat gespecialiseerde spieren onder het oppervlak van de huid van de egel samentrekken, waardoor de buitenste met wervelkolom bedekte huid rond zijn lichaam als een buidel cinched. Eenmaal in balletjes, is slechts een klein deel van de snuit zichtbaar indien van onderaf waargenomen, en van boven ziet de egel er nu uit als een 'bal' van borstelige stekels.

Een andere defensieve gedrag dat komt vaker voor tijdens quilling is het sissende of spugen geluid dat egels maken als ze ontevreden zijn of gealarmeerd. Bovendien is het gebruikelijk dat een egel gedurende deze periode niet zoveel eet, maar dit is over het algemeen geen reden tot bezorgdheid en is slechts tijdelijk. Hoewel deze veranderingen in opstelling en gedrag slechts tijdelijk zijn, is het nog steeds belangrijk voor de eigenaar van het huisdier om te blijven omgaan met en spelen met de nog jonge egel, ondanks zijn kennelijk ongenoegen over gestoord te zijn. Dit komt omdat de egel is meer open voor hechting op deze jonge leeftijd en zal een vertrouwen associatie met de eigenaar veel gemakkelijker te ontwikkelen als voorzichtig en vaak behandeld.

Dieet

Een van de meest cruciale aspecten van het bezitten van een egel is rekening houden met de uiteenlopende voedingsbehoeften. Hoewel ze worden geclassificeerd als insecteneters, lijken ze op mensen omdat ze opportunistische voeders zijn. Ze kunnen elke nacht tot een derde van hun lichaamsgewicht eten. Met hun korte poten is het duidelijk waarom ze in het wild liever profiteren van zieke of gewonde dieren dan hun prooi te achtervolgen. Ze bezitten een weerstand tegen slangengif die hen in staat stelt om wormen te vinden en slangen als een delicatesse. Hoewel ze meestal hun voedsel bijten tot de dood, zullen ze ook breken de rug van een slang te worden geconsumeerd. De structuur van hun tanden, waaronder twee voorste snijtanden in totaal 36 geheel, stelt een voorkeurswerkwijze voor het vasthouden en malen levende prooien.

De basis van het dieet voor elke gedomesticeerde hedgie is tussen de ½ en 2 eetlepels droog kattenvoer per nacht, afhankelijk van hun grootte, activiteitenniveau en metabolisme. Hun voorkeur kattenvoer met vlees of gevogelte vermeld als hoofdingrediënt, en zeker met een hoog eiwitgehalte. Het is ook de verantwoordelijkheid van de verzorger om de ervaringen van een wilde egel nauw te simuleren en hun huisdier te voorzien van een aanvullend dieet, inclusief insecten of meelwormen. Enkele aanvullende traktaties kan worden gekookt ei, fruit, krekels, of groenten.

Fokkerij

In het wild zijn egels vrij territoriaal rond hun hol. Ze zullen niet bereidwillig kwartalen of gebieden delen. Gevallen waarin individuen gedwongen worden samen te wonen, zullen bijna altijd leiden tot gewonde dieren. De enige uitzondering op deze eenzame levensstijl doet zich voor wanneer seksueel volwassen egels samenkomen om te fokken. Zodra een geschikte partner is gevonden en copulatie heeft plaatsgevonden, zullen ze binnen 24 tot 48 uur opnieuw eenzaamheid zoeken. De Afrikaanse pygmee egel is geslachtsrijp op de leeftijd van één jaar, en mannetjes en vrouwtjes kunnen gemakkelijk van elkaar worden onderscheiden vanwege de duidelijk gedefinieerde penis van het mannetje.

Een belangrijke overweging voor egelfokkers is de voorraad van het potentiële fokpaar. Van het allergrootste belang is de gezondheid van de geschiedenis van de fokkerij echtpaar en hun ouders zo ver terug als redelijkerwijs mogelijk is om vast te stellen. Dit is een belangrijke overweging omdat het de gezondheid van het zwerfvuil en de mogelijkheid om weerstanden of vatbaarheid voor ziekte door te geven kan beïnvloeden. Een andere belangrijke factor waarmee rekening moet worden gehouden bij het kiezen van fokkandidaten is temperament. Dit komt omdat egels als huisdieren het meest plezierig zijn als ze vertrouwd en vriendelijk zijn en het grootste deel van de tijd dat ze in een verdedigende bal worden behandeld niet doorbrengen. Fysieke opbouw en conformatie zijn ook belangrijk, en elke ongewone bewegingen of houding kan een indicatie zijn van ziekte of genetische aandoening.

Nadat broedparen zijn geïdentificeerd, is het nog steeds belangrijk dat ze gescheiden van elkaar worden gehouden om het risico op vechten of verwondingen te minimaliseren. Een veelgebruikte tactiek is om zowel de kooien van de mannelijke en vrouwelijke elkaar te plaatsen zodanig dat de egels kunnen van de ene naar de andere kooi. Dit zorgt ervoor dat het vrouwtje zich veilig voelt en kan bepalen wanneer paring plaatsvindt en het territorium van beide egels niet bedreigt. De beste manier om een ​​succesvolle dekking aan te moedigen, is om een ​​egaal rustige omgeving voor de egels te bieden en verstoringen die de verkering zouden kunnen onderbreken of ze zich bedreigd kunnen voelen, te minimaliseren.

Het is gebruikelijk dat een vrouwelijke egel 'moeilijk te krijgen' speelt en niet-ontvankelijk of onaangenaam is en haar tijd neemt voordat ze gaat paren. Ondanks dit, een gezonde mannelijke zal niet gemakkelijk worden afgewezen en zal persistent in zijn pogingen zijn. In zijn verkering zal het mannetje zachtjes tegen het vrouwtje duwen en rondcirkelen terwijl het onderscheidende snuiven en tjirpende geluiden maakt. Als reactie zal het vrouwtje bijna altijd een defensieve houding aannemen, sissend en puffend met stekels aan het eind. Dit is meestal tijdelijk, omdat de meeste vrouwen uiteindelijk zal worden gewonnen door de mannen aanhoudende en patiënt vooruitgang. Zodra het vrouwtje ontvankelijk is, zal ze op haar buik liggen met haar stekels volledig plat, waardoor het mannetje kan copuleren. Als dit niet binnen 48 uur na de introductie bij elkaar is gebeurd, wordt het ten zeerste aanbevolen dat ze ten minste een dag van elkaar worden verwijderd voordat u het opnieuw probeert.

De normale draagtijd voor de Afrikaanse pygmee egel is 30 tot 40 dagen. Als je zwanger bent, zal de buik van het vrouwtje binnen een paar weken uitzetten en haar spenen zullen groter worden en beter gedefinieerd worden. De kansen op het produceren van een gezond nest kunnen worden vergroot door te zorgen voor een comfortabel warme, rustige plek waar de vrouw gedurende deze tijd kan verblijven. Een beschermende schuilplaats of nestruimte is ook nodig om het vrouwtje op haar gemak te stellen. Het vrouwtje mag tijdens de tweede helft van haar zwangerschap niet worden behandeld en moet zo veel mogelijk met rust worden gelaten om stress te voorkomen. Dit komt omdat een reactie van stress bij moeders kan zijn om hun jongen op te eten.

De egels worden blind geboren en met slechts een handvol zachte witte stekels. Ze mogen niet worden aangeraakt of behandeld gedurende ten minste drie weken om het risico van de moeder hen te verwerpen verminderen. Op dit punt, zullen zij zijn begonnen rond de zaak of de kooi te lopen en steeds nieuwsgierig naar hun omgeving. Hun ogen openen tussen de 10 en 18 dagen, en borstvoeding gaat vaak tot twee maanden door, indien niet onderbroken door de fokker. Omdat de moedermelk de meest geschikte voeding en waardevolle biologische resistentie-antilichamen biedt, wordt het ten zeerste aanbevolen om borstvoeding te laten doorgaan totdat de moeder de jongen zelf spuugt. Bovendien moeten de jonge egels bij hun moeder blijven totdat ze uitsluitend vast voedsel beginnen te eten. Het is echter ook belangrijk dat zodra dit is gebeurd, de baby van de moeder worden verwijderd, omdat ze haar territoriale instinct zal herwinnen en proberen om de jongeren weg te lopen.

Gedrag

De snuffling of snuiven, terwijl het hoofd verscholen in, maakt deel uit van het afweermechanisme dat egels rond voor een zeer lange tijd heeft gehouden. Het laat hen in feite achter met hun pennen die elk stukje zichtbaar oppervlak beschermen, maar laat de egel nog steeds bewegen. Het snuffelen en snuiven gaat meestal gepaard met plotselinge bewegingen in de richting waarin de egel gelooft dat zijn potentiële vijand zich bevindt, om te proberen het een goede waarschuwing te geven. Hoe meer je egel komt u te leren kennen, hoe meer comfortabele uw egel te worden met je mee. Een uitzondering hierop is als uw egel slaperig is. Een slaperige egel kan zeer indringend over het niet worden verstoord. Je egel vertrouwd maken met je vergt veel geduld, maar het is het waard. Als uw egel heeft de neiging enigszins schuwe of onvriendelijk naar u te zijn, probeer dan meer tijd besteden aan hem houdt. De kans is groot dat hij je geur nog niet associeert met een vriend zijn.

Persoonlijkheid

Net als elk dier kunnen egels veel verschillende persoonlijkheden uitdrukken. Net zoals een nest puppy's een pestkop en zijn meer onderdanige puppy zal hebben, is een nestje hedgies vatbaar voor hetzelfde. Zelfs als biggen, vertonen sommige hedgy's karakteristieke eigenschappen van hoge nieuwsgierigheid, prikkelbaarheid of nieuwsgierigheid, sommige zijn meer gereserveerd, verlegen of gemakkelijk bang. Als veel mensen zullen het hanteren van de egel als huisdier, zoals een gezin met een paar kinderen, is het verstandig om een ​​gemakkelijke één te nemen. Egels die gemakkelijk bang zijn, zullen zich meer met één eigenaar binden en zijn geschikter om door een individu te worden geadopteerd. Elk nest, dat uit één tot zeven baby's kan bestaan, zal verschillende persoonlijkheden bieden, dus het is verstandig om tijd met elkaar door te brengen en te beslissen welke het beste is voor adoptie.

Toen we voor Abby kozen, hanteerden we elke biglet in het nest voordat we kozen voor degene die het meest comfortabel leek: snel uit elkaar gaan, in onze handpalmen rondlopen en ontspannen lijken terwijl we worden vastgehouden. Ze is erg nieuwsgierig naar haar omgeving en het is heel moeilijk om haar stil te houden als ze wil spelen. Wat persoonlijkheid betreft, is er historisch gedacht dat vrouwen over het algemeen vriendelijker zijn dan mannen en sneller met een nieuwe eigenaar vertrouwd zullen raken. Dit lijkt echter vooral een gevolg te zijn van de manier waarop veel fokkers met hun dieren omgaan - mannetjes worden meestal niet zo vaak behandeld en zijn daarom niet zo vriendelijk. Goed behandeld als ze jong zijn, is er weinig of geen persoonlijkheidsverschil tussen geslachten. Vriendelijk zijn betekent in het algemeen dat hun pennen soepeler worden gelegd en dat ze minder de neiging hebben om in een bal te rollen.

Self-zalving

De reactie van Flehmen wordt veroorzaakt door giftige of ongewone geuren. Het gedrag zelf kan enkele minuten of enkele uren duren, waarbij de egel volledig wordt geabsorbeerd en zich bijna niet bewust is van de activiteit in zijn omgeving. Dit gedrag wordt vaak gemeld en de meeste mensen die een egel bezitten (of hebben gehad) zijn er ooit op getuige van geweest. Egels zijn waargenomen in een laboratorium om de kop van een pad te bijten waar giftige klieren zijn, schuim in de mond en zelfzalf. Stekels links effecten op het onderzoek vrijwilligers (grad studenten) gedurende 60 minuten.

De stekels waren een week later nog steeds giftig. De egel at de kikker na het gebruik van gifstoffen. Indien de geleider van een hedgehog geuren interessant, zal het likken of nibble hen terug te trekken, en zich plotseling verdraaien, start schuim op de mond en likken het schuim op zijn stekels. Deze "zelfzalf" moet worden gezien om te worden geloofd, maar het is volkomen normaal. Het is niet definitief bekend waarom ze het doen, maar het heeft waarschijnlijk een verband met zelfverdediging; egels zijn zeer resistent tegen de meeste gifstoffen, en wanneer ze iets tegenkomen dat giftig kan zijn, krijgen ze het in hun mond, schuimen ze en bedekken zichzelf met het giftige mengsel. Het resultaat is een egel met giftige stekels, dat is echt iets om rekening mee te houden. (Overigens is de toxineweerstand van egels echt wonderbaarlijk en is het onderwerp van enig onderzoek; ze zijn bijvoorbeeld een van de weinige dieren die veilig gigantische padden ( Bufo marinus ) kunnen eten. Nog een laatste opmerking: we doen het niet weten waarom dit gebeurt, maar zelfs zonder het voordeel van self-zalving, hun stekels lijken een mild giftige / irriterende effect te hebben; wanneer geprikt door één, zelfs licht, het doet pijn meer dan verwacht, en voor een klein beetje langer.

Een van de meest effectieve manieren om een ​​sessie zelfzalf uit te lokken, is om een ​​egel op te pakken met zweethanden, of nadat je handlotion of een ander soort zeep hebt gebruikt. Het is echt moeilijk om iets zo rond te geloven als een egel zichzelf kan verdraaien in een verwrongen positie. Het is ook een beetje verontrustend om te leren hoe lang hun tong zijn!

nachtelijk

De egels gevonden in de Verenigde Staten als huisdieren zijn afstammelingen van geïmporteerd uit Afrika egels. Hoewel deze egels al meerdere generaties in eigen land zijn grootgebracht, zijn ze niet lang genoeg gedomesticeerd om hun karakteristieke levensstijl te verliezen. Het is cruciaal om een ​​beetje over deze levensstijl te begrijpen om te beslissen of een egel een geschikt huisdier voor uw huis is. Het belangrijkste ding om te overwegen is dat egels zijn in principe nachtdieren. Hun nacht bestaat uit twee fasen: Het voeden als eerste prioriteit en dan zijn grondgebied bewaken.

Een egel in het wild beslaat een gebied 650 tot 1.200 voet in diameter elke dag op zoek naar voedsel. Een huisdieregel ontwaakt uit de schemering tot het ochtendgloren en wordt zeer actief in zijn kooi of op een oefenwiel. Dit kan in het begin storend zijn, vooral voor een eigenaar die toevallig een lichte slaper is. Net als een ventilator die 's nachts draait, of druk verkeer buiten, zijn dit geluiden waar de eigenaar na verloop van tijd ongevoelig voor kan worden. De meeste egels houden er niet van om overdag te worden gewekt en kunnen zelfs agressief worden als ze overdag worden behandeld. Voor de eigenaar die een huisdier overdag actiever wenst, kan een zeer geleidelijk veranderend voerschema een eerder opkomende hedgie aanmoedigen.

winterslaap

Onze egels zijn van Afrikaanse origine. Ze hebben zich aangepast aan het veel warmere klimaat en hebben over het algemeen het vermogen verloren om winterslaap te verdragen. Als huisdieren, doe egels geen voorraad op voedsel, noch gelegd op de noodzakelijke extra lichaamsvet (tenminste op de juiste manier) nodig, met winterslaap te komen. Een huisdier dat is toegestaan ​​om zelfs lijden semi-winterslaap uitgebreid kunnen lijden lange termijn effecten (steeds erg zwak en ziek), en degenen die zich niet eindigen in volle winterslaap zal overleven zelden meer dan 1-2 dagen in deze toestand, of helemaal niet. Nu we hebben duidelijk gemaakt dat zij niet mogen worden toegestaan ​​om te overwinteren (of zelfs in de semi-winterslaap gaan, wat zijn de tekenen te zoeken, en hoe doe je dat voorkomen? Het goede nieuws is dat als gevangen na verloop van tijd zijn de effecten omkeerbaar.

Als de temperatuur waar ze druppels te laag worden gehouden (minder dan ongeveer 20 graden C of 68 ° F), kunnen ze beginnen met de voorbereiding voor de winterslaap en zal zeker gaan in winterslaap voor korte periodes, als de temperatuur daalt veel lager dan dit, in ieder geval totdat de temperatuur keert terug naar een comfortabel niveau. Als uw egel lijkt ook degelijk te slapen, en u zich zorgen maakt, zal elke vorm van beweging om zijn of haar bed meestal verdien je op zijn minst een korte golf van ontevreden snuffling. Als dit gebeurt, dan kun je waarschijnlijk aannemen dat u net hebt gestoord een slaperig egel, of hij is tenminste niet in de volle winterslaap. Als dit en hem aanstoten geen effect heeft en hij in een koele (voor een egel) temperatuur is geweest, is hij misschien in het begin van de winterslaap gegleden en moet hij zachtjes (en langzaam) worden opgewarmd, wat zou moeten laat hem ontwaken en kom terug tot volledige activiteit.

Egels zullen ook de neiging hebben om te vertragen en enigszins chagrijnig te worden als ze op een temperatuur worden gehouden die te koel is voor hun smaak. Als je merkt dat je eerder energieke egel een beetje traag en chagrijnig is en koel weer begint te arriveren, dan wil je misschien stappen ondernemen om je egel op te warmen. Een van de meest voorkomende tekenen dat een egel te koud is (semi-winterslaap), is erg onstabiel. Wankele egels, of exemplaren die tekenen van problemen in hun achterhand vertonen, zijn bijna altijd te koud. Een ander teken dat een te koele egel zijn plotselinge desinteresse in voedsel is.

Als het nodig wordt om dit te doen, kunnen verschillende methoden worden gebruikt om ze te verwarmen. Degene die ik gebruik Abby in een travel kooi met een bed van handdoeken en een verwarmingselement, die op de laagste stand onderaan naar warmte. Plaats de pad nooit in het dier, omdat deze op de snoeren kan kauwen en elektrische kortsluiting kan veroorzaken of kan worden verbrand door de pad zelf. Ik vond het geen goed idee om ze op te warmen door te baden; ze zijn zo lusteloos dat verdrinking een serieuze zorg wordt.

Sommige dieren zijn gevoeliger voor rillingen dan anderen. Onlangs is een andere oorzaak van winterslaap, of vaker, gedeeltelijke winterslaap verschenen. Het lijkt erop dat egels vrij gevoelig zijn voor de korte daglichturen, of zelfs weinig licht, zoals kan gebeuren tijdens de wintermaanden. Als je egel warm genoeg is, maar nog steeds aanwijzingen geeft dat hij wil overwinteren, probeer dan een licht aan te laten om de `lengte van de dag 'voor hen te verlengen. Beyond zelfs het licht kwestie, lijkt het erop dat sommige huisdier egels meer vatbaar voor winterslaap, of liever gezegd het proberen om te overwinteren dan kan zijn voor anderen. In sommige gevallen moet je misschien heel ijverig zijn om ervoor te zorgen dat je kleine vriend niet afdrijft in een eenzijdige winter dutje op je. Details over deze veronderstelde genetische link zijn tot nu toe erg schetsmatig.

Een zorg is ook de kans dat egels van huisdieren in aestivatie gaan. Dit is vergelijkbaar met winterslaap, maar wordt gedaan wanneer het te warm wordt. In hun natuurlijke habitat is dit om de egel te laten wachten tot het koeler en / of vochtiger weer is. Egels van huisdieren kunnen in deze toestand glijden, vooral in het licht van hittegolven in de afgelopen jaren in Noord-Amerika. De problemen en bijwerkingen van aestivation zijn grotendeels hetzelfde als bij winterslaap.

Socialisatie

Egels zijn van nature erg nerveus en genieten niet van het beste gezichtsvermogen van de natuur. Egels vertrouwen voornamelijk op hun reukvermogen. Hun gehoor is een verre tweede, en hun visie is weg naar beneden in de lijst. In feite wordt visie meestal meestal gebruikt als een bron van waarschuwingen voor gevaar. Horen dient twee doelen: interessante geluiden opsporen of waarschuwen voor gevaren. Houd dit alles in het achterhoofd wanneer het proberen om het hart van een egel te winnen. Wanneer je voor het eerst een egel als huisdier krijgt, is het belangrijk dat je nieuwe vriend je geur komt identificeren met die van een vriend. Vanwege deze afhankelijkheid van reukzin, als je constant parfums verandert, of soms sterk geurende items gebruikt, zul je veel meer moeite hebben dan normaal, maar het is geenszins een onmogelijke taak.

De beste manier om uw hedgie te socialiseren is om zoveel tijd als u redelijkerwijs kunt doorbrengen (zonder de egel te overbelasten) en hem voorzichtig vast te houden of ermee te spelen. Egels die goed bekend zijn met hun menselijke vrienden, zijn in de meeste gevallen meestal een stuk vriendelijker - hoewel het van de egel afhangt, net zoals bij elk dier met een persoonlijkheid. Simpel gezegd, egels doen het het beste met (mogelijk korte hoeveelheden) regelmatige aandacht, in plaats van grote periodes van niet-frequente aandacht. Een paar minuten per dag is veel beter dan een keer per week. Het is ook belangrijk om contact te houden, om de band te behouden. Ik werd geadviseerd door de fokker van Abby om elke dag minstens een uur met haar te spelen.

handling

Een egel oppakken of anderszins hanteren is moeilijk, tenminste totdat hij je geur leert kennen. Daarom is er één hoofdregel over het omgaan met egels, en dat is nooit handschoenen dragen. Als je dat doet, zal je egel nooit aan je wennen en aan je geur. Dat gezegd hebbende, er zijn inderdaad momenten waarop je moet. Zoals bij elke zogenaamde regel, zijn er uitzonderingen en het gebruik van uw gezond verstand is het beste. Vergeet niet dat het veel beter is om handschoenen te gebruiken en je hedgie mee te nemen om te spelen, dan helemaal niet om te spelen. Een ding dat je moet doen voordat je probeert een egel op te pakken, is om je kleine vriend je blote hand te laten snuiven, voordat je hem op die manier oppakt, zal hij te weten komen dat het oppakken veilig is. De aanbevolen manier om een ​​egel op te pakken is met één hand aan elke kant van hem en breng je handen voorzichtig bij elkaar om hem te bekeren. Pak een egel nooit zodanig vast dat uw vingers in het midden kunnen blijven haken als hij besluit in een bal te rollen. Midden in een egelbal zitten is een uiterst pijnlijke ervaring - het is echt verbazingwekkend hoe sterk hun spieren zijn. De meeste egels, tenzij echt boos, zal uiteindelijk intensivering op je handen als ze bij elkaar komen.

Eenmaal op uw handen, kunt u uw kleine vriend op uw schoot overbrengen (een handdoek op uw schoot kan hier helpen) of op uw borst. Goed behandeld, van kort na de geboorte, huisdier egels zijn erg vriendelijk, speels dieren die hun stekels houden gladgestreken, en geniet ervan met mensen. Zodra gesocialiseerd met u uw egel zijn als dit elke keer dat je wilt spelen (althans na het tijd om wakker te worden, als je besluit om te spelen tijdens dutje hedgie heeft gehad). Dat is het ideaal, en het is iets dat de meeste mensen alleen zullen bereiken als ze geluk hebben en de juiste aandacht houden, of als ze volhardend proberen hun kleine vriend te winnen.

Habitat

De natuurlijke habitat van Aleterix albeventris is die van graslanden en savannes in West-Afrika. Omdat ze nachtdieren zijn, moeten ze een schuilplaats om te slapen tijdens de dag, die kan bestaan ​​uit bladeren of met gras begroeide gebieden waar ze zich veilig tegen roofdieren zal zijn. Ze verbergen zich het liefst onder de dekking van penseel of een paar bomen en zijn ook te vinden in parken en tuinen rond ontwikkeld land. Hoewel ze kunnen zwemmen, hebben ze nog niet aangepast aan het leven in vochtige klimaten.

Ze zijn het meest comfortabel in een droog klimaat met temperaturen boven de 75 graden Fahrenheit. Afrikaanse egels zijn niet uitgerust om te overwinteren op dezelfde manier als hun Europese neven en nichten en winterslaappogingen kunnen levensbedreigend zijn als ze niet worden behandeld. Egels moeten in een zo groot mogelijke ruimte worden bewaard. Een veel voorkomend probleem met egels is een gebrek aan lichaamsbeweging, wat kan leiden tot obesitas. Als ze uit de kooi worden gehaald om vaak te oefenen, zou een kooi van minimaal 180 vierkante inch (12 "x 15") voldoende zijn.

Een gemakkelijke en goedkope kooi worden gemaakt van een zware plastic ton (gebruikt voor het mengen van beton) of een aquarium dat ten minste 20 liter water kan bevatten. In het ideale geval, een mini-leefgebied die ten minste acht vierkante voet kan worden ingesteld. Slechts één egel mag in een kooi worden gehouden, omdat het geen sociale dieren zijn en er de voorkeur aan geven in eenzaamheid te leven. Een schuilplaats of nestkast is zeer belangrijk voor de geestelijke gezondheid van uw huisdier. Het gebied moet groot genoeg zijn om de egel om te draaien, maar niet te groot (egels houden van een knusse pasvorm tijdens het slapen). Het meest gebruikte materiaal voor een nestkast is een 10" lengte van vier-inch diameter PVC pijp afgesloten aan één uiteinde. Andere mogelijke materialen omvatten karton, hout, plastic dozen of bloempotten. De nestkast kan worden gevuld met zachte hooi, papiersnippers, of leeg wordt gelaten. de bodem van de kooi moet minstens drie inches van beddengoed moeten zorgen voor natuurlijke graafgedrag egels. in pellets papier beddengoed, zoals de krant van gisteren, werkt goed.

Vermijd ceder schaafsel, omdat de oliën erg irriterend kunnen zijn. Als u dennenkrullen gebruikt, moet u de kooi vaak schoonmaken, omdat de krullen huidirritatie kunnen veroorzaken als ze nat blijven. Gebruik geen draadvloeren, die de voeten van een egel kunnen beschadigen. Egels kunnen worden getraind om een ​​kattenbak te gebruiken. Een bakje met niet-klonterende nest kan in een hoek van de kooi geplaatst. Gebruik strooisel met weinig stof om irritatie van de ogen en de ademhalingswegen te voorkomen. Ze kunnen echter niet zindelijk zijn en kunnen naar de badkamer gaan als ze uit de kooi worden gehaald. De badkamer moet dagelijks worden schoongemaakt, en het beddengoed moet elke twee weken worden veranderd.

Gezondheidsproblemen

Ziekteoverdracht

De meeste huisdieren hebben het potentieel om ziekten te verspreiden naar hun menselijke metgezellen. Egels zijn geen uitzondering. Hoewel ziektetransmissie tussen egel en brom niet gebruikelijk is, kan het mogelijk voorkomen bij ziekten zoals salmonellose en externe parasieten. De beste preventie voor ziektetransmissie is het gebruik van goede hygiëne rond egels of andere huisdieren. This means washing your hands thoroughly after handling your pet, particularly before eating. Do not wash hedgehog food and water containers or cages in or near human food preparation areas. You do not need to be afraid of your hedgehog because the likelihood of picking up a disease from a person you are in contact with is far greater than contracting a disease from your pet. The key disease prevention is common sense and consistent hygienic habits around your hedgehog and other pets.

Skin Disease

Skin disease is one of the most common reasons that pet African hedgehogs need to see a veterinarian. Normal hedgehog skin should be smooth with occasional small flakes of dried skin. If you notice heavy flaking, quill loss or hair loss, scabs, redness, ragged or crusted ears or swollen, crusted pawas there is a problem. In addition, some hedgies will be scratching at themselves constantly. The most common skin disease is caused by a microscopic sarcoptid mange mite. This parasite lives and breeds on the skin and can be transmitted from hedgehog to hedgehog by direct contact. Your vet can diagnose the presence of the parasite by examining a small scraping of skin under the microscope for mites and eggs.

zwaarlijvigheid

Obesity is a common problem for hedgehogs in captivity. It can be caused by an excessive diet and/or too little exercise. These animals run on instinct and cannot be disciplined as you would a dog or a cat. Put a hedgehog in a 10- or 20-gallon aquarium with no exercise and he will likely become fat or difficult to handle. Hedgehogs need a large cage so they have space for exercise. Once a hedgehog becomes fat in captivity, it usually also become sluggish. Overweight hedgehogs have shortened life spans and are more prone to a variety of illnesses including fatty liver disease, heart disease, and respiratory disease. Because they vary in size due to genes and activity levels, it is difficult to know what a healthy pet looks like. The belly of a hedgehog held in your palm should feel flat, neither protuding and soft nor concave and bony. Although hedgehogs may range in weight from 11-20 ounces, their weight is definitely an issue to keep in mind. Weighing them on a small scale that measures 2-5 pounds works well, and you should always have them weighed at vet visits. When you start out with your new hedgehog, weigh it to get a beginning weight. You can also ask the breeder or pet store to do this for you before you bring your animal home. Start by feeding one tablespoon or dry food every day. Youn hedgehogs should gain about one ounce of weight per week until they reach twelve weeks of age. At that point, their weight will begin to stabilize. A hedgehog is usually considered mature at six months of age and should cease to gain weight at this point. Adjust the amount of the dry food up or down, depending on the activity level of your pet. Some small hedgehogs eat twice as much as their larger counterparts because they are more active or have a different metabolic rate. However, nursing mothers should be offered dry food freely.

Parasites

Hedgehogs can be infested with the same fleas and ticks that are found on cats and dogs. A tick should be removed by firmly grasping it as close to its attachment to the skin as possible and pulling it out. The area can be cleaned with a skin disinfectant afterwards. Fleas can be eradicated by using a mild flea shampoo or flea powder that is safe for cats. Hedgehogs can also develop fungal disease of the skin ("ringworm") most commonly caused by an organism called Trichophyton mentagrophytes . This fungus can also affect cats, dogs and humans. The signs of the disease are similar to those seen with mange mites, the the hedgehog is usually not itchy. The lesions appear primarily around the face and ears with dry, crusty and scaly skin. A veterinarian can make the diagnosis by plucking some affected hair or quills and performing a fungal culture. It is necessary to treat all the hedgehogs that might have had contact with the infected one. In addition, other household pets should be examined by your vet and may also by treated. Skin lesions on humans may appear as slightly raised red patches, usually in a circular pattern.

A few weeks after getting Abby, we noticed a few patches of ringworm, and took her to the vet for treatment which consisted of oral and topical medication. The standard treatment is to then bathe in Imaverol solution every 3 or 4 days, for 4 baths and provide them with an anti-fungal medicine. Abby took her medicine twice a day and was rewarded on an intermittent schedule. Because of getting a mealworm after taking the medication, or maybe the fact that she knew it was helpful; she never caused a problem while taking her medicine. However, the bath smelled strongly like rotten eggs and it was not my favorite part of the treatment.

Eye problems

Moving further along, the eyes can suffer a number of problems, such as things getting poked into them, or caught around the eyelid, injuries from being struck by unpadded spokes on a wheel, or even cataracts. A vet visit is almost always in order. Don't fret if your hedgehog does lose his sight or even an eye -- hedgies do just fine when blind since their primary sense is smell, and hearing is secondary, with vision a distant third.

Ear Problems

The most common disease that afflicts the ears of the hedgehog is mange mites. The second most common is fungal disease. The normal hedgehog ear appearance is thing, nearly hairless skin with a smooth edge. There should be little or no wax present in the ear canal. The signs of both fungal and parasitic disease are similar and include crusting and thickening of the ear edges, ragged ear edges, flaking of the skin on the ear flap, and sometimes accumulation of wax in the ear canal. In addition, hedgehogs can be infested with the same ear mites that can affect cats, dogs, and ferrets. The signs include excessive earwax and frequent scratching at the ears. Hedgehogs can also develop bacterial ear infections. The discharge in the ear will be of a more liquid consistency than normal ear wax and will often have a foul smell. If a hedgehog develops an inner ear infection, it may exhibit a head tilt or circle to one side. Damage to the brain can also cause these signs, so it is wise to get medical attention as soon as possible.

Nutritional Disease/Wobbly Hedgehog Syndrome

In addition to obesity, there is a condition called hepatic lipidosis which is an excessive fat accumulation in the liver. Fat cells replace liver cells until the liver can no longer function normally. The hedgehog becomes lethargic, depressed, loses its appetite and may exhibit bizarre behavior such as seizuring and unusual aggression. These signs are due to the buildup of toxic waste products, such as ammonia, in the blood, which then affect the brain. Liver disease can be diagnosed with blood tests, X rays, ultrasound and liver biopsy if necessary. Treatment for obesity and fatty liver disease is directed at reducing the fat in the diet and increasing exercise. Other medications may be used as needed. Hepatic lipidosis can be reversed if it is caught in time.

While there are many conditions that can result in some degree of wobbliness (beyond the normal waddling gait of a hedgehog), the term ``Wobbly Hedgehog Syndrome'' has come to be applied to what is now considered to be a neurological disorder. In short, WHS (wobbly hedgehog syndrome)is a progressive, degenerative, neurological disease, the cause of which is still uncertain. There are no known cures, but there are treatments and supportive care you can give that may extend their life and certainly add quality to it. This disease acts much like Multiple Sclerosis does in humans, and may have a rapid onset, though more often the onset is gradual. The hind legs are often affected first, and then the paralysis spreads to the front legs and other parts of the body. Sometimes the paralysis affects one side of the body, and your hedgehog will begin tipping over and unable to stay upright. A series of case studies was done and they revealed that the onset of symptoms in most cases occurs between the ages of 18 and 24 months, although this disease has also been known to strike both younger and older hedgehogs.

Hedgehogs with WHS will often experience weight loss, due in part to their inability to get to their food dishes (much can be done to help this) and in the advance stages of this disease, they become completely immobilized. In the cases that were studied, death occurred between 6 weeks and 19 months after the onset of symptoms. The problem generally appears as a progressive paralysis, usually starting at the tail end of the spine and working its way toward the nose. The rate of progression can vary greatly, sometimes taking only weeks, other times spanning a year or longer. It usually appears in adults over a year old, but it can occur in even very young hedgehogs. The cause of this problem is very likely genetic, probably in some ways due to the very small and shrinking gene pool from which our little friends are bred from.

This problem can be very hard to diagnose, and generally will only be known with any certainty after a detailed necropsy. Other, possibly more common causes of wobbling or paralysis can stem from strokes, injuries, or tumors. In the case of injuries, treatment (assuming you or your vet can determine that an injury occurred) will depend on just what kind of injury it was. For strokes, which do happen to hedgehogs, there will often be improvement over time. For tumors, surgery or steroids may help. One other factor that may be responsible for some types of wobbly hedgehogs, especially in cases where multiple unrelated hedgehogs are affected, is from some sort of dietary deficiency. Exactly what is lacking, or in excess, is not known.

This particular form of wobbly hedgehog syndrome seems to only affect hedgehogs which are raised on cat food, and generally not supplemented with vitamins, as opposed to one of the better foods now on the market. Hedgehogs which have had supplements, or which eat a good, balanced hedgehog food do not appear to show any signs of this problem. As yet, there is no scientific answer as to why, but a change in diet might be worth trying.

Cancer

Unfortunately, a large percentage of the captive African hedgehog population is prone to developing cancer as they age. Cancer has been reported affecting almost every organ in the body. Signs of disease vary depending on the area affected. The treatment is based on the organ(s) affected and may even include chemotherapy. It is unknown at this time why African hedgehogs have such a high cancer rate, but perhaps over time the answer will reveal itself as more is learned about this pet.

Getting Into Trouble

When it comes to protecting hedgehogs, there is usually little danger to them in the garden, or any other truly natural habitat, from other animals or objects. However, there are dangers lurking in many gardens and yards such as pesticides. Hedgehogs are resistant against animal poisons, not man-made pesticides. Hedgehogs do not destroy gardens, they do not dig, they only manure it. They, in fact, keep your garden free of pests and bugs. One of the worst things by way of pesticides is slug bait. This builds up in slugs, which are one of the hedgehogs favorite foods, and therefore it builds up in the hedgehog. If possible, avoid the slug bait and let the hedgehogs do the slug-removal, or if you must use it, make sure you keep hedgehogs out of your garden.

Another, somewhat odd problem is that hedgehogs seem to compulsively crawl

into or through things (or at least try to, often becoming stuck). This includes cans, plastic rings from drink cans, nets, plastic yogurt or ice cream cups, and even key-rings. Why they feel a need to go into or through instead of around is anyone's guess, but anything a hedgehog can get into, he will, and if it's possible to become stuck, he will. Keeping your garden free of such objects will help ensure the safety of the hedgehogs that visit you.

Also, pools and ponds present a unique problem to visiting hedgehogs. Many man-made pools and ponds have smooth sides, which are too slippery or steep for a hedgehog, who has accidentally fallen in, to climb out. One of the easiest safeguards I have seen for this is to simply dangle a thick rope into the water and tie the other end off to a stake. This is usually enough for a hedgehog to climb out with. Hedgehogs can swim, and will follow around the outside of the pool or pond looking for some way to get out. The only time they tend to drown is in cases where they get too tired searching for a non-existent way out.

Another method some people use is to create a wooden or cloth ramp, with one end floating in the water, and the other end safely attached on dry land. Hedgehogs truly possess an incredible ingenuity for turning the most mundane of objects or situations into something with dire consequences for them. If there is a way they can get into trouble, they will. If they can't get into trouble, they will invent a way.